Afrique du Sud, 1832, un an avant l'abolition de l'esclavage, la rumeur court d'une future libération des esclaves. Philida a eu quatre enfants avec François Brink, le fils de son maître. Lorsque son père lui ordonne d'épouser une femme issue d'une grande famille du Cap, dont la dot pourrait sauver l'exploitation familiale, François trahit sa promesse d'affranchir Philida et menace de la séparer de ses enfants et de la vendre à une famille installée au nord du pays. Philida décide alors de porter plainte contre la famille Brink auprès du Protecteur des esclaves. Face à cet inconnu qui scrute son intimité, enchaînant les questions sans écouter les réponses, Philida expose son calvaire, cherchant les mots pour dire ce qu'elle a vécu et surtout ce qu'elle veut aujourd'hui. Au fil de ses souvenirs, de son récit, de ses marches rythmées par les histoires qu'elle se raconte, Philida se dévoile, femme forte cherchant sans cesse à briser ses entraves.
Porté par un choeur de voix narratives - puisque Philida, François, son père et Petronella, esclave affranchie, prennent tour à tour la parole -, ce roman explore une des zones troubles de l'histoire sud-africaine. Attentif à toutes les nuances, à tous les méandres des destins, des identités, des rapports entre maîtres et esclaves, Brink revient à la fois sur des thèmes qui lui sont chers et sur un épisode de sa propre histoire familiale, dont il reprend la trame pour nous livrer un récit fort et courageux.
Dans une langue poétique, âpre et sensuelle, sinueuse comme les mailles tricotées par Philida, l'auteur nous emmène à travers des paysages dont la beauté grandiose contraste avec la dureté du quotidien des esclaves, livrés au bon vouloir de maîtres qui luttent contre leurs propres démons. Murmures, prières et cris scandent un hymne à la liberté rêvée, impossible, qui constitue le souffle de ce roman.

Philida

Au début du XIXe siècle, Philida, esclave noire mère de quatre enfants qu'elle doit au fils de son maître blanc, se rebelle quand elle comprend que celui-ci ne va pas tenir sa promesse de l'affranchir. Un formidable personnage féminin dans une histoire inspirée par un aïeul de l'auteur.

L'histoire d'un enfant noir aux pouvoirs surnaturels, aux croyances païennes, qui un jour rencontre Dieu. Nous sommes au XIX siècle, il devient missionnaire. Prêcheur fabuleux, il offre sa vie à l'Eglise qui ne voit en lui qu'un homme de couleur.

L'Insecte missionnaire

Una cadena de voses traduccion occitana de sergi carles

Au Cap, Steve est architecte. Marié et père de deux enfants, séducteur et carriériste, il découvre un matin avec effroi que la couleur de sa peau a changé. Cet homme qui jusqu'alors se payait le luxe de ne pas être engagé politiquement, ce Blanc avide de privilèges, se retrouve soudain du mauvais côté de l'histoire sud-africaine. Au soir de cette étrange métamorphose, Steve est confronté à la violence d'un groupe armé et cagoulé... Dans le restaurant où se déroulait l'attaque dînaient également un pianiste et une soprano. Incapables d'oublier la violence de cette soirée, ils partent pour quelques jours à l'écart de la ville. Mais cette soudaine promiscuité révèle en eux une dangereuse fascination... Dans ces deux récits qui, avec La Porte bleue (Actes Sud, 2007), se répondent en composant un subtil triptyque, André Brink met en scène deux couples aux vies parallèles et qui subissent sous un éclairage différent de troublantes épreuves. Jouant en virtuose de la réalité comme du paraître, l'auteur explore de façon envoûtante leur identité. Comme si l'Afrique du Sud avait à ce niveau un pouvoir de destruction aux frontières du sortilège.

Dans le miroir - Suivi de Appassionata

En 1760, en Afrique du Sud, vient au monde un enfant noir nommé Cupido Cancrelas doté d'étranges pouvoirs : il converse avec les dieux païens, il se révèle capable d'arrêter un lion bondissant et il trouve à plusieurs reprises sur son chemin une mante religieuse, l'insecte symbole de chance. Quelques années plus tard, fasciné par les récits extraordinaires d'un colporteur, Cupido quitte la ferme où travaillait sa mère pour le suivre dans une ville lointaine. Là, il découvre le culte religieux des Blancs et, dans leur église, il entend la voix de leur Dieu. Impressionné, encouragé et soutenu par le révérend Van der Kemp, Cupido apprend à lire et à écrire... Il deviendra le premier missionnaire noir. Inspiré de l'histoire vraie d'un pasteur noir du XIXe siècle, ce livre poignant met en scène les prémices de l'apartheid à travers le rêve d'un homme qui a voué sa vie à l'Eglise des Blancs tout en continuant à parler aux pierres et aux étoiles.

C'est à Paris qu'André Brink a écrit L'ambassadeur, son premier roman, entre 1959 et 1961. A sa publication en Afrique du Sud en 1963, ce fut un tollé, assorti de tentatives d'interdiction et de sermons prononcés du haut des chaires - principalement à cause du lien que le jeune écrivain y établissait entre religion et sexualité."Aujourd'hui, écrit André Brink, il faut le lire comme ce qu'il était, une lutte pour découvrir ou redéfinir certaines valeurs dans le naufrage de mon univers familier." C'est à travers l'étrange huis clos amoureux qui s'instaure entre eux que les trois personnages principaux de L'ambassadeur vont se retrouver de plain-pied avec leur destin. Il y a Paul Van Heerden, le diplomate arrivé au sommet de sa carrière, qui voit vaciller sous ses pas le monde qu'il croyait être le sien. Il y a Stephen Keyter, le troisième secrétaire de l'ambassade, déchiré entre un désir de pureté et une ambition forcenée qui peut le conduire aux pires lâchetés. Il y a enfin Nicole Alford, une jeune Sud-Africaine aux moeurs très libres, qui va servir de révélateur aux deux hommes.Avant de pouvoir faire face à sa propre liberté, chacun à sa manière, ils devront tous les trois entreprendre une terrible et nécessaire descente aux enfers. La liberté, c'était déjà un des mots clés de l'écriture d'André Brink et c'est précisément avec L'ambassadeur que commence l'interrogation sur le sens de la liberté qui allait devenir le thème central de toute son oeuvre.

L'ambassadeur

André Brink (né le 29 mai 1935 à Vrede et mort le 6 février 2015) est un écrivain sud-africain d'expressions afrikaans et anglaise. En 1980, il obtient le prix Médicis étranger pour son roman Une saison blanche et sèche.

Peut-être que tout le monde peut vraiment espérer, tout ce à quoi je suis en droit, n'est rien de plus que cela: l'écrire. Pour signaler ce que je sais. Pour qu'il ne soit pas possible pour un homme de le redevoir: je ne savais rien à ce sujet.

Si tu m'apprivoises, tu seras pour moi unique au monde.

Je crois qu'on devrait une seule fois dans sa vie, rien qu'une fois, croire suffisamment en quelque chose pour tout risquer pour ça.

“La vérité n'est pas un ensemble de faits qu'on peut énumérer. C'est un paysage nocturne à travers lequel on voyage.”

Je compare l’amour à un train lancé dans un voyage sans fin. Il effectue son parcours, que nous y ayons pris place ou pas. Je monte dedans pour une partie du trajet. A chaque gare… il y en a beaucoup… des gens montent et des gens descendent. Régulièrement, une femme entre dans le compartiment et nous le partageons pendant un trajet donné. Mais, tôt ou tard, nous arrivons à une gare où elle doit descendre.

Respecter la dignité d'une relation implique également d'accepter la fin quand il arrive. Sauf dans mon esprit, sauf dans mes rêves, où l'arrière-goût d'elle s'attarde encore.

Une liaison était un compromis : on échangeait le contrôle de sa vie contre de la compagnie.

Une fois dans sa vie, juste une fois, on devrait avoir suffisamment la foi en quelque chose pour tout risquer pour ce quelque chose.

La vérité n'est pas un ensemble de faits qu'on peut énumérer. C'est un paysage nocturne à travers lequel on voyage.

Je peux le voir, l'entendre, le sentir, le goûter - mais je ne peux jamais être à l'intérieur avec vous. Je ne peux même pas être sûr de savoir si je sais vraiment ce que c'est. Est-ce «comme» le mien? Ou incomparable? Tout comme je ne peux jamais savoir si ce que vous voyez à un moment donné est exactement le même que ce que je vois. Nous regardons une couleur. Nous l'appelons tous les deux rouge. Mais ce n'est que parce que nous avons appris à l'appeler par ce nom. Il n'y a aucune garantie - jamais - que nous le voyons de la même manière, que votre rouge est mon rouge.

Il n'existe que deux espèces de folies contre lesquelles on doit se protéger. L'une est la croyance selon laquelle nous pouvons tout faire. L'autre est celle selon laquelle nous ne pouvons rien faire.

Lorsque la conspiration de mensonges qui m'entoure exige que je réalise un mot de vérité qui m'a été donné, ce mot devient le seul mot que je souhaite prononcer au-dessus de tous les autres.

En amour, il n'y a jamais de question, n'est jamais absurde.

Si je parle avec la voix d'un personnage, c'est parce que ce personnage fait tellement partie de moi que… Je pense que j'ai la droite alors pour m'imaginer dans la peau, dans la vie, dans les rêves, dans l'expérience du personnage particulier que J'ai choisi.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Andr%C3%A9_Brink

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