Originaire de Touraine, Christophe Plantin s'installe vers 1549 à Anvers, une plaque tournante du commerce international. Il y établit en 1555 les fondements de la plus vaste entreprise d'imprimerie que l'Europe d'Ancien Régime ait connue. Génie des affaires et typographe de talent, il fait de son officine, qui a pris pour enseigne "le Compas d'or" , l'un des plus importants soutiens éditoriaux de la Contre-Réforme, ce qui ne l'empêche pas de se livrer à certaines activités clandestines. Dès l'origine la production de Plantin se signale par son élégance. Sa correspondance, comme les archives de l'entreprise, exceptionnellement conservées, témoignent d'amples ambitions commerciales et du soin extrême apporté à la conception des livres. Le premier siècle d'activité de la maison Plantin-Moretus, particulièrement brillant, ses stratégies éditoriales et les exigences de sa production sont au coeur de cet ouvrage. Il montre comment Christophe Plantin et ses successeurs ont transformé? l'esthétique du livre de la Renaissance et inauguré l'è`re baroque de la mise en page, en mobilisant un matériel typographique et ornemental nouveau, en promouvant la gravure sur cuivre, en sollicitant de manière privilégiée le peintre Pierre Paul Rubens ou des illustrateurs et graveurs de talent (Pieter van der Borcht, les frè`res Wierix, Charles de Mallery ou Cornelis Galle). Ouvrage publié à l'occasion de la célébration du cinquième centenaire de la naissance de Christophe Plantin (circa 1520-1589)

Un siècle d’excellence typographique - Christophe Plantin et son officine (1555-1655)

Le Bibliothécaire, peint par Giuseppe Arcimboldo probablement vers 1566, est un tableau maintes fois analysé et commenté. Lui-même bibliothécaire, Yann Sordet propose dans ce texte un nouveau regard sur l'oeuvre. Historien du livre et des bibliothèques, l'auteur se livre à une lecture archéologique, examinant et caractérisant les types de livres représentés. Qu'y voit-on vraiment ? Une énigme se fait jour, intrigue du regard en même temps que mystère de l'image qui se délite, se décompose, se dérobe au regard, s'éloigne à mesure que l'on s'en rapproche, qu'on la détaille (au sens de découper). Dans un texte nerveux et tendu comme une enquête, policière ou "archéologique" , Yann Sordet, mobilisant une extraordinaire érudition, fait émerger du tableau d'autres images, d'autres récits, d'autres histoires. Ici, une lecture se raconte où chaque élément, présent et même absent du tableau, infléchit le récit. Dans ce travail d'analyse et de déconstruction, qui rappelle tous les enjeux de la lecture d'un tableau, que reste-t-il du bibliothécaire ? Et si le bibliothécaire n'était pas un bibliothécaire ? En plus d'une passionnante étude sur le Bibliothécaire d'Arcimboldo, Yann Sordet signe ici un véritable petit traité de la méthode. Dans cet instable échafaudage, l'image du bibliothécaire surgit puis se dissout. Par cette apparition-disparition, c'est la place et le rôle du bibliothécaire, au xvie siècle comme de nos jours, que l'auteur interroge. Ce texte est issu d'une conférence prononcée à l'occasion des Sixièmes Rencontres de la galerie Colbert.

Apparition et disparition du bibliothécaire - Une lecture d'Arcimboldo

Lectures princières et commerce du livre

Révoltes et évènements révolutionnaires ponctuent l'histoire européenne depuis la fin du Moyen Age. On a souvent considéré que l'analphabétisme qui régnait parmi l'écrasante majorité de la population n'avait laissé aux insurgés que peu de moyens d'expression. Or la diffusion d'images lors des révoltes atteste d'une culture visuelle populaire qui préexiste à la Révolution française. On en décèle les traces les plus évidentes avec les Hussites en Bohême au XVe siècle, et lors de la guerre des Paysans qui ébranla le monde germanique en 1525. Une iconographie de la révolte se forme et se transmet, sur des supports éphémères mal conservés, mais aussi dans le livre manuscrit, et bientôt grâce aux nouveaux médias : dans l'estampe et l'imprimé, les rebelles expriment leur vision ; en réaction, les pouvoirs contestés endiguent leur diffusion, et affichent, par d'autres images, la légitimité ou le rétablissement de leur autorité. Ces images suscitent bien des interrogations. Quelle part les révoltés ont-ils prise à leur production ? Comment les mutations techniques (l'imprimerie) ou spirituelles (la Réforme, l'iconoclasme...) ont-elles modifié leur diffusion mais aussi leurs forme et contenu ? Quel degré de confiance l'historien doit-il leur accorder ? Cet ouvrage présente un large panorama d'images, des rébellions des villes flamandes au XIVe siècle, des jacqueries, des troubles religieux des XVe et XVIe siècles, des soulèvements et révolutions qui marquent le milieu du xviie siècle (en France, à Naples, dans les îles britanniques, au Portugal), des contestations jansénistes du XVIIIe siècle... Elles constituent un patrimoine visuel aussi saisissant que méconnu, et un témoignage décisif sur les cultures politiques européennes.

Images & révoltes dans le livre et l'estampe - XIV-milieu du XVIIIe siècle

Caractérisée par une abondante et brillante production manuscrite dont les premiers témoins datent du vie siècle, la culture arménienne adopte les techniques typographiques au début du xvie siècle. Le premier livre imprimé en arménien paraît à Venise en 1512... L'histoire du livre arménien, est ici illustrée par un ensemble méconnu d'ouvrages rares et précieux. Ils rendent compte de la géographie de l'imprimerie arménienne des premiers siècles (Venise, Rome, Constantinople, Amsterdam, Marseille, Madras...), et des conditions dans lesquelles ont oeuvré les hommes du livre de la diaspora arménienne : imprimeurs, éditeurs, mécènes, graveurs, relieurs... Une attention particulière est portée aux répertoires privilégiés de l'édition ancienne, à ses particularités ornementales, aux reliures. Expression des rapports ambigus entre langue classique et langue vernaculaire, vecteur identitaire d'une nation sans Etat dont les membres sillonnent le monde, le livre arménien apporte un éclairage fascinant sur les échanges, intellectuels, techniques, politiques et commerciaux entre l'Europe et l'Orient de la Renaissance aux Lumières.

Le livre arménien de la Renaissance aux Lumières : une culture en diaspora

Un succès de librairie européen, l'Imitatio Christi (1470-1850)

L'Imitation de Jésus Christ est assurément le livre le plus diffusé et le plus lu en Europe après la Bible, de la fin du Moyen Age jusqu'au début de l'époque contemporaine. L'oeuvre est née de la réunion, peu avant 1430, de quatre traités dont on attribue aujourd'hui la composition à Thomas a Kempis, l'un des principaux auteurs du mouvement de la devotio moderna. Elle connaît à partir de 1470, grâce à l'imprimé, une diffusion éditoriale massive et continue. Traduite dans la plupart des langues européennes, puis en langues orientales, elle rencontre plusieurs courants spirituels (la Réforme, l'humanisme chrétien, la Contre-Réforme, le jansénisme), et suscite l'intérêt d'éditeurs, d'illustrateurs ou de traducteurs dont les motivations sont autant dévotionnelles que philologiques, poétiques ou pédagogiques. Conçu comme une bibliographie de référence, ce catalogue collectif propose une description exhaustive des éditions antérieures à 1800 conservées à Paris dans les collections de la Bibliothèque nationale de France et des bibliothèques Sainte- Geneviève, Mazarine et de la Sorbonne. Le corpus recensé représente près d'un millier d'éditions et mille cinq cents exemplaires. Il est éclairé par un ensemble d'études faisant le point sur différents aspects de la diffusion et de la réception de cette oeuvre jadis célèbre : influence, géographie éditoriale, controverses d'attribution, illustration, pratiques de lecture, histoire des fonds.

Edition et diffusion de l'Imitation de Jésus-Christ (1470-1800) - Etudes et catalogue collectif des fonds conservés

Qu'est-ce qui dicte la convoitise pour une édition incunable de Boccace, un pamphlet calviniste, un bestiaire manuscrit enluminé, un traité d'architecture de la Renaissance illustré de gravures sur bois ? S'appuyant sur l'exceptionnelle richesse des archives laissées par le Lyonnais Pierre Adamoli, figure de la bibliophilie provinciale du XVIIIe siècle, archéologue, amateur de numismatique et de curiosités naturelles, ce livre nous convie à l'examen de la constitution, des objets et de la destination d'une collection de bibliophile dans la France des Lumières. Il propose ainsi, à la faveur d'une étude précise de la relation entretenue entre un collectionneur et ses objets, des réponses aux questions que pose la bibliophilie en tant que phénomène historique. Celle-ci se révèle une pratique cohérente, régie par un système de valeurs et d'exigences qui fondent l'univers esthétique et moral du collectionneur autour de la notion centrale de rareté. Sollicitant diverses instances — le marché du livre de seconde main, l'édition, les bibliothèques institutionnelles et privées, les réseaux de l'érudition et de la curiosité —, elle se montre aussi soucieuse de sa légitimité.

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