Olympe de Gouges jugeait que si la femme avait le droit de monter à l'échafaud, elle devait aussi posséder celui de "monter à la tribune" . Elle s'insurge contre l'esclavage, lutte en faveur de l'égalité entre hommes et femmes, milite pour le droit au divorce et à l'union libre ; elle soutient la monarchie constitutionnelle dans un premier temps, puis les instances successives de la Révolution, mais craint plus que tout la guerre civile. Révoltée par les excès de Robespierre, elle défend la démocratie menacée par la Terreur. Olympe subira la foudre du Tribunal révolutionnaire et sera guillotinée le 2 novembre 1793. L'adaptation de Virginie Berling propose des textes canoniques (Déclaration des droits de la femme...) et d'autres moins connus, voire non édités, lettres ouvertes, textes d'affiches, documents saisis à son domicile lors de son arrestation... qui témoignent de sa vision politique complexe, si simple cependant dans l'expression de son désir d'égalité, de paix et de justice !

Olympe de Gouges - "Choisissez : la boîte à Pandore est ouverte" -  Lettres pour la Nation 1788-1793

En 1951, Jean Vilar, créateur partagé entre l'Etat dont il dépend et le peuple qu'il sert, donne au Festival d'Avignon toute son ampleur. Il se lance aussi dans l'aventure risquée du Théâtre National Populaire. Artiste au faîte de sa gloire, Gérard Philipe le rejoint. Tous deux sont bien décidés à faire vivre les grands textes d'un répertoire " élitaire pour tous ", selon la formule d'Antoine Vitez. Ils évoquent les questions de théâtre qui les tourmentent, les imbroglios pratiques du métier, leur conception commune de cet art du jeu qui claque au vent. Leurs plumes, non dénuées d'humour, montrent le dense travail réalisé souvent dans l'urgence. Au-delà des engagements partagés, ils dévoilent leurs doutes et révèlent l'indéfectible respect qu'ils se portent. La mort brutale de Gérard Philipe en 1959 devait mettre un coup d'arrêt à cette entente si profonde, à la fois professionnelle et humaine.

Jean Vilar / Gérard Philipe - "J'imagine mal la victoire sans toi..."

André Gide a tout juste vingt ans lorsqu'il décide de voyager, de découvrir, de comprendre, pour se consacrer à ce qu'il sait être sa voie : l'écriture. A sa mère qui l'a élevé dans l'amour, la morale et l'honneur d'une lignée, le jeune André raconte. A son fils unique parti au loin, Juliette Gide pose des questions, approuve, condamne. Dans ce dialogue quasi quotidien, on entend l'enthousiasme et les interrogations, les rencontres et les chocs. En filigrane, quelques échappées vers ses oeuvres futures viendront mettre en lumière ce qu'André Gide prend grand soin de taire à sa mère...

André Gide, hors de la lignée

Avec la publication de son Zarathoustra, Nietzsche est à un tournant dans sa production intellectuelle. Suivent Par-delà le bien et le mal et Ecce Homo. En même temps que les critiques, le philosophe doit affronter la célébrité. Tandis qu'il se coupe définitivement de l'Allemagne et de ses théories antisémites, Elisabeth fonde avec son époux une colonie de "purs Aryens" au Paraguay. Pendant cette période de grande solitude et de profonde dépression, Nietzsche écrit à sa soeur, celle qu'il appelle son "Lama", du nom de cet animal résistant et têtu, qui crache pour se défendre. Les lettres du frère, toujours bienveillantes, montrent pourtant que la guerre se prépare... Elisabeth prendra sa revanche.

Nietzsche, "Je suis en guerre" - Adaptation libre des lettres de Nietzsche à sa soeur Elisabeth (1885-1889)

Des milliers de pages tonitruantes pour se battre avec fureur et humour contre les horreurs de ce second empire: la peine de mort, l'égalité des sexes, le droit à l'éducation...

Victor Hugo, l'ame des aigles ; lettres d'exil 1851-1871

Presque une vie entière d'exil. Entre la Bastille et le retour en triomphe à Paris, cinq décennies de luttes. Cinquante ans de lettres aux Grands d'Europe, aux philosophes, aux amis ou ennemis. Un combat, toujours, contre l'infâme. Et pourtant, plus on est vieux et malade, plus il faut rire. En effet, Voltaire rit de ce petit tas de boue qu'est le monde, des règles qui le gouvernent, des maladies qui l'assaillent, des autres et de lui-même. "Ma tête de quatre-vingt-quatre ans n'en a que quinze. Des philosophes écrivent sur la liberté ; et moi, je me suis fait libre".

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