Prononcé en 1654 au Brésil, le Sermon de saint Antoine aux poissons est à juste titre le texte le plus célèbre du grand auteur portugais du XVIIe siècle, l'étonnant jésuite Antonio Vieira, en qui Fernando Pessoa saluera l'«empereur de la langue portugaise». Le concept baroque et presque animiste de la Nature enseignant les hommes gouverne ces propos écologiques avant l'heure. Vieira s'y montre prophète de notre époque. En donnant la parole au Monde du silence, il dénonce un principe du libéralisme déjà à l'oeuvre dans le Brésil colonial du XVIIe siècle : les petits poissons se font toujours manger par les gros et nous sommes tous des cannibales.

Sermon de Saint Antoine aux poissons - Edition bilingue français-portugais

MaÎtre incontesté des lettres portugaises, le père António Vieira (1608-1697) a de quoi fasciner. Tour à tour prédicateur, diplomate, missionnaire jé­suite, prophète, il semble avoir cultivé, avant tout, le paradoxe. L’œuvre de Vieira est un véritable négatif de ce XVIIe siècle que nous nommons classique : une œuvre dont le style épris de clarté, de rigueur, de rationalité est sans arrêt débordé par un esprit foncièrement baroque, fantasque, capricieux. La relation de la mission d’Ibiapaba est une passionnante narration dans le style des Lettres édiﬁantes et curieuses. Son objet principal est de rapporter ce qui est vu, vécu et accompli «pour la plus grande gloire de Dieu». Elle nous informe sur les indigènes du Brésil, leurs coutumes, leur habitat. Mais elle nous renseigne également sur le regard porté par l’Européen (et en particulier par le reli­gieux) sur ces Indiens. Car, à l’instar de Las Casas, Vieira prétend voir avant tout l’homme dans le sauvage. Mais cet homme, est-il celui qu’il a sous les yeux, ou celui dont il rêve?

La mission d'Ibiapaba. Le père António Vieira et le droit des Indiens (1657)

O Sermão de Santo António aos Peixes foi proferido na cidade de São Luís do Maranhão em 1654, na sequência de uma disputa com os colonos portugueses no Brasil.O Sermão de Santo António aos Peixes constitui um documento da surpreendente imaginação, habilidade oratória e poder satírico do Pe. António Vieira, que toma vários peixes (o roncador, o pegador, o voador e o polvo) como símbolos dos vícios daqueles colonos.Com uma construção literária e argumentativa notável, o sermão pretende louvar algumas virtudes humanas e, principalmente, censurar com severidade os vícios dos colonos. Este sermão (alegórico) foi pregado três dias antes de Padre António Vieira embarcar ocultamente (a furto) para Portugal, para obter uma legislação justa para os índios.Todo o sermão é uma alegoria, porque os peixes são a personificação dos homens.

Sermon de Saint Antoine Aux Poissons

Les voleurs ne sont pas seulement ceux qui arrachent les bourses, ou épient les baigneurs pour leur prendre leurs vêtements. Les voleurs qui méritent plus proprement et plus dignement ce titre sont ceux à qui les rois confient leurs armées et leurs légions, le gouvernement des provinces ou l'administration des villes, ceux qui, par la ruse ou par la force, volent et dépouillent les peuples. Certains voleurs volent un homme, ceux-ci volent des villes et des royaumes ; ceux-là dérobent à leurs risques et périls, ceux-ci sans crainte ni danger ; ceux-là, s'ils volent, sont pendus, ceux-ci volent et pendent. ANTONIO VIEIRA

Sermon Du Bon Larron. Preche Dans L'Eglise De La Misericorde De Lisbonne En 1655

L'âge baroque avait une conscience aiguë du rôle médiateur du langage dans la " logique de l'Incarnation " et de son annonce à travers la Parole de Dieu, la liturgie et la prédication.
Médiation paradoxale cependant, car comment rendre présent, comment montrer, donner à sentir la présence de l'Absent ? C'est à ce défi qu'a voulu répondre la spiritualité des disciples de saint Ignace de Loyola, et tout particulièrement Antonio Vieira (1608-1697). Dans ces trois sermons éblouissants, la langue de Vieira initie son lecteur à une " esthétique christologique " en utilisant la figure de l'anamorphose (ou clair-obscur, conjonction des opposés), jeu sémantique de la présence et de l'absence, du visible et de l'invisible, sagesse herméneutique, qui revient à s'affranchir des fausses apparences du monde et à apprendre à discerner que tout ici-bas peut être Nuée ardente ou Eucharistie.
Un Sermon pour le Mercredi des Cendres et deux Sermons pour la Fête du Saint-Sacrement illustrent ce chemin entre ombre et lumière : un sermon pour le corps de l'homme voué à retourner à la poussière, deux sermons pour le corps du Christ voué à relever le corps de l'homme de la poussière.

Le salut en clair-obscur : sermons baroques

Vieira a revu et publié 240 de ses sermons. Pour l'entendre on réservait sa place à Lisbonne et on se bousculait à Rome. II a parlé devant les rois, les cardinaux et les esclaves. Prédicateur passionné, Vieira ose apostropher Dieu. Ses sermons et sa correspondance restent des œuvres maîtresses de la littérature portugaise où bien des modernes, tel Pessoa, cherchent encore des modèles de pureté et d'élégance de style.

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