Avant de raconter la légende du « Parnasse Contemporain, » il est une chose qu'il faut dire tout d'abord, c'est que les poètes appelés « Parnassiens » n'ont jamais songé à s'affubler eux-mêmes de ce nom burlesque. Entre toutes les sottises qu'on leur a reprochées, il n'en est pas une dont ils soient moins coupables. Et la preuve de cette innocence est bien facile à fournir. Ouvrez le premier dictionnaire venu : « Parnassien » signifie à peu de chose près un faiseur de vers médiocre et ridicule.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Légende du Parnasse contemporain

Dans trois de ses romans contemporains, Le Roi vierge (1881), Zo'har (1886) et Méphistophéla (1890), Catulle Mendès explore la société fin-de-siècle et orchestre une mascarade endiablée et funèbre où ses personnages se livrent au "délire des concupiscences" et au jeu des transgressions.

Oeuvres - Tome 2, Romans décadents : Le Roi vierge ; Zo'har ; Méphistophéla

Quand elle eut achevé de nouer la cravate, Mme Gerbier sauta du tabouret où, trop peu grande, elle avait dû se jucher, s'éloigna d'un pas, d'un pas encore, et, l'âme dans les yeux, sa vieille petite face rose toute ridée de contention et de joie, elle regardait éperdument, avidement, Evelin, si bien mis, si gracieux, son Evelin, son enfant, son fils, ce jeune homme, qu'elle avait fait !

- Oh ! que tu es beau ! mon Dieu, que tu es beau !

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Première Maîtresse - Roman contemporain

Cette édition présente le Rapport sur la poésie française de 1867 à 1900 que Mendès fut chargé d'écrire, ainsi que le Dictionnaire où il a réuni des coupures de presse sur chaque auteur. Malgré son aperçu partial, étant donné son engagement parnassien, son ouvrage a contribué à écrire l'histoire de la poésie.

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