Quoi de plus exaltant que de se promener au fond de la mer. sans nul lien avec la surface ? Cette ivresse, il était réservé au commandant Le Prieur de la connaître le premier. Réalisant avec son scaphandre autonome un des rêves du grand Jules Verne, Le Prieur révélait un monde nouveau à la curiosité humaine. Passionnante aventure, que la vie de cet inventeur inlassable ! A la fertilité de l'esprit, ce marin joint une belle audace : essayer en vol un nouveau dispositif de navigation aérienne, mettre au point les premières roquettes, voilà qui ne va pas sans dangers. On peut se demander lequel des deux, du goût du risque et de la passion de la découverte, l'emporte chez le commandant Le Prieur. A coup sûr, l'un et l'autre furent indispensables au hardi pionnier qui ouvrit à l'homme le libre accès des profondeurs sous-marines et de leurs mystères.

Premier de plongée

Le 6 août 1926, pour la première fois au monde, un homme évoluait sous l'eau dix minutes durant sans aucun lien avec la surface. Le commandant Le Prieur réalisait avec son scaphandre autonome le rêve le plus cher de Jules Verne. L'homme-poisson, plus couramment appelé aujourd'hui l'homme-grenouille, était né. Premier homme-poisson, Le Prieur a été aussi un des premiers hommes volants. En 1908, jeune enseigne de vaisseau épris de judo, il est à Tokyo. Il y accomplit le premier vol qui ait été effectué au Japon. Dès lors la Marine, l'Aviation et l'Aéronautique Navale vont bénéficier tour à tour de ses dons d'inventeur. Des générations de marins conduiront le tir de nos navires en se servant des inventions Le Prieur. Les aviateurs, et parmi eux les plus illustres - Guynemer, Nungesser et tant d'autres - lui devront un correcteur de tir, les premières roquettes, des bombes à flotteurs, ramées, contre les sous-marins et contre les chars d'assaut ; des mines aériennes, le navigraphe et mille idées. Il n'est pas jusqu'au Cinéma qui lui devra l'invention de la transparence !

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