Il est des lieux envoûtants dont on ne peut se défaire. La façade en granit presque austère du château Louis XIII, l'allée des tilleuls taillés en marquise, la terrasse scrutant le paysage et son jardin peuplé de boules, de cubes, de cônes, de spirales d'ifs posés en échiquier..... La Ballue est une énigme. Ancienne forteresse des Marches de Bretagne le château, reconstruit en 1620 par Gilles de Ruellan, fermier général des impôts de Bretagne et ami d'Henri IV, connaît tour à tour l'alternance. De soins, d'abandon, de restaurations. En 1973, l'éditrice Claude Arthaud se porte acquéreur de l'ancien bastion. S'inspirant de l'Italie baroque, elle insuffle une nouvelle vie aux jardins à la française tombés en déshérence. Aidée des architectes Paul Maymont et F-H Stevens, elle trace un parterre régulier, pensé pour être vu du premier étage de la demeure, et dessine un jeu savant de topiaires à l'italienne selon un plan en diagonale. Multipliant l'espace, jouant sur les perspectives, les jeux d'ombres et de lumières, la diversité des verts, semant sur son passage des folies: un labyrinthe de 1 500 ifs inspiré d'un projet de Le Corbusier, un théâtre de verdure, une chambre de musique plantée de charmes..... La fête interrompue par le temps recommence. On croise Rauschenberg, Takis, Niki de Saint Phalle, Tapiès, Tal-Coat comme jadis Balzac, Musset, Victor Hugo qui vinrent séjourner. Nul doute, la Ballue est un lieu inspirant. Une parenthèse envoûtante de douze siècles d'histoire. Un paysage délicat et ciselé classé aujourd'hui " Jardin Remarquable ".

Les jardins de La Ballue

Second livre chez Verlhac Editions du photographe Yann Monel après La Ballue (2012), dans lequel le célèbre jardinier photographe se consacre à un arboretum niché au beau milieu de la Creuse, celui de la Sédelle. "Depuis la prairie plane et tondue - plage ouverte sur le ciel - se laisser glisser dans la pente et atteindre la Sédelle sauvage en traversant un jardin de surprises, d'ordre et de collections. Se laisser porter par la logique des pentes et l'enveloppement protecteur des arbres, la douceur des feuillages et de l'ombre jetée sur l'herbe, telle est la première expérience de cet espace portant le nom d'arboretum et dont on oublie l'officielle raison : une promenade à laquelle on ne résiste pas". Gilles Clément.

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