En France, exercer la profession de luthier signifie jusqu'aux années 1950 être originaire de Mirecourt ou du moins avoir séjourné de longues années dans la cité vosgienne pour y apprendre le métier. Mirecourt est en effet le berceau et la capitale de la lutherie française. Cet ouvrage présente et documente des enquêtes orales concernant les parcours de luthiers et archetiers nés au début du XXe siècle. 
Les entretiens - à écouter sur le site des Carnets de la Phonothèque - abordent l'apprentissage du métier, la vie des ateliers, la transmission des savoirs, les rythmes de travail, les rituels festifs, la concurrence entre fabrications artisanale et industrielle, les crises qui ont affecté la profession et, enfin, la mobilité géographique des luthiers de Mirecourt qui ont fait la réputation de cet art depuis le XVIIe siècle.

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