Le jardin potager est de retour, il a retrouvé ses lettres de noblesse, mais quel fut son parcours et quelle place lui a-t-on octroyé au cours des siècles, depuis le Moyen-âge ? C'est cette histoire complexe entre des plantes et un lieu, entre une quête denourriture et une recherche d'esthé­tisme qui nous est contée ici avec passion.

Une histoire des jardins potagers

Quelques rares jardins d?hiver sont construits dès la fin du XVIIIe siècle, mais les évolutions techniques ? maîtrise de la fonte, de la fabrication du verre, du chauffage - du début du XIXe vont permettre de créer de vastes bâtiments vitrés dédiés autant à la présentation de plantes rares exotiques qu?à la rencontre, la conversation, la lecture, les fêtes, les bals? Le monde horticole, architectural, littéraire, pictural va s?emparer de ces nouvelles possibilités, créer une mode et un courant artistique autour des jardins d?hiver, de l?exotisme végétal et de l?image de la « forêt vierge ». Posséder son jardin d?hiver attenant à sa résidence devient un symbole de réussite sociale.
Avec cet engouement plusieurs types de jardins divers sont créés depuis les petits jardins de salon jusqu?à l?aménagement de façades ou toits vitrés de certains immeubles. Née dans les années 1850, cette passion s?estompe après la Première guerre mondiale, mais ce patrimoine architectural nous fascine encore aujourd?hui.

Jardins d'hiver, jardins divers

L'hortensia est botaniquement un Hydrangea appartenant à la famille des Hydrangeaceae, avec de grosses boules aux couleurs vives ou des inflorescences plates « en dentelle ». Même s'il apprécie le climat atlantique, il se plaît aussi dans de nombreuses autres régions de France.

L'hortensia est bien une plante exotique, venue du Japon. Plante de salon et de serre, il devient une plante permanente du jardin, d'abord rose, jusqu'à ce qu'on découvre pourquoi et comment la faire devenir... bleue !

L'hortensia reste une plante liée à la pierre, à l'architecture, au bâti, notamment aux chapelles, aux vieux murs... petit à petit il en est même venu, dans l'imaginaire collectif, à être représentatif d'une certaine identité régionale bretonne. Ce livre raconte ce long parcours, qui suit celui du tourisme et des villégiatures, et donne des exemples de son intégration dans le monde des arts, de la photo...

Hortensia, plante symbole

L'exposition "Aventures végétales, de l'insouciance à la liberté encadrée", présentée dans les salons du château de La Roche-Guyon du 7 mars au 7 juillet 2020, est la pierre angulaire d'une Saison thématique intitulée "Voyage et Commerce des plantes". Son commissariat est assuré par Yves-Marie Allain, ancien directeur du service des cultures du Muséum national d'histoire naturelle. Elle présente l'histoire du végétal sous une double approche : celle de sa libre aventure temporelle et spatiale et celle, beaucoup plus récente, de son inféodation totale ou partielle à l'homme. L'exposition, et ce catalogue qui l'accompagne, abordent les sujets suivants : l'aventure végétale à l'échelle du temps géologique, la domestication des plantes utiles à l'homme, le nouveau regard porté sur le monde végétal à partir de la Renaissance, les techniques mises en oeuvre pour le transport des plantes vivantes, la constitution des collections végétales, la spécialisation culturale des empires coloniaux, et enfin l'époque contemporaine et sa nouvelle vision du monde vivant. Par ailleurs, compte tenu de la présence au château de La Roche- Guyon de deux papiers peints chinois du XVIIIe siècle représentant la flore chinoise, il est évoqué de façon plus spécifique la connaissance et la perception de celle-ci par les Européens des XVIIIe et XIXe siècles.

Aventures végétales - De l'insouciance à la liberté encadrée

Comprendre les jardins, c'est d'abord définir leurs caractéristiques communes : un lieu clos où, pour cultiver des plantes choisies, le jardinier exerce son observation. Cet apprentissage va de pair avec l'organisation des végétaux : espaces d'initiation, les jardins sont aussi un espace mental de rangement puisqu'ils peuvent avoir différents objectifs - jardins de production, d'apparat, de conservation, de collection, etc.

Comprendre les jardins, c'est donc aussi repérer ce qui fait leur diversité : à travers les époques et les civilisations, comment les jardins ont-ils été conçus, perpétués, entretenus ? Dans la première partie du livre, quelques jardins exemplaires vous donneront envie de découvrir ce patrimoine vert des châteaux et des villes en vous initiant aux styles "à la française", "paysager", Renaissance italienne ou oriental, jusqu'au "jardin en mouvement" et à la "gestion différenciée" apparus dans les années 1980.

Retracer l'histoire des plantes, de leurs origines et de leur domestication permet, dans la deuxième partie, de clarifier le vocabulaire parfois obscur qui désigne les végétaux. Et, parce que connaître les besoins biologiques des plantes constitue la clé du jardinage, l'auteur s'attache à expliquer certains phénomènes de la vie du jardin, tout en portant un regard critique sur les soins adaptés aux cultures recherchées.

Dans le jardin, est-ce la nature ou l'homme qui dirige ? Cette question, qui guide la trame du livre, trouve son point d'orgue dans la dernière partie, où l'histoire des découvertes scientifiques (sélections, génétique) met en perspective les enjeux de préservation de la biodiversité.

Petite encyclopédie portative, ce recueil de 90 questions-réponses propose une initiation à l'art des jardins. Il s'adresse ainsi à tout public intéressé par ce tourisme à la fois vert et urbain, et à tous les lecteurs curieux des savoirs et savoir-faire du jardinage.

Le jardin suit-il des modes ? 90 clÃ©s pour comprendre les jardins

Du premier printemps à l'automne tardif, la fleur est omniprésente dans les jardins. Mais qu'elle s'expose en parterres, en plates-bandes ou en corbeilles, elle n'est jamais anodine. Ce fleurissement, le reflet de la sensibilité d'une époque, miroir d'une société, a beaucoup évolué au fil des siècles, des modes et des découvertes scientifiques. Le livre s'attache au parcours de la fleur dans les jardins occidentaux à partir du Haut Moyen Âge, au cours duquel l'Église en vint à en interdire l'usage, jusqu'à la profusion actuelle des formes et couleurs de graminées et plantes d'origine exotique. Car la fleur a longtemps cherché sa vraie et juste place dans l'art des jardins. Le premier espace qui lui est dédié, le "jardin bouquetier", apparaît après l'an mil dans les couvents et châteaux, sous l'influence des jardins clos orientaux. Roses, violettes, giroflées, narcisses ou oeillets ornent ces jardins avant de disparaître des parterres à la Renaissance au profit de plantes utiles ou médicinales. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, bulbes, vivaces et annuelles reviennent en force, en alternant au gré des saisons pour former un émail de couleurs. Mais il faut attendre le XIXe siècle pour que la question de la place de la fleur dans la composition du jardin soit débattue. Jardiniers et paysagistes s'appuient alors sur de récentes théories de la couleur et des progrès scientifiques, notamment la reproduction en serre, pour valoriser ces beautés éphémères. Plusieurs courants émergent : tapis de fleurs monochromes, plates-bandes de vivaces plus "sauvages", mosaïculture... jusqu'à faire de la fleur un élément phare du jardin à la fin du XXe siècle.

La fleur dans l'art des jardins

Pendant des siècles, lors de leurs migrations, les hommes ont emmené avec eux les plantes dont ils se nourrissaient pour les cultiver là où ils s'installaient, multipliant leurs lieux de culture. Le paysan qui les cultive aujourd'hui, lui, s'intéresse peu à leur aire d'origine. Saison après saison, année après année, il suit le rythme de la croissance du blé ou du maïs, de la fructification du cacaoyer ou du pommier, du gonflement de la hampe de canne à sucre, de la pousse des jeunes feuilles du théier... Planter, tailler, soigner, récolter, les gestes sont précis. A l'attente d'une récolte abondante succède l'effort pour mettre à l'abri grains, fruits, tiges, feuilles ou racines avant leur nettoyage, leur stockage et leur vente. De nos vignes françaises aux champs de coton du Sahel, des bananeraies de la Caraïbe aux plantations indiennes de théiers, des palmeraies d'Egypte aux rizières du Viêt-nam, cet ouvrage témoigne de la vie des paysans du monde. Au champ, puis, après le labeur, dans leur famille et au village, au coeur de leur communauté: s'occuper des enfants, arroser le potager, nourrir la volaille et le petit bétail, préparer le repas, se détendre... Et entre la rizicultrice d'Asie et l'ouvrier des vergers d'agrumes brésiliens, entre la paysanne du Pérou récoltant son quinoa et le producteur de coton du Mali se dessinent d'étonnantes similitudes: l'âpreté du labeur, mais aussi la fierté d'un métier aux sources de la vie. Un métier menacé par les profonds bouleversements des sociétés et l'industrialisation de l'agriculture. Dans notre monde de demain, le paysan aura-t-il encore sa place ?.

A la rencontre des Paysans du monde

Entre la rizicultrice d'Asie et l'ouvrier des vergers d'agrumes brésiliens, entre la paysanne du Pérou récoltant son quinoa et le producteur de coton du Burkina se dessinent d'étonnantes similitudes : l'âpreté du labeur, mais aussi la fierté d'un métier aux sources de la vie. Un métier menacé par les profonds bouleversements des sociétés et l'industrialisation de l'agriculture. Dans notre monde de demain, le paysan aura-t-il encore sa place ?

Sommaire :

Introduction

L'homme et le voyage des plantes

Un travail au rythme de la nature

Le temps de vivre

Le futur de la récolte

Ses oeuvres

Ses derniers livres