C'est à l'occasion du 600e anniversaire de la naissance de René, duc d'Anjou, comte de Provence et de la fondation d'Aix que s'est tenu à Aix-en-Provence, du 18 au 21 novembre 2009, le colloque international « Les arts et les lettres en Provence au temps du roi René : analyses, rayonnement, mémoire » dont ce volume constitue les Actes. Littéraires, historiens et historiens de l'art ont offert des approches nouvelles de ce prince, « faisant contre mauvaise fortune bon cour ». Ses écrits (Mortifiement de Vaine Plaisance, Livre du Cour d'Amour épris, Livre des tournois) sont ici analysés tant pour leur valeur intrinsèque que pour leur influence sur la littérature du temps et au-delà, en France et en Italie. Ses relations avec l'Italie et la Flandre sont ici l'objet de découvertes essentielles pour comprendre sa politique culturelle en Provence. On voit par ailleurs comment les artistes et écrivains dont il s'entoure servent son goût pour la vie spirituelle, mais aussi pour la théâtralisation ou mise en spectacle festive de l'image qu'il entend donner de lui et du rôle princier. En ce XVe siècle finissant, René d'Anjou est délibérément tourné vers la modernité.

Les arts et les lettres en Provence au temps du roi René

Le Moyen Age croyait aux pouvoirs des pierres précieuses : leurs vertus médicinales et magiques étaient consignées dans des traités encyclopédiques, les lapidaires. Ce savoir, hérité de l'Antiquité, est resté pérenne durant des siècles : le diamant rend invincible ; le saphir délivre les prisonniers ; l'émeraude guérit les problèmes de vision ; l'améthyste protège de l'ivresse ; l'hématite arrête les hémorragies, etc. Les pouvoirs attribués aux pierres procèdent par analogie, mode de pensée qui prévaut pendant toute la période médiévale. Cette anthologie des lapidaires médiévaux propose pour la première fois une édition bilingue de ces textes longtemps méprisés et toujours largement méconnus, avec une sélection d'extraits en ancien et moyen français, accompagnés de leur traduction.

Les pierres du Moyen Age - Anthologie des lapidaires médiévaux

Les romans antiques (Le Roman de Thèbes, le Roman d'Eneas, le Roman de Troie de Benoît de Sainte-Maure et le Roman d'Alexandre d'Alexandre de Paris) vulgarisent des récits latins pour le public du XIIe siècle. Cette « mise en roman » s'accompagne d'amplificationes d'or et de gemmes. Les ekphraseis qui jalonnent ces textes renouvellent la technique du portrait, mais aussi les descriptions de la ville, de la tente et du tombeau. Cette orfèvrerie véhicule un savoir encyclopédique, largement emprunté aux lapidaires et aux bestiaires contemporains, et participe à la translatio studii et imperii. Ces ornements fastueux proposent en filigrane un Art poétique « orfévré », qui dessine une rhétorique de la couleur par le truchement des couleurs de rhétorique. Le poète anonyme affirme progressivement son identité et revendique son art : il se peint in fine comme un orfèvre, artisan des mots.

Ses oeuvres

Ses derniers livres