Situé à quelques kilomètres au sud-ouest de Paris, Le Plessis-Robinson connaît un essor inattendu dès 1848, lorsqu'un directeur de guinguette invite ses hôtes à jouer les Robinson Crusoé dans des cabanes perchées entre les branches de grands châtaigniers. L'arrivée du chemin de fer aidant, les guinguettes dans les arbres se développent tant et si bien que le village qui s'appelait jusqu'alors le Plessis-Piquet prend le nom du Plessis-Robinson. L'éditeur parisien Louis Hachette s'y installe et des artistes, écrivains, peintres et photographes tels que Emile Zola, Eugène Atget et Maurice Utrillo immortalisent les lieux. Le Plessis-Robinson est aussi un lieu d'expérimentation pour le logement social accueillant l'une des premières cités-jardins de l'Office public d'Habitation à bon marché de la Seine. Dans les années 1910-1920, Jacques Henri Lartigue et Tamara de Lempicka sont des habitués du Moulin Fidel, aménagé par l'architecte Albert Laprade pour le docteur Boucard, inventeur du Lactéol. Après la deuxième guerre, la ville se densifie, puis à partir de 1989, sous l'impulsion de son maire Philippe Pemezec, elle entame une profonde mutation urbaine qui illustre une nouvelle manière de penser la ville basée sur la mixité et la création de rues et de places dans la tradition européenne. Fondateur de cités lacustres dont Port-Grimaud et promoteur de l'architecture douce, François Spoerry donne l'esprit de cette entreprise de reconquête urbaine unique en France et qui se poursuit aujourd'hui dans une ville qui a toujours su se réinventer.

Le Plessis-Robinson - Art Nouveau, art déco, renaissance urbaine

L'abbesse et femme de lettre Héloïse, la tunique du Christ conservée dans la basilique Saint-Denys, l'invention de l'asperge blanche en 1860, la présence des impressionnistes dans les années 1870-1880, notamment celle de Monet, puis la fabrication d'aéroplanes et d'automobiles ont valu à Argenteuil une renommée mondiale. Quatrième ville en population de l'Ile de France, après Paris, Boulogne et Saint-Denis, Argenteuil est comprise entre la Seine et des collines ou "buttes" aux vues imprenables qui confèrent à certains quartiers aux rues pentues un air de San Francisco. Le passage du bourg maraîcher et du temps des ginguettes à la ville industrielle a engendré la construction de cités-jardins pour les employés et les ouvriers des entreprises, puis des premières habitations à bon marché monumentales et colorées. Autour de 1900, puis dans les années 1920, Argenteuil a vu la construction de maisons, de villas, d'immeubles de rapport, d'écoles, de maternités, de bains publics, de monuments... dans les styles Art Nouveau et Art Déco. Autant d'architectures inventives, encore trop peu connues, qui s'égrènent au fil des pages de ce livre. Mais Argenteuil a aussi accueilli un artiste visionnaire, un maître de la science-fiction, Albert Robida qui, à partir de 1882, multipliant les dessins d'anticipation, a imaginé ce que serait la vie dans les années 1950. Ses visions de la ville du futur sont présentées ici à côté de celles de l'artiste contemporain Juan Carlos Figuera illustrant le rêve de reconquête des bords de Seine.

Argenteuil, visions futures - Art Nouveau - Art Déco

Paru en 1614, le premier manifeste rosicrucien provoque aujourd'hui encore de multiples controverses. Souhaitant l'amélioration de la société humaine et l'apprentissage de connaissances cachées, des femmes et des hommes se sont assemblés pour suivre la voie tracée par le Frère C+R - pour certains Christian Rosenkreutz- qu'il soit le fondateur mythique de cette pensée ou qu'elle soit apparue dès la période égyptienne comme l'indiquent certains ordres héritiers de cette mouvance. Plonger dans les arcanes mystérieux de l'architecture de la Rose-Croix permet d'éclairer sous un jour nouveau l'enseignement de courants ésotériques comme The Hermetic Order of the Golden Dawn, ta Societas Rosicrueiana, the Rosicrucian Fellowship ou encore l'Ancien et Mystique Ordre de la Rose-Croix (A. M. O. R. C.) et de mieux appréhender la pensée sur l'art du Sàr Péladan, de Papus, de Rudolf Steiner ou encore du contesté Aleister Crowley. La franc-maçonnerie et le martinisme ont aussi durablement et réciproquement marqué le rosicrucianisme dans la transposition spatiale de ses idéaux : rêves et oeuvres réalisées se mêlent et témoignent de la grande variété de la pensée rosicrucienne tant en Europe, qu'aux Etats-Unis ou qu'en Amérique du Sud. Avec Goethe, l'auteur s'interroge sur "qui donc a marié les Roses à la Croix ?" et propose un voyage inédit dans les architectures rosicruciennes.

Architectures rosicruciennes

Histoire d'une ambassade - Hôtel de Wignacourt, 274 boulevard Saint-Germain, Paris

Née dans les Iles Britanniques au début du XVIIIe siècle, la franc-maçonnerie moderne se donne rapidement des lieux de réunions discrets qui, à ce jour, n'ont été que peu étudiés dans le cadre de l'histoire de l'architecture. La construction d'un temple maçonnique, modeste ou spectaculaire, répond en réalité à un programme symbolique très codifié qui prend comme référence mythique le temple de Salomon à Jérusalem et s'élabore à partir d'un rituel complexe, puisant à de nombreux courants spirituels. Du temple égyptien ou assyrien à la tradition classique conçue comme un modèle idéal et universel, de la cathédrale médiévale au modernisme, la loge offre un éventail de références exceptionnellement large. Chaque pays, chaque obédience, chacun des courants maçonniques, contribuent à créer un panorama architectural d'une fascinante richesse.

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