La photographie occupe aujourd'hui un : place prépondérante au coeur des arts plastiques. La radicalisation des concepts artistiques développés depuis 1839 va conduire à une reconnaissance non seulement artistique, mais aussi institutionnelle et économique de la photographie comme un art contemporain majeur. L'apparition de nouveaux médias - cinéma, télévision -, de nouvelles pratiques artistiques - performances, art conceptuel, vidéo - vont déclencher de multiples réactions et susciter des expériences novatrices dans les différents registres de la photographie ; jusqu'aux récents bouleversements amenés par les nouvelles technologies avec la création d'images virtuelles. Cet ouvrage se propose de donner quelques points de repère pour comprendre les développements de cette pratique artistique. Un choix d'oeuvres d'artistes représentatifs de ces tendances (Gursky, Parr, Witkin, Tosani, Matta-Clark, Appelt, Brotherus...) est le point de départ pour découvrir le travail de plus d'une centaine d'artistes contemporains.

La photographie contemporaine

Dans l'entre-deux-guerres, et jusqu'à la fin des années 196o, la photographie joue un rôle majeur dans l'évolution des arts visuels et plastiques. Deux grands champs d'expérimentation s'ouvrent alors. D'un côté, la photographie s'affirme comme l'art novateur qui enrichit toutes les avant-gardes artistiques. Elle y explore autant les possibilités abstraites de la lumière et des matières que les possibilités de représentations nouvelles du corps. De l'autre côté, dans ce XXe siècle traversé par de nombreux bouleversements historiques, la photographie devient un outil documentaire incontournable qui peut faire preuve de détachement, ou autoriser des engagements politiques et écologiques. Ce deuxième volume d'une série de trois (La photographie ancienne, La photographie moderne, La photographie contemporaine) conçue à quatre mains par Christian Gattinoni et Yannick Vigouroux, propose une synthèse des courants et des idées qui ont animé la photographie durant la période 1918-1970.

La photographie moderne

Un portrait de la ville et de sa pluralité culturelle à travers des photographies du littoral marseillais et de ses cabanons, prises avec un téléphone portable, accompagnées d'une fiction s'en inspirant.

Marseille cabanon

Devant la disparition d'un nombre important de supports de diffusion de presse et d'édition, les pratiques du documentaire et du photojournalisme se sont trouvées en crise depuis les années 1970.
Pour continuer de rendre compte de situations sociétales ou idéologiques complexes, des photographes se sont posés la question de formes mixtes : les fictions documentaires. Cette ouvrage présente une soixantaine d'entre eux, issus aussi bien du reportage, comme Georges Mérillon ou Laurent Van der Stockt, que des arts plastiques tels Alan Sekula, JR ou Thomas Hirschhorn.
Pour rendre compte de la diversité de ce courant central dans la photographie contemporaine, les différentes approches sont regroupées en 6 chapitres thématiques.

Fictions documentaires

Après l'annonce retentissante de l'invention de la photographie, en 1839, à côté des écrits purement scientifiques des inventeurs, les plus grands écrivains (Balzac, Gautier, Baudelaire, Hugo, Flaubert) vont très vite se demander si ce nouveau moyen de représentation est un art. Avec ce débat va apparaître un discours critique sur la photographie, soutenu par de nombreuses revues.
L'objet de ce livre est de retracer l'histoire et la spécificité de la critique photo qui, en se différenciant de la critique d'art, a établi ses propres normes et concepts d'analyse (la différence essentielle avec la critique d'art résidant dans le fait que la photo est à la fois outil et support).
Si les écrivains ont été parmi les premiers à écrire sur la photographie, des auteurs issus de la philosophie et des sciences humaines (Benjamin, Bourdieu, Barthes, Tisseron, etc.) ont ensuite produit de nombreux écrits sur l'image. Différents critiques (Susan Sontag, Hervé Guibert, Didi-Huberman) se sont engagés, tout au long du  xx e siècle, aux côtés des courants photographiques.
De même, de nombreux photographes ont développé un discours critique sur les pratiques photographiques, allant jusqu'à revendiquer la critique comme faisant partie de leur pratique artistique.

Histoire de la critique photographique

La photographie a bouleversé notre vision du monde.
En enregistrant le réel avec précision, elle a libéré les peintres du souci de réalisme et a joué, à ce titre, un rôle décisif dans la naissance de l'art moderne. Elle a témoigné des progrès de la recherche scientifique, en même temps qu'elle y a participé. Renouvelant notre identité avec le portrait, notre conception du corps par le nu et notre rapport à l'environnement grâce au paysage, la photographie a aussi contribué à l'invention du reportage, de la mode, de la publicité.
À la fois fiction et document, elle fournit d'autres sources aux historiens et enrichit nos mythologies contemporaines. À travers douze oeuvres représentatives de ces changements et reconnues aussi bien par les musées que par les grandes collections publiques et privées, ce livre propose quelques clés pour découvrir cette aventure moderne commencée au milieu du siècle précédent.

La photographie ; 1839-1980

L'invention de la photographie en 1839 a bouleversé notre 
représentation du monde. Au-delà des expérimentations 
techniques, c'est très vite l'invention de formes et de genres 
qui motivent les premiers photographes qui se découvriront 
auteurs. Ils inscrivent ainsi leur pratique aussi bien dans 
l'histoire de l'art que dans l'histoire des sciences, qu'ils 
accompagnent et révolutionnent. Ce premier volume d'une 
série de trois (La photographie ancienne, La photographie 
moderne, La photographie contemporaine), conçue à quatre 
mains par Christian Gattinoni et Yannick Vigouroux, propose 
une synthèse des courants et des idées qui ont animé la 
photographie durant la période 1839-1918. Abondamment 
illustré, il présente et analyse, selon une logique 
chronologique, les oeuvres des principaux opérateurs du XIXe 
siècle et du premier quart du XXe siècle, des inventeurs 
(Niépce, Daguerre, Bayard et Talbot) aux pictorialistes et 
différents courants précurseurs de la modernité.

La photographie ancienne

Après le naufrage d'une embarcation qui devait mener des émigrés d'Afrique en Europe, des policiers découvrent parmi les clandestins, une passagère blanche, munie d'un passeport.
Au cours de l'interrogatoire, Estancia va se remémorer ce qui l'a conduite dans cette aventure. Elle qui vivait en Espagne sur une île peu à peu désertée de tous, a recueilli Ousmane, un jeune africain échappé d'un naufrage. Son coeur s'est réveillé auprès de l'adolescent pendant les quelques jours où elle l'a soigné. 
Ousmane est reparti sur un voilier dont seuls les restes ont été retrouvés. Bouleversée, Estancia a décidé de refaire le voyage qui avait conduit le jeune homme jusque chez elle. Elle est partie sur ses traces dans le désir de ressentir à son tour ce qui pousse vers l'ailleurs.
En accomplissant ce voyage clandestin, Estancia ressent la palette d'émotions de ces hommes et femmes qui laissent tout derrière eux. 
Des photographies de littoral, brumeuses, vaporeuses. intemporelles.

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