C'est au poète assassiné Saint-Pol-Roux que Vercors dédie sa nouvelle Le Silence de la mer, publiée clandestinement en février 1942 et premier livre des Editions de Minuit. En réalité, celle qui a été assassinée cette nuit-là, c'est Rose, la servante de Saint-Pol-Roux. Le poète, lui, est mort de chagrin le 18 octobre 1940. Cet ouvrage de fiction évoque les trente dernières années de la vie du poète et de ses proches, à travers les lettres imaginaires de sa servante Rose, qui, entrée au service du poète en 1915, à quinze ans, ne sait pas qu'elle va aussi entrer en poésie.

La mort rose - Lettres de sa servante à Saint-Pol-Roux

" Comment as-tu fait, ma mère, pour garder le silence toute ta vie sur ce qui a été sans doute ton seul grand amour ? Comment as-tu fait pour te taire toute ta vie sur ces mois à Quiberon, dans ce réduit où les Allemands résisteront aux alliés jusqu'en mai 1945 ? Comment as-tu fait pour garder le silence sur ces mois de grossesse, dans cette bande de terre où l'on ne trouve plus rien à manger, ou alors à des prix prohibitifs" ? Un homme, le narrateur, vient à Camaret, en Bretagne, pour y enterrer sa mère, Antoinette, morte à 98 ans, met de l'ordre dans la maison familiale après les obsèques. Il découvre les nombreuses lettres que recevait Antoinette d'un soldat allemand rencontré alors que les troupes du Reich occupaient la presqu'île de Crozon. Ce ne fut pas une banale aventure mais une véritable histoire d'amour, pendant presque 60 ans, entre Antoinette et Josef. Cette découverte bouleversante incite l'auteur à remonter le passé, à faire revivre l'histoire de ces années noires dans la région où il est né.

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