Elbert Leander Rutan ou  Burt Rutan est un ingénieur aéronautique né le 17 juin 1943 à Portland aux États-Unis. 
Ses premières créations sont des avions de configuration canard destinés à la construction amateur.

Les 15 prochaines années verront des milliers de personnes quitter l'atmosphère sur les vols suborbitaux. Le système SS2 de mon entreprise pourrait piloter 100 000 personnes d'ici 2024. Si elle est très rentable, nous verrons peut-être 20 000 personnes se rendre en orbite d'ici 2035, puis des milliers sur la Lune d'ici 2050. Si nous prenons une décision courageuse, comme la Programme que nous avons lancé pour Apollo, nous verrons nos petits-enfants dans des avant-postes sur d'autres planètes.

Une étude financée par la NASA estime que si le prix d'un billet pour l'espace approchait les 100 000 dollars, près d'un million de personnes en achèteraient un. Il s'agit d'un secteur d'activité de 100 milliards de dollars. Paul Allen, cofondateur de Microsoft, m'a donné 20 millions de dollars de fonds de démarrage pour m'attaquer à ce marché.

La confiance dans les bêtises est nécessaire.

Le vol de l'atmosphère est une chose simple à faire et aurait dû être disponible pour le public il y a vingt ans. Dans dix ans, nous aurons un tourisme spatial où vous pourrez voir le ciel noir et la courbure de la terre. Ce sera le trajet en montagnes russes la plus excitante que vous puissiez acheter.

Nous n'avions pas de fusées modèles pratiques dans les années 50. Ceux que nous avons faits étaient très dangereux et les enfants qui ont joué avec eux n'avaient pas tous leurs doigts et étaient parfois aveugles d'un œil.

La NASA travaille pour la Maison Blanche. Il y en a beaucoup à la NASA qui souhaitent qu'ils construisent un remplacement moderne pour la navette. Cependant, ils avaient des ordres de marche pour travailler plutôt sur d'autres choses, dont certaines ne devraient avoir aucune place dans une organisation de recherche.

Tout semble absurde avant qu'il ne fonctionne.

J'ai été choqué de constater qu'il y avait en fait des climatologues qui ne partageraient pas les données brutes, mais ne partageraient leurs conclusions que dans des graphiques récapitulatifs qui ont été utilisés pour prouver leurs différentes théories sur le réchauffement de la planète. En fait, j'ai commencé à sentir quelque chose de vraiment mauvais, et le pire de cette odeur a fait, plus j'ai l'air profond.

Atteindre quelque chose qui n'a jamais existé dans le vol spatial habité et qui est un volume élevé et un accès public.

En 1931, après quelques années d'expérience des compagnies aériennes programmées, ces avions fonctionnaient à environ 600 fois la sécurité de la navette spatiale. Je regarde la sécurité non pas en termes de décès par mile de passagers, mais lorsque vous entrez et fermez la porte, quel est le risque de mourir sur ce vol?

J'aime appeler la différence entre la recherche et le développement. Certaines personnes utilisent cela de manière interchangeable. Ils diront R&D. Ce sont deux choses totalement différentes.

Il y a eu une merveilleuse petite période de quatre ans, lorsque de merveilleuses choses se sont produites. Cela a commencé en 1908, lorsque les frères Wright ont volé à Paris, et tout le monde a dit: «Ooh, hé, je peux le faire. Il n'y a que quelques personnes qui ont volé au début de 1908. En quatre ans, 39 pays avaient des centaines d'avions, des milliers de pilotes.

Nous avons besoin de voyages spatiaux abordables pour inspirer nos jeunes, pour leur faire savoir qu'ils peuvent vivre leurs rêves, peut fixer des objectifs importants et être en mesure de nous conduire tous à des progrès futurs dans l'exploration, la découverte et le plaisir. Merci au prix X pour l'inspiration.

Dans la prochaine ère de l'exploration spatiale habitée par le secteur privé, les forces du marché stimuleront le développement et produiront de nouvelles technologies spatiales à faible coût. Si l'histoire de l'aviation privée est un guide, les efforts de développement privé seront également plus sûrs.

Il y aura une nouvelle industrie, et nous sommes juste au début. Je prédirai que dans douze ou quinze ans, il y aura des dizaines de milliers, peut-être même des centaines de milliers de personnes, qui volent et voient ce ciel noir.

Les tests conduisent à l'échec et l'échec mène à la compréhension.

Un vrai créateur cherche comment avoir confiance dans le non-sens.

En 1973, nous avions une station spatiale, le Skylab, et nous avions plusieurs sondes montant sur les planètes. Donc, toutes ces choses merveilleuses se sont produites dans 10 à 15 ans. À cette époque, il aurait dû y avoir d'énormes initiatives pour rendre les gens à voler dans l'espace, pas seulement une poignée d'astronautes formés de la NASA et de cosmonautes russes.

Les tests entraînent une défaillance et l'échec mène à la compréhension

J'ai l'intuition de la raison la plus importante pour laquelle nous allons dans l'espace n'est pas connu maintenant.

J'ai conduit une voiture électrique pendant sept ans en raison de sa technologie de pointe, non pas parce que j'ai des préoccupations concernant les ressources énergétiques. Je n'en ai pas du tout. Et quand les écologistes disent que le réchauffement climatique est dangereux, sans précédent et que nous aurons un point de basculement pour le dioxyde de carbone atmosphérique, c'est juste un non-sens.

J'ai passé environ sept ans pendant les avions à test de vol de la guerre du Vietnam pour l'Air Force. Et puis je suis entré et j'ai eu beaucoup de plaisir à construire des avions que les gens pouvaient construire dans leurs garages. Et quelque 3 000 d'entre eux volent. Bien sûr, l'un d'eux est le Voyager autour du monde.

Pour permettre l'accès public à l'orbite, nous aurions besoin de percées qui réduiraient le coût de bien plus qu'un ordre de grandeur et augmenteraient la sécurité d'un facteur de 100 par rapport à chaque système de lancement utilisé depuis le premier vol spatial habité. Je pense que le lancement aéroporté sera une partie importante de la solution de sécurité.

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