Archibald Joseph Cronin (19 juillet 1896 - 6 janvier 1981), qui signe ses œuvres A. J. Cronin, est considéré comme un des plus grands écrivains écossais. Plusieurs de ses ouvrages sont considérés comme des chefs-d'œuvre, en particulier La Citadelle et surtout Les Clés du royaume. Écossais catholique avec des origines irlandaises et une mère protestante, orphelin de père à sept ans, brillant élève, il est d'abord médecin des pauvres en milieu industriel, puis a une brillante clientèle à Londres. Son itinéraire et ses origines inspirent nombre de ses personnages romanesques. Au-delà des personnages, ses romans contiennent de nombreux éléments autobiographiques, tels que le lieu où se déroule La Citadelle, l'un de ses plus grands succès.