Si le XXIe siècle semble encore très dépendant du pétrole, l'« huile de roche » est pourtant d'un usage très ancien. Sumériens et Indiens d'Amérique la connaissaient, et Dieu lui-même aurait conseillé à Noé de s’en servir pour son Arche. Souvent au mépris du droit, de la paix et de la démocratie, le dernier siècle a quant à lui prouvé notre addiction à l'égard d'un carburant inégalé. Or face aux nouveaux impératifs écologiques, l'impossible d'un mix énergétique idéal nous oblige à repenser les rouages politique, économique, industriel et fiscal en amont et en aval de son extraction. S'ouvrant sur une étude du cas saoudien, premier producteur mondial dans une région très instable, c'est à une passionnante socio-anthropologie que se prête ici Alain Gras.

Oil : petite anthropologie de l'or noir

Zip et Zap sont deux clowns. Deux clowns qui ont raté le bateau qui devait les emmener là bas, de lautre côté de la mer où les attendent les pistes éclairées, les rires et les applaudissements. Le « Toi Puissant » a tout prévu pour eux mais voilà, le bateau est déjà parti. Sur le quai, ils répètent, ils répètent mais ne jouent jamais car les gens ont peur et ne veulent pas deux Lintervention dun capitaine de navire ne changera rien. Ils étaient, ils sont et ils seront toujours des clowns, ils ne savent rien faire dautre. Et puis sils ne sont pas clowns ils ne savent pas qui ils sont. Ils ne seront peut être jamais « les plus grands clowns du monde » mais quimporte, ce sont deux êtres humains qui nous disent leurs espoirs, leurs peurs et leur fragilité, leur tendresse aussi. A nous de les écouter avec notre cœur.

Sur le quai

Elle est là devant nous, dans ce lieu hors du monde et du temps. Elle porte une robe du soir et n’a qu’une chaussure à son pied. Elle parle, elle parle et nous dit son histoire, sa vie, qu’elle était comédienne, qu’elle a joué les grands textes, qu'elle a rencontré un homme qui...

En robe du soir

Comment a-t-on pu négliger à ce point l'énergie de l'eau, du vent ou de la terre ? Des quatre éléments, notre civilisation n'en a retenu qu'un pour produire son énergie : le feu. Le pétrole, le charbon ou les grandes chaudières que sont les centrales nucléaires fournissent ainsi aujourd'hui l'essentiel de notre énergie. Alain Gras, après avoir décrit l'omniprésence au pouvoir de la chaleur dans la vie quotidienne, remonte aux mythes et aux représentations collectives du feu et réinterprète l'histoire de façon entièrement nouvelle, en particulier celle de la révolution industrielle. Il montre comment le choix du feu s'est effectué et de quelle manière il a entraîné une coupure radicale avec le monde des énergies renouvelables, qui nous empêche encore aujourd'hui de penser à une voie alternative qui nous permettrait de sortir de la crise climatique. L'auteur suggère d'autres trajectoires et propose de faire appel à nos capacités créatrices en décolonisant notre imaginaire. Car ce n'est pas le progrès technologique qui nous sauvera du malheur engendré par lui-même, c'est en reconnaissant que le règne du feu n'est qu'une contingence historique que l'on pourra se libérer de tout déterminisme fataliste. II est urgent d'échapper à la chaleur technicienne et au moteur thermique, qu'aucun biocarburant ne rendra jamais propre, et de s'orienter vers d'autres technologies, synonymes de nouveaux modes de vie et rapports sociaux. Un ouvrage riche de nombreux exemples, original, stimulant et optimiste.

Le choix du feu : aux origines de la crise climatique

La guerre en Irak a mis brutalement en lumière notre extraordinaire dépendance au pétrole. et notre extraordinaire incapacité à imaginer des voies qui n'utiliseraient pas cette ressource limitée. D'autres innovations technologiques aujourd'hui suivent un modèle analogue, nous enfermant dans des rails techniques, nous privant de tout choix, construisant une civilisation de la puissance. et de la fragilité. Comment en sommes-nous arrivés là ? Le « progrès technique » n'est-il pas une illusion qui nous empêcherait de voir la pluralité des lendemains possibles, et donc nous priverait d'une dimension essentielle de la liberté humaine : la possibilité même de choisir ? Car les techniques ne sont pas neutres : elles façonnent la société. Optimiste, Alain Gras montre ici que d'autres choix, collectifs, sont pensables - et par là même possibles. A l'aide de nombreux exemples, il propose une passionnante relecture de l'histoire des techniques et redonne toute sa place à la diversité des sociétés et des cultures. Briser la porte de la prison imaginaire dans laquelle nous nous sommes enfermés, comprendre que le progressisme technologique est devenu la figure centrale du nihilisme contemporain, voilà l'objet de cet ouvrage. Alain Gras est professeur de sociologie et d'anthropologie des techniques à la Sorbonne (Paris I). Ce livre est la synthèse des travaux qu'il mène depuis plus de vingt ans sur le progrès technique.

Fragilité de la puissance - Se libérer de l'emprise technologique

Sociologie des techniques de la vie quotidienne

Face A L'Automate. Le Pilote, Le Controleur Et L'Ingenieur

Faced With Automation: The Pilot, The Controller And The Engineer

Alain Gras, est un sociologue français et professeur des universités émérite.

Aujourd'hui la seule condition de survie réside dans l'établissement d'un rapport plus humble avec la planète

Aujourd'hui la seule condition de survie réside dans l'établissement d'un rapport plus humble avec la planète.

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