Considering the great influence which this Treatise has exercised in the development of the Science of Optics, it seems strange that two centuries should have passed before an English edition of the work appeared. Perhaps the circumstance is due to the mistaken zeal with which formerly everything that conflicted with the cherished ideas of Newton was denounced by his followers. The Treatise on Light of Huygens has, however, withstood the test of time: and even now the exquisite skill with which he applied his conception of the propagation of waves of light to unravel the intricacies of the phenomena of the double refraction of crystals, and of the refraction of the atmosphere, will excite the admiration of the student of Optics.

Treatise on Light

Le présent volume réunit tous les textes de Christiaan Huygens sur la musique et sur la théorie du son, avec une traduction en français de tous ceux qui sont originellement écrits en ­latin. Ces textes sont accompagnés de commentaires mathématiques, musicaux et historiques, d'une biographie de Christiaan Huygens, d'extraits de sa correspondance sur la ­musique, ainsi que de plusieurs essais expliquant la place de son ouvre dans la littérature musicale et dans la musique, depuis le dix-septième siècle jusqu'à nos jours.

Cet ouvrage sera spécialement utile aux étudiants et chercheurs en musique et en acoustique, mais il s'adresse aussi à un public plus large, en particulier à toutes les personnes intéressées par l'alliage entre la science et l'art, par l'histoire des sciences et leur transmission, notamment par la vie culturelle dans l'espace européen du dix-septième siècle.

Les auteurs et éditeurs de ce volume sont des chercheurs universitaires en mathématique, musique, physique et histoire des sciences.

Ecrits sur la musique et le son

« J’écrivis ce traité pendant mon séjour en France, il y a 12 ans; et je le communiquai en l’année 1678 aux personnes savantes qui composaient alors l’Académie Royale des sciences, à laquelle le Roy m’avait fait l’honneur de m’appeler... »Dans ce célèbre Traité de la lumière écrit en français il y a plus de trois siècles, le lecteur découvrira avec intérêt des résultats remarquables promis à un bel avenir : le principe des ondes enveloppes et l’analyse de la structure des cristaux. Christiaan Huygens expose également l’une des premières théories ondulatoires de la lumière. Un point de départ nécessaire pour les travaux d’Augustin Fresnel au début du XIXe siècle.L’oeuvre de Huygens ne se limite pas à l’étude des phénomènes lumineux. Elle porte également sur la mécanique et l’astronomie comme en témoignent ses apports à la mesure du temps et la découverte des anneaux de Saturne.

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