L'engagement militant de Berneri s'étend sur une période de vingt ans, entre la Révolution russe et la Révolution espagnole. Obligé de s'expatrier après la prise du pouvoir des fascistes en Italie, il connut les vicissitudes du réfugié politique perpétuellement en butte aux tracasseries policières. Expulsé à tour de rôle par les gouvernements des démocraties européennes il fut exécuté par les staliniens à Barcelone en mai 1937 où il s'était rendu dès les premiers jours de l'insurrection populaire. Le destin tragique de Berneri, ses combats, sont ceux de toute une génération de militants aux prises avec la montée des totalitarismes fascistes et staliniens dont il sut être un critique lucide et ferme. Anarchiste aux intérêts multiples et diversifiés, Berneri n'hésita jamais à s'interroger sur l'état du mouvement libertaire dans le but d'apporter de solutions concrètes à ses problèmes sans être pour autant toujours bien compris par ses contemporains. Aujourd'hui encore, sa figure véritable, son apport aux idées libertaires restent largement méconnus ou déformés. Voici pour la première fois, en français, un choix de textes pour la plupart inédits, qui permet de faire le point sur une des figures les plus discutées et enrichissantes du mouvement anarchiste italien et international.

Camillo berneri, oeuvres choisies

Anarchiste italien de tendance collectiviste, Berneri arrive en Espagne dès le début de l'insurrection de 1936 et participe activement à la constitution des premières colonnes anarchistes partant en Aragon. Très tôt, il est de ceux qui affirment que seule la lutte anticapitaliste peut s'opposer au fascisme et que le piège de l'antifascisme signifie l'abandon des principes de la révolution sociale. Il ne cesse de répéter que la révolution doit être gagnée sur le terrain social et non sur le terrain militaire. Il s'oppose ainsi à la militarisation des milices qu'il voit comme la première victoire des forces étatiques. Les staliniens ne le lui pardonneront pas. Le 5 mai 1937, à Barcelone, Berneri et Barberi, l'un de ses compagnons, sont arrêtés chez eux par des policiers armés au motif qu'ils seraient des "contre-révolutionnaires" . C'est au cours de ces journées que des unités sous commandement du parti communiste tentèrent d'écraser le mouvement social et éliminèrent de nombreux militants anarchistes de la FAI, de la CNT et du POUM.

Guerre de classes en Espagne

Guerre de classes en Espagne (1936-1937) et textes libertaires

« Si Mussolini n'avait pas existé, certainement l'histoire italienne actuelle n'aurait pas été la même. Mais elle n'aurait pas été très différente. Toute la situation italienne a porté à la dictature, a déterminé les différentes phases du fascisme. Croire que tout cela a été le produit de la volonté et de l'intelligence d'un homme est enfantin. »

De l'Italie de l'après-guerre à l'Espagne de la guerre civile, Camillo Berneri (1897-1937) a lutté contre le fascisme jusqu'à son assassinat à Barcelone au cours des journées dramatiques de mai 1937. Commandé par l'urgence d'une époque de terreur, ce combat s'inscrit dans l'un des plus singuliers parcours du mouvement anarchiste de l'entre-deux-guerres. Rarement l'exigence de vérité et la recherche d'une action politique concrète auront été à ce point poursuivies ensemble. Intellectuel rigoureux, parfois même intransigeant, Berneri sut comme peu d'autres concilier l'objectif de transformation révolutionnaire et le pragmatisme dans la recherche des alliances, y compris au-delà du mouvement anarchiste. Avec son acharnement à bousculer les évidences et à dépasser les contradictions, sa pensée reste l'une des plus riches que cette période ait produites. Malgré sa vigueur et sa portée, son oeuvre est pourtant encore très mal connue en France. La plupart des textes de ce recueil sont inédits en français.

Contre le fascisme

De l'immédiat après-guerre jusqu'à son assassinat à Barcelone par les staliniens, Camillo Berneri (18971937) n'a cessé de lutter contre le fascisme par l'action et par la plume. Ce recueil rassemble toute la palette de ses écrits de combat, depuis la réflexion politique de fond avec son grand essai sur Mussolini, un grand acteur, jusqu'aux brochures qui donnaient au public, hors d'Italie, les informations brutes sur les exactions du régime. Des origines à son enracinement, on y parcourt toute l'histoire du fascisme italien. Figure parmi les plus singulières du mouvement anarchiste de l'entre-deux-guerres, Camillo Berneri est l'un des premiers convaincus d'être en face d'un phénomène inédit. Pragmatique, refusant tous les dogmes, y compris ceux de son propre camp, il n'a cependant jamais cessé de penser que la révolution sociale était la meilleure façon d'en finir avec ce nouvel ennemi.

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