Une petite cité ouvrière du Michigan, dans les années 1970. Margo Crane y a vécu toute son enfance. Elle aime plus que tout nager dans la Stark, y naviguer, et elle sait aussi manier le fusil comme personne. Elle a seize ans lorsque son père, victime d’un voisinage familial nourri de haine et de violence, est tué. Margo décide alors de remonter la rivière à la recherche de sa mère, qui les avait quittés deux ans auparavant. Au fil de la rivière, son errance va se muer en voyage initiatique, au sein d’une nature parfois violente. Façonnée par de nouvelles rencontres et par l’éclosion des sentiments amoureux, la jeune fille sauvage et obstinée se transforme, se construit, et doit décider du prix à payer pour rester libre et trouver la paix intérieure.

Il était une rivière

Murrayville, petite cité ouvrière du Michigan, située au bord de la rivière Stark. Margo Crane, seize ans, y a vécu toute son enfance au côté de son grand-père, qui lui a appris à tirer comme personne et à pêcher dans les eaux poissonneuses de la rivière. Lorsque son grand-père meurt, que sa mère l'abandonne, les adultes vont très vite trahir la confiance que la jeune fille, solitaire et fragile, leur avait accordée. Seule au monde, Margo s'embarque dans le bateau de son grand-père et, munie de sa carabine, de quelques provisions et de la biographie de son héroïne, Annie Oakley, « la petite femme au tir sûr », elle part à la recherche de sa mère. Mais le paradis de son enfance est devenu un lieu dangereux et inhospitalier pour une jeune fille qui doit survivre par elle-même. Au cours de cette odyssée à travers le Michigan rural, où le contact avec la nature est parfois violent, Margo va devoir transcender de nouvelles épreuves et décider du prix à payer pour accomplir ses choix et trouver la paix intérieure.

Murrayville, petite cité ouvrière du Michigan, située au bord de la rivière Stark. Margo Crane, seize ans, y a vécu toute son enfance au côté de son grand-père, qui lui a appris à tirer comme personne et à pêcher dans les eaux poissonneuses de la rivière. Lorsque son grand-père meurt, que sa mère l'abandonne, les adultes vont très vite trahir la confiance que la jeune fille, solitaire et fragile, leur avait accordée. 
Seule au monde, Margo s'embarque dans le bateau de son grand-père et, munie de sa carabine, de quelques provisions et de la biographie de son héroïne, Annie Oakley, « la petite femme au tir sûr », elle part à la recherche de sa mère. Mais le paradis de son enfance est devenu un lieu dangereux et inhospitalier pour une jeune fille qui doit survivre par elle-même. 
Au cours de cette odyssée à travers le Michigan rural, où le contact avec la nature est parfois violent, Margo va devoir transcender de nouvelles épreuves et décider du prix à payer pour accomplir ses choix et trouver la paix intérieure. 
Traduit de l'anglais par Elisabeth Peellaert

Une enfant perdue par la drogue squatte la maison secondaire d'une famille sans histoire, un chasseur au visage brûlé par la vie renverse une jeune fille dans les brumes d'hiver, Belle et Thomssen règlent leurs comptes d'amour et de haine dans du mauvais alcool, et Jill visite une ferme dont les occupants vivent tels au siècle dernier... Il est loin, le "rêve américain" . Ces quatre histoires nous plongent dans la rude beauté d'une Amérique restée sauvage, un pays où les terres sont vastes, les héros magnifiques et solitaires, la vie fragile et palpitante comme un petit coeur qui bat. Quatre nouvelles, un style puissant, nerveux, précis, une écriture qui vous prend aux tripes. Bonnie Jo Campbell nous livre ici des histoires noires qui campent une Amérique bien loin du "rêve américain" , des situations où l'homme est un être livré à la dureté du monde. Ces récits sont pourtant teintés de lumière et d'optimisme, nous montrant que nos faiblesses se guérissent au contact des autres, que la médiocrité de nos trahisons quotidiennes, de nos actes manqués, n'oblitère pas la solidarité, le sursaut de volonté.

Ramener Belle au bercail

Une enfant perdue par la drogue squatte la maison secondaire d'une famille sans histoire, un chasseur au visage brûlé par la vie renverse une jeune fille dans les brumes d'hiver, Belle et Thomssen règlent leurs comptes d'amour et de haine dans du mauvais alcool, et Jill visite une ferme dont les occupants vivent tels au siècle dernier... Il est loin, le « rêve américain ». Ces quatre histoires nous plongent dans la rude beauté d'une Amérique restée sauvage, un pays où les terres sont vastes, les héros magnifiques et solitaires, la vie fragile et palpitante comme un petit coeur qui bat.

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