À l'été 1867, Walter Ash, grand amoureux de la nature, est sur le point de se lancer dans une nouvelle expédition en Amazonie. Il est soutenu dans ses projets par son épouse, Iris - qui a mis à sa disposition une partie de sa fortune -, et par Rachel Weaver, une jeune Quaker qui joue les rôles d'assistante et de dame de compagnie. Lorsque Walter meurt accidentellement, son fils Paul, un métis issu d'un premier mariage, s'oblige à tenir ce pari fou à la place de son père. Plus à l'aise au milieu des livres que sur le terrain, Paul accompagne Iris et Rachel dans cette aventure le long du mythique fleuve Amazone. Il retrouve au Brésil son oncle et sa tante, tandis que la mémoire de Zuleica, sa mère décédée quand il était petit, resurgit. Son rapport au monde et à son père va changer pour toujours. De leur côté, Iris et Rachel s'adaptent à leur nouvelle vie d'exploratrices : Iris consigne dans son carnet à dessin des données sur les nouvelles espèces découvertes ; Rachel explore la jungle à la recherche d'une communion parfaite avec la nature. À leur retour, les deux femmes se retrouveront elles aussi totalement métamorphosées.

Le naturaliste

1948. Un jeune prêtre, August Day, est nommé dans la petite ville de Miséricorde dans la province de Manitoba. À son arrivée, il célèbre le mariage de Mathilda avec Thomas Rose, le boucher de la ville. Mathilda, très pieuse, se rend à l'église chaque jour pour aider August. De cette intimité naît une histoire d'amour. Et Mathilda tombe enceinte. August Day la rejette. Un demi-siècle plus tard, une nuit de juin 2003, un autre prêtre, Cart Mann, un veuf dont la fille de trois ans est autiste, arrive à Miséricorde. Il souhaite construire un édifice dans les marécages à la lisière de la ville. Mais ce projet va à l'encontre de la volonté de Mary, la fille de Mathilda, élevée dans la tourbière. 
Alissa York met à nu les tentations humaines, la violence de l'amour et ses ravages avec une intensité et une sensualité envoûtantes.

Amours défendues

Naviguer sur le Rio Negro et l’Amazone. Faire escale dans les villages de tribus indiennes. Pénétrer dans la jungle. Une expédition peu commune en cette année 1867. Walter Ash, naturaliste chevronné, l’a pourtant projetée juste avant de mourir. Iris, sa femme, belle et déterminée, et son fils Paul décident de mener à bien ce projet, accompagnés d’une jeune dame de compagnie, Rachel. Malgré leurs robes encombrantes, les deux femmes affrontent sans ciller les rudes conditions de l’expédition, l’obstacle de la langue étrangère, le déroutant face-à-face avec les animaux. Au fil des jours, elles se débarrassent de leurs corsets, au propre comme au figuré, goûtant une liberté que la société leur interdit. Quant à Paul, issu d’un premier mariage de son père avec une Indienne d’Amazonie, le retour à sa famille d’origine va demander un long temps d’adaptation. Chaque personnage sortira transformé de ce voyage au plus près des origines…

Après avoir passé des années à poursuivre les trafiquants d'animaux exotiques et les braconniers d'espèces en voie de disparition, la jeune agente fédérale Edal Jones, dont la vie est un stress permanent, découvre une communauté qui change alors son ordinaire. Situé entre un large ravin et l'est de la ville de Toronto, l'immense terrain vague qui abrite une casse automobile est un paradis pour les âmes blessées. Guy Howell, son séduisant propriétaire, offre un refuge aux hommes et aux animaux en disgrâce : un faucon affamé, une nichée de ratons laveurs orphelins, un jeune soldat à l'esprit dérangé, une adolescente en fuite et son énorme chien noir. Guy, cet homme rare, doué pour rafistoler les existences en souffrance, aura peut-être une chance de gagner le coeur d'Edal. Mais avant que l'amour puisse s'épanouir, la communauté devra mettre un terme aux violences engendrées par quelques individus malintentionnés.

Fauna

Erastus Hammer est le propriétaire mormon d'un ranch de l'Utah, éleveur de chevaux et chasseur renommé. Il est marié à quatre femmes. La dernière, Dorrie, une adolescente pâle à l'épaisse chevelure noire, est la rescapée du massacre de pionniers blancs fomenté par les mormons et les Indiens. Elle ne se rappelle plus sa vie d'avant, mais cette jeune fille solitaire est depuis fascinée par la taxidermie, l'art de donner une forme de vie éternelle à des créatures mortes. Hammer l'a ainsi épousée pour qu'elle immortalise ses trophées de chasse. Un jour, il lui apporte une louve et ses petits et, pour la première fois, Dorrie doit lutter pour accomplir son talent, rêvant chaque nuit de crocs et d'étranges scènes de violence. Le nouveau garçon d'écurie, Bendy Drown, est le seul à remarquer son tourment et à lui offrir son aide. Très vite, les adolescents se rapprochent dans un jeu qui se révélera dangereux au milieu de ce ménage mormon polygame tendu par l'envie et les jalousies. À l'extérieur, un loup rôde sur les terres à la recherche de ce qu'il a perdu, et sa quête nocturne dévoilera les tensions et les secrets de cette famille compliquée. Devant tant d'ampleur romanesque et la magie de la nature qui agit en osmose avec les personnages, on ne peut que songer à la beauté des Hauts de Hurlevent.

Effigie

Après avoir passé des années à poursuivre les trafiquants d'animaux exotiques et les braconniers d'espèces en voie de disparition, la jeune agente fédérale Edal Jones, dont la vie est un stress permanent, découvre une communauté qui change alors son ordinaire. Situé entre un large ravin et l'est de la ville de Toronto, l'immense terrain vague qui abrite une casse automobile est un paradis pour les âmes blessées. Guy Howell, son séduisant propriétaire, offre un refuge aux hommes et aux animaux en disgrâce : un faucon affamé, une nichée de ratons laveurs orphelins, un jeune soldat à l'esprit dérangé, une adolescente en fuite et son énorme chien noir. Guy, cet homme rare, doué pour rafistoler les existences en souffrance, aura peut-être une chance de gagner le cœur d'Edal. Mais avant que l'amour puisse s'épanouir, la communauté devra mettre un terme aux violences engendrées par quelques individus malintentionnés.

A stunning novel of loss, memory, despair and deliverance by one of Canada’s best young fiction writers, set on a Mormon ranch in nineteenth-century Utah.Dorrie, a shock-pale child with a mass of untameable black hair, cannot recall anything of her life before she recovered from an illness at seven. A solitary child, she spends her spare time learning the art of taxidermy, completely fascinated by the act of bringing new and eternal life to the bodies of the dead. At fourteen, her parents marry her off to Erastus Hammer, a polygamous horse breeder and renowned hunter, who does not want to bed her. The role he has in mind for his fourth and youngest wife is creator of trophies of his most impressive kills, an urgent desire in him as he is slowly going blind. Happy to be given this work, Dorrie secludes herself in her workshop, away from Mother Hammer’s watchful eyes and the rivalry between the elder wives.But as the novel opens, Hammer has brought Dorrie his latest kills, a family of wolves, and for the first time in her short life she struggles with her craft, dreaming each night of crows and strange scenes of violence. The new hand, Bendy Drown, is the only one to see her dilemma and to offer her help, a dangerous game in a Mormon household. Outside, a lone wolf prowls the grounds looking for his lost pack, and his nighttime searching will unearth the tensions and secrets of this complicated and conflicted family.Inspired by the real events of the Mountain Meadows Massacre in 1857, Alissa York blends fact with fiction in a haunting story of a family separated by secrets and united by faith.

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