Que ce soit en Occident ou en Orient, il existe différents systèmes d'écriture figurative dont la valeur sémantique a permis une mise en image révélant la conception du monde propre à chacune de ces cultures. Le but de cet ouvrage est d'explorer un registre de signes, celui des animaux et créatures mythiques, véritable excursion dans l'imaginaire des univers culturels chinois, Xi Xia, Naxi, Maya et Egyptien. Ce vaste éventail culturel, géographique et temporel permet de voir les liens variés qui existent entre la symbolique d'un animal et sa figuration dans l'écriture, entre ce que l'on connaît de lui par les représentations, les traditions textuelles ou orales, les pratiques magiques, et sa "mise en caractère" dans l'écriture, mais aussi de suivre certains animaux "vedettes" de ce bestiaire, phénix, dragon et oiseau roc, dans l'iconographie et la pensée de mondes culturels pourtant éloignés dans le temps et l'espace.

Créatures mythiques animales, écriture et signes figuratifs

Les arts martiaux orientaux - Autour de l'aïkido, du kendo et du taiji quan

A la différence de notre dragon occidental, gardien des fabuleux trésors du centre de la terre ou monstre satanique de l'Apocalypse, le dragon chinois est une créature bienfaisante, emblème des Fils du Ciel, souverain omnipotent des eaux et du ciel.
Sa représentation remonte aux origines de la civilisation chinoise puisqu'il décore de nombreux objets de bronze et de jade retrouvés sur des sites préhistoriques allant du XVe au XIe siècles av. J.-C. Madame Li Xiaohong nous offre pour la première fois un inventaire exhaustif et typologique raisonné des motifs dragoniformes représentés sur ces objets antiques. Ses descriptions et ses analyses, qui sont extrêmement précises et qu'elle a accompagnées d'illustrations exécutées avec talent, nous révèlent l'infinie diversité des formes prises par cet animal mythique durant cinq siècles. La comparaison avec d'autres motifs animaliers lui permet d'esquisser un essai d'interprétation symbolique que la préface de Monsieur Vandermeersch enrichit de rapprochements surprenants avec la mythologie occidentale.
La concordance de l'an 2000 avec l'année du dragon selon le calendrier chinois est une invitation à découvrir ce maître en métamorphoses qui n'a pas fini de nous fasciner. Une vingtaine de peintures exécutées par Monsieur Li Zhongvao et l'auteur agrémentent cette étude à la fois savante et divertissante qui séduira aussi bien les spécialistes de la Chine antique que tous les amateurs d'art.

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