Ce cliché représente le monastère suspendu de Yong-Fu, dans le Fou-kien (Fujian), photographié par le britannique John Thomson quelques années avant le séjour de Paul Claudel en Chine. Ce monastère deviendra le lieu d'un poème de Connaissance de l'Est intitulé La Maison suspendue. Il montre comment le diplomate s'intègre poétiquement à cette Chine qu'il parcourt avec enthousiasme de 1895 à 1909. Car, comme il ne cesse de le redire, Paul Claudel a véritablement souhaité habiter la Chine, jusqu'à ce qu'elle devienne ce " pays habituel " qui clôt le recueil de Connaissance de l'Est. Engagée sous deux ciels, le ciel chinois et le ciel chrétien, l'œuvre de Paul Claudel est soumise à une série de tensions contradictoires qui traduisent les hésitations d'un homme placé au cœur d'un monde qui le fascine, l'empire du Milieu de la dynastie mandchoue finissante. L'intérêt porté à l'univers chinois conduit l'auteur, à la fois diplomate et poète, à produire une œuvre d'étude aussi bien qu'une œuvre poétique, toutes deux fondées sur la Chine, sa réalité historique, économique et diplomatique, aussi bien que ses paysages ou ses " philosophies ". L'esprit taoïste et la lecture de Lao zi marquent Vers d'exil et Connaissance de l'Est, les interprétations des anciens figuristes jésuites structurent Le Repos du septième jour, les rapports consulaires donnent la base du Livre sur la Chine et de Sous le signe du dragon...

Paul Claudel et l'Empire du Milieu

Judith Gautier (1845-1917) est la fille de Théophile Gautier et de la cantatrice italienne Ernesta Grisi. Elle vécut sa jeunesse au coeur du Paris artistique et littéraire du XIXe siècle, fréquentant toutes les figures marquantes de l'entourage de son père : Baudelaire, Flaubert, Delacroix, Leconte de Lisle... et se fit connaître très jeune en publiant Le Livre de Jade, première anthologie littéraire de poèmes chinois classiques traduits en français. Après ce premier coup d'éclat très remarqué, elle parvint à vivre de sa plume en publiant tout au long de sa vie une oeuvre abondante, touchant à tous les genres.
Loin de n'être que la fille de Théophile Gautier, elle parvint, tout en honorant la mémoire paternelle, non seulement à assumer une fonction de médiatrice artistique et culturelle, mais aussi à se façonner une identité littéraire propre : au-delà d'une extraordinaire biographie sur laquelle revient cet ouvrage, c'est à l'originalité d'une créatrice authentique, poétesse, traductrice, critique et romancière, que ce volume, le premier du genre, prétend rendre un hommage informé, nourri par l'expertise de spécialistes venus d'horizons disciplinaires et culturels divers.

Judith Gautier

Les auteurs soulignent le rôle particulier de Pierre Loti au tournant des XIXe et XXe siècles : s’ouvrant à de multiples espaces, à de multiples langues, à de multiples modes de vie, « l’œuvre monde » s’inscrit aussi dans la découverte de plusieurs histoires – et souvent de leurs bouleversements –, car cette mondialisation, d’abord géographique et politique, est aussi d’ordre culturel et donc temporel. Ce sont des chronologies, des événements historiques et des personnalités hors de l’Europe qui apparaissent, donnant à considérer souvent pour la première fois des traditions étrangères et leurs profondeurs historiques et culturelles diverses, encore méconnues ou mystérieuses. Ce ne serait pas le moindre mérite de Loti d’avoir été à la jonction de deux mondes : celui littéraire d’une Europe déclinante, celui, plus ethnologique, d’une nouvelle modernité, dont son « œuvre monde » annonce à la fois la diversité (dans un premier temps) et, pour nous (dans un second), celui de la mondialisation, de l’uniformité. Mais d’un point de vue plus général, il arrive aussi que Pierre Loti considère précisément ce qu’on désigne aujourd’hui comme la mondialisation : il évoque alors ce que nous appellerons après lui le « vertige mondial ».

Pierre Loti, l'œuvre monde ?

Comment l'écriture de reportage journalistique et l'écriture littéraire ont-elles pris en charge la médiation des ailleurs de l'Europe en France, depuis le XIXe siècle jusqu'à l'extrême contemporain, en introduisant le monde dans le journal et dans la librairie ? Quelles formes d'écriture et de créativité nouvelles, journalistiques ou littéraires, ont servi à créer ces grands reportages, ces récits et fictions de toutes sortes, et pour quels effets ? Quels rôles la presse a-t-elle joué dans la fabrique des représentations et des imaginaires, à la fois médiatiques et littéraires, qui procèdent de la (re)connaissance du monde et de ce qu'on devait appeler bientôt la mondialisation ? Des contributions d'universitaires et de grands reporters aujourd'hui en activité proposent différentes approches et des propositions de réponses à ces questions, en examinant des articles, des grands reportages ou des récits de voyage publiés dans la presse, aussi bien que des créations littéraires – sans pouvoir toujours tracer de frontière nette entre ces catégories.

Journalisme et mondialisation - Les Ailleurs de l'Europe dans la presse et le reportage littéraires (XIXe-XXIe siècles)

"De cette double vie diplomatique et littéraire qui n'en fait véritablement qu'une, que reste-t-il en fin de compte? L'option religieuse qui, avec la retraite, est devenue extérieurement envahissante, tout comme le succès in extremis de son théâtre, largement applaudi, ont quelque peu occulté ce que sa vie et son expérience avaient d'extraordinaire: une carrière de diplomate hors normes - qui n'a pas toujours eu l'heur de plaire aux tenants de l'orthodoxie du Quai - et en même temps une place de premier plan dans le théâtre et la poésie, récompense avérée pour ce fils de Rimbaud et ce disciple de Mallarmé. [...1 Sans l'ombre d'une plainte, Claudel constate ainsi la particularité de son existence, et la manière dont il la voit trace pour nous, sans peut-être qu'il l'ait voulu, l'essentiel de la très originale structure, toute en hasards et ruptures, de son œuvre maîtresse et testamentaire: Le Soulier de satin. Il aura fallu les caprices d'une carrière de diplomate, et avoir voulu les faire revivre en scène, pour que le dramaturge français, enfin pleinement, retrouve la liberté de ce Shakespeare qu'il nomme avec tant d'éclat dans la préface de l'édition anglaise de son drame. Structure d'une vie, structure d'une œuvre, extravagantes toutes deux, seules capables Je restituer l'effort d'un monde en train de se réunir: " Voici l'Amérique ruisselante qui surgit, l'Asie sent un Dieu nouveau agiter au fond de ses entrailles ". Pour ce miracle, diplomatie et dramaturgie se sont donné la main." Michel Autrand

Paul Claudel - Occasion

« C'était le temps de Taotaïs, des mandarins à plume de paon et à boutons de toutes couleurs, des pelisses de zibeline, des examens qui chaque année, à l'époque du choléra, mettaient en mouvement un peuple de pinceaux... » L'auteur de ces lignes, Paul Claudel, avait vingt-sept ans lorsqu'il fut nommé Consul de France en Chine : le jeune diplomate français débarqua à Shanghai en juillet 1895 et découvrit alors l'empire de la fin de la dynastie des Qin. Ses différentes affectations lui permirent de parcourir aussi bien le sud que le nord du pays, à Hong-Kong, Hankou et surtout Fuzhou, à Pékin et Tianjin. Paul Claudel ne rentra en Europe qu'en 1909, après quatorze années de séjour dans l'empire du Milieu. Profondément marqué par cette expérience dont il se souviendra comme du « stage du magicien au pays des génies », l'écrivain compose pendant sa mission quelques-unes de ses ouvres les plus importantes : le poète donne les proses poétiques de Connaissance de l'Est, élabore l'Art poétique comme les Cinq Grandes Odes, le dramaturge imagine l'étonnant et méconnu « drame chinois » du Repos du Septième jour et le célèbre Partage de Midi. Les études réunies dans ce volume en hommage au grand spécialiste de ce sujet que fut le professeur Gilbert Gadoffre (1911-1995), par Pierre Brunel et Yvan Daniel, portent toutes sur l'expérience chinoise de Paul Claudel et ses échos dans son ouvre littéraire. Elles montrent l'intense créativité intellectuelle et culturelle stimulée par le contact avec la Chine et son empreinte, aussi bien dans la poésie que dans le théâtre claudéliens.

Paul Claudel en Chine

Publié à l’occasion du Cinquantième anniversaire du rétablissement des relations diplomatiques entre la France et la Chine (1964-2014), cet ouvrage est consacré à l’histoire des relations culturelles et linguistiques franco-chinoises, il se penche aussi sur les enjeux les plus actuels de ces échanges et sur les nombreuses perspectives ouvertes dans ce premier XXIe siècle. Les contributions présentées, dues aux meilleurs spécialistes – français et chinois, mais pas seulement –, s’enrichissent par ailleurs de témoignages des acteurs de ces échanges – diplomate ou artiste aujourd’hui en activité. Tous les domaines fondamentaux de la relation culturelle franco-chinoise, au sens large, sont envisagés : l’action de la diplomatie culturelle, les médiations interculturelles, les manifestations culturelles communes ou croisées, mais aussi la question de l’apprentissage des langues, les sociabilités et les interactions académiques et littéraires, l’histoire des traductions et de leur diffusion – aussi bien dans la création littéraire que dans la documentation scientifique et technologique –, les coopérations universitaires ou artistiques…

France-Chine - Les échanges culturels et linguistiques. Histoire, enjeux, perspectives

L'ouverture de la Chine, dans le sillage des traités inégaux des années 1840, marque aussi le départ de la diffusion de la culture et de la littérature chinoises à l'extérieur de l'empire du Milieu. A partir de cette période, des échanges réguliers, des traductions toujours plus nombreuses et plus fiables, la possibilité de séjours sur place puis l'arrivée en Europe de traducteurs, d'auteurs ou d'étudiants chinois, vont progressivement permettre le renouvellement des représentations de cette Chine de paravent qui avait diverti le XVIIIe siècle ou animé ses controverses. La sinologie française du XIXe siècle, dans ses rapports avec les milieux littéraires, offre d'abord sa médiation à la culture et à la littérature chinoises, qui apparaissent sur la scène littéraire par la grande porte: la Chine est l'un des modèles du Parnasse contemporain, placée sous l'égide de Théophile Gautier, de Charles Baudelaire et du jeune Stéphane Mallarmé. Les découvertes et les expériences liées à la Chine et à sa culture se poursuivent ensuite, et aboutissent à des oeuvres toujours originales, chez Judith Gautier, Jules Verne, plus tard Paul Claudel, André Malraux, Raymond Queneau, ou Simone de Beauvoir. Dans le mouvement de ces échanges, le rapport de la littérature française à la culture chinoise provoque en effet toujours une étonnante créativité littéraire. Livres sur la Chine, imitations, adaptations, traductions littéraires, nouvelles formes poétiques, romans atypiques. Etude des représentations de la Chine, cet ouvrage se présente aussi comme une analyse des processus transculturels de création littéraire qui sont en jeu entre la Chine et la France depuis le XIXe siècle.