Si le mariage est objet de représentation idéalisée ou satirique dans la littérature et l'art, s'il est objet de réflexion pour les philosophes, les moralistes, les théologiens, il est aussi une réalité qui engage la vie des individus et même, aux XVIe et XVIIe siècles, celles des nations, dans le cas des mariages politiques. Ce sont ces deux aspects, celui de la réalité du mariage et celui de ses représentations, que le colloque organisé à Nancy en novembre 2001 a souhaité étudier, comme l'indique le titre des Actes. Les communications rassemblées dans ces deux volumes ont permis, sinon de clore les débats sur le sujet, du moins de mettre en évidence les termes dans lesquels se pose, aux XVIe et XVIIe siècles, en Europe, la question du mariage. Ce premier volume s'ouvre sur l'étude des bases juridiques et canoniques du mariage. Sont ensuite examinés ses aspects,
sociaux et économiques : l'institution matrimoniale est un pilier de l'ordre social, qui n'est pas à l'écart des complications politiques ou financières, surtout dans les mariages de haut rang. Mais se marier ne va pas non plus de soi : l'écart entre l'idéal et les réalités suscite une abondante littérature 'sur les bienfaits ou les méfaits du mariage.

Le mariage dans l'Europe des XVIe et XVIIe siècle : réalités et représentations - Volume 1

Paru plus de dix ans après Gargantua, le Tiers Livre de Rabelais marque l'abandon de la forme de la chronique et donne la prééminence aux discours des personnages. La référence à Lucien, dès le Prologue, fait également apparaître l'adhésion accordée à un modèle qui n'hésite pas à mêler débat philosophique et comédie. Or, jusqu'à présent, le Tiers Livre est resté à l'écart des études stylistiques consacrées au genre du dialogue. Il s'agit, dès lors, de proposer ici une comparaison de ses caractéristiques formelles avec l'ensemble de l'oeuvre rabelaisienne, en observant le fonctionnement et l'organisation des échanges. Afin de mieux mettre en valeur la spécificité de ce dialogue rabelaisien, l'analyse s'élargit ensuite à des traités – ceux de Carlo Sigonio, du Tasse, de Simon de Vallambert – et à des fictions contemporaines - les Colloques d'Erasme, l'Heptaméron, le Cymbalum Mundi.

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