Que désigne-t-on en biologie par le mot « sexe » ? Partant de la pluralité des acceptions du mot « sexe », cette anthologie s'intéresse à la manière dont la biologie explique l'origine, l'évolution et la détermination du sexe. Comment le mode de reproduction sexué est-il apparu et se maintient-il par opposition à d'autres modes de reproduction (asexués) ? Comment l'histoire évolutive explique-t-elle l'existence dans une même espèce d'individus de sexes différents, reconnaissables par leurs caractères secondaires distincts ? Comment la génétique tente-t-elle d'expliquer les différences entre les individus ?
Ces questions - apparition et maintien du sexe dans l'histoire des vivants, évolution  par sélection de caractères distinguant les individus d'une même espèce, facteurs déterminant la différenciation sexuelle des individus - seront traitées successivement dans l'ouvrage.
Confrontant des textes historiques, des travaux de biologistes contemporains et des analyses historiques et critiques issues notamment de la tradition féministe, cette anthologie est un outil indispensable pour se demander ce qu'il en est de la différence des sexes, et en particulier de la distinction mâle/femelle, chez les vivants.

Le Sexe biologique. Anthologie historique et critique. Volume 2

Alors qu'on célèbre le 150e anniversaire de L'Origine des espèces, il n'est pas inutile de s'interroger sur les lectures philosophiques qui en furent faites dans les années qui suivirent sa parution. Que l'oeuvre soit brandie comme étendard ou comme repoussoir, c'est autour des notions de sélection naturelle et de variation aléatoire que se nouent les débats, faisant apparaître qu'il y a plusieurs façons d'être darwinien ou antidarwinien. Au point de susciter des positions paradoxales : certains se proclament darwiniens tout en rejetant les thèses centrales de Darwin. Au fil de l'analyse on constate que darwiniens et non-darwiniens composent une palette si complexe qu'ils finissent pas se rejoindre dans une commune posture : tous jouent Darwin contre Darwin pour défendre leurs positions.

Darwin contre Darwin

Buffon fait de l'histoire naturelle une philosophie, au sens classique du terme : le corps complet des sciences de la Nature. Son ouvrage, l'Histoire naturelle (1749-1788), présente certes la description d'une collection ou rassemble les témoignages divers rapportés par les voyageurs ; mais s'il traite de la terre ou des animaux, c'est d'abord en vue d'élaborer, à partir de ces matières, un système général. Par là, ce projet trouve son cœur dans une physique, elle-même fondée sur une nouvelle méthode dont, émule de Descartes, il donne " trois essais ". Dans l'œuvre du naturaliste, la physionomie du système de philosophie se transforme profondément, invitant à repenser la place de la morale et de la métaphysique. Ainsi compris, Buffon défait sa défroque de littérateur, vulgarisateur mondain et populaire, pour apparaître indissociablement savant et philosophe : c'est cette figure que nous avons choisi d'analyser.

Buffon : histoire naturelle et philosophie

Conte philosophique contemporain, cet ouvrage décrit l irrésistible ascension d Ulysse Riveneuve, doux rêveur propulsé à la tête de l Etat français sur un unique engagement : ne plus inscrire le sexe des nouveau-nés sur les actes de naissance et cesser aussi de le mentionner sur les papiers didentité. Lancée lors dune morne campagne présidentielle, lidée fit son chemin. Et si cet hurluberlu dUlysse Riveneuve avait raison ? Si le grand problème de légalité femme-homme tenait à un si petit détail ?...

Sexus nullus, ou l'égalité

Quelles mutations conceptuelles travaillent la biologie contemporaine ? Deux grands cadres théoriques la structurent : la biologie moléculaire et la théorie synthétique de l'évolution. Mais depuis la fin du Projet génome humain en 2001 et le développement de la microbiologie, la biologie se transforme, avec l'irruption de nouveaux domaines. La philosophie doit s'efforcer de capter ce nouvel esprit biologique et de tirer les conséquences de ces révolutions conceptuelles. Doit-on procéder à un radical aggiornamento conceptuel : ne plus parler d'« espèce » mais de « symbiose », d'« organisme » mais d'« holobionte », de « mécanismes » mais de « processus » ? Mais la biologie ne risque-t-elle pas de devenir une bio-informatique ?

Le nouvel esprit biologique

Deuxième conte philosophique de Thierry Hoquet, Déicide ou la liberté fait suite à Sexus nullus, ou l'égalité. Et nous rappelle, avec la même ironie, que si la loi de 1905 organise la séparation de l'Église et de l'État, elle ne s'applique pas à tout le territoire de la République « une et indivisible » : de la Guyane à Mayotte à l'Alsace-Moselle, huit régimes différents s'accommodent tant bien que mal des grands principes de la laïcité. Dieu étouffe Marianne, il n'a pas sa place dans l'espace public clament les partisans du déicide. Oui mais, ricanent les croyants, vouloir tuer Dieu c'est reconnaître son existence…

Déicide, ou la liberté

I. L'unité de la vieII. Y a-t-il un principe de vie III. Quelles sciences de la vie IV. La vie et les valeurs V. La vie et la mort

La Vie

Mishima le romancier, Mishima le bodybuilder. Etonnante synthèse, en un seul individu, des mots et des muscles ! Le Mishima ultranationaliste, critiquant l'Occident au profit d'un Japon ancestral mythique, cache un homosexuel décomplexé, fréquentant les bars gays et assumant ses fantasmes. Comment comprendre son suicide, le fameux seppuku en 1970 : aveu d'échec d'un homme de quarante-cinq ans, ou manière de finir en beauté, avant que la vieillesse ne rende le corps à sa complète décrépitude ? Thierry Hoquet analyse la puissance des contradictions au coeur de la vie et de l'oeuvre de Mishima. Beauté et décadence, ivresse et angoisse, jouissance et mort, tradition et modernité, tel est ce "mystère Mishima" qu'il nous invite à explorer. Au-delà de la figure du romancier japonais, ce livre est aussi un essai de philosophie incarnée, sur les différentes formes que prend la virilité, tantôt conquérante, tantôt inquiète.

Mystère Mishima

Genève 1901- Un groupe d'étudiantes, de toutes provenances d'Europe, se retrouve pour dîner, sortir, discuter entre elles... Elles se sont conquises comme lesbiennes, comme appartenant à un troisième sexe, selon la théorie de Krafft-Ebing. Elles évoquent leurs conditions de femme, l'éducation qui les a libérées, le mariage, la fidélité, leurs relations avec les hommes... et le droit au bonheur. Comme ''Maurice" de Forster, comme "Imre" de Prime-Stevenson, ce récit connaît un dénouement heureux. Manifeste lesbien et roman sentimental, "Sont-elles des femmes ?" est un véritable OVNI en 1901, traduit pour la première fois en français.

Sont-elles des femmes ? roman sur le troisième sexe

Combien y a-t-il de sexes ? « Deux ! », répond l’opinion. « Deux ! », répond la science. Heureuse concordance : c’est donc que l’opinion a raison, conclura-t-on.Mais est-on si certain que l’opinion et la science disent, sur la question du sexe, la même chose ? Quand l’opinion affirme qu’il y a deux sexes, elle soutient qu’il existe, dans chaque espèce, deux types d’individus et seulement deux. Il y aurait alors le masculin et le féminin comme il y a le Soleil et la Lune ou Mars et Vénus. Mais quand la science avance qu’il y a deux sexes, que vise-t-elle ? Quelle est, pour un biologiste, la signification des termes « mâle » et « femelle » ? En tentant de compter les sexes, on doit bientôt se risquer à distinguer le normal du pathologique.Offrant un riche panorama des connaissances biologiques sur le sexe, Thierry Hoquet barre la route à toute récupération hâtive visant à transposer aux humains ce que l’on pense savoir de la « nature ». Croisant des outils empruntés à l’épistémologie, à l’histoire des sciences et au féminisme, cet essai brise le cercle des questions : le genre précède-t-il le sexe, ou le sexe précède-t-il le genre ?Thierry Hoquet est professeur de philosophie à l’université Jean-Moulin Lyon 3, spécialiste de l’histoire et de la philosophie de la biologie. Il est l’auteur notamment de Darwin contre Darwin (Seuil, 2009), Cyborg philosophie (Seuil, 2011) et Sexus nullus, ou l’égalité (iXe, 2015). Il a dirigé l’ouvrage collectif, Le Sexe biologique. Anthologie historique et critique, en 3 volumes (Hermann, 2013) et traduit plusieurs essais.

Des sexes innombrables: Le genre à l'épreuve de la biologie

"De la maternelle au baccalauréat, l'école est mixte, les enfants sont élevés ensemble, sur des programmes communs, avec des examens communs. Il est révolu le temps où, pour obtenir le certificat d'études, les filles devaient subir une épreuve de couture et les garçons de travaux manuels. À la majorité, qui est la même pour tout le monde, il n'y a plus en France de service militaire. Tous les citoyens de plus de dix-huit ans ont le droit de vote et paient leurs impôts de la même manière. L'instauration, en 2013, du mariage pour toustes a supprimé le dernier bastion où la différence des sexes pouvait faire sens: aujourd'hui, nos concitoyens et concitoyennes se marient avec la personne de leur choix, à l'exception de leurs consanguins. Ainsi, dans de multiples composantes de la vie publique la République se passe très bien de connaître le sexe des individus. Pourtant, on le fait toujours figurer à l'état civil. Au nom de quoi?"

Lancée lors d'une morne campagne présidentielle, l'idée fit son chemin. Et si cet hurluberlu d'Ulysse Riveneuve avait raison? Si le grand problème de l'égalité femme-homme tenait à un si petit détail? À la fixation sur une identité sexuée au demeurant accessoire et sans pertinence pour les actes de la vie civile...

Les médias avaient besoin de nouveau grain à moudre, ils se jetèrent sur la proposition. Et c'est ainsi que les dirigeants politiques et les médecins, juristes, féministes, virilistes, philosophes et psychanalystes, religieux de tous bords et anonymes de tous poils s'engagèrent passionnément dans le débat, et que le vieux pays, arraché à sa morosité, ouvrit au monde la voie de l'égalité universelle.

Cyborg hante la culture contemporaine, au cinéma (Robocop, Terminator) ou dans les mangas. Il s'incarne dans les sportifs dopés, dans les prothèses médicales et dans les fantasmes d'" humanité augmentée ", voire immortelle. 
Mais Cyborg est aussi – et surtout – une figure philosophique. Cet hybride d'organisme et de machine bouleverse en effet les dichotomies fondamentales de notre pensée : nature/artifice, humain/non-humain nature/culture, masculin/féminin, normal/pathologique, etc. À partir d'une lecture personnelle des travaux de Georges Canguilhem et de Donna Haraway, Thierry Hoquet explore l'énigme de cette figure : Cyborg est-il un instrument susceptible de nous conduire vers une humanité libérée des dualismes, colombe platonicienne rêvant d'un ciel sans air où elle pourrait voler plus librement ? Ou marque-t-il au contraire notre asservissement à un système technique de contrôle et d'oppression, incarnation d'une humanité perdue dans le cliquetis mécanique de l'acier ? 
Penser philosophiquement Cyborg, c'est réfléchir sur les rapports entre la machine et l'organisme et sur la possibilité de les composer. C'est aussi penser la différence des sexes en lien avec la nature et la technique et, peut-être, ouvrir la voie à une autre manière d'articuler le masculin et le féminin. On l'a compris : Cyborg vient troubler la philosophie – il décrit notre condition et ses insolubles contradictions. 
Thierry Hoquet, maître de conférences en philosophie à l'université Paris Ouest – Nanterre La Défense, est notamment l'auteur de Darwin contre Darwin. Comment lire L'Origine des espèces ? (Seuil, 2009) et de La Virilité (Larousse, " Philosopher ", 2009).

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