D'après la 4e de couverture : L'auteur explique les écoles, les tendances, les évolutions, et analyse l'oeuvre des principaux réalisateurs. Cette histoire du cinéma japonais est suivie d'un guide commenté des vidéos et DVD de plus de 220 films japonais, actualisé jusqu'en 2004 pour le marché français.

Le Cinéma Japonais

"Ma conception du voyage est modelée par un sens particulièrement intense du temps qui passe." 

Au tournant du siècle dernier, Donald Richie, écrivain et journaliste américain, parcourt l'Orient, de l'Égypte au Japon, son pays d'adoption, en passant par le Bhoutan, la Birmanie, la Thaïlande, la Mongolie, la Chine, la Corée, Yap la mystérieuse. Il voyage à la recherche des paradis fragiles qu'offrent encore ces pays - paradis d'autant plus fuyants qu'ils sont menacés par le développement du tourisme. Sous le regard acéré et rêveur de Richie, villes, temples, plages, forêts, dieux, musiciens et danseurs se colorent d'une dimension élégiaque, ironique et poignante, qui fait de ces Paradis éphémères un guide unique, subtil, dans une Asie en éternelle mutation.

Paradis éphémères - A travers l'Orient

Au tournant du siècle dernier, Donald Richie, écrivain et journaliste américain, parcourt l'Orient, de l'Egypte au Japon, son pays d'adoption, en passant par le Bhoutan, la Birmanie, la Thaïlande, la Mongolie, la Chine, la Corée, Yap la mystérieuse... Il voyage à la recherche des paradis fragiles qu'offrent encore ces pays - paradis d'autant plus fuyants qu'ils sont menacés par le développement du tourisme. Sous le regard acéré et rêveur de Richie, villes, temples, plages, forêts, dieux, musiciens et danseurs se colorent d'une dimension élégiaque, ironique et poignante, qui fait de ces Paradis éphémères un guide unique, subtil, dans une Asie en éternelle mutation.

Tokyo, immense flaque urbaine, à l'architecture hétéroclite, chaotique dans sa cacophonie de hauteurs, de styles, son kaléidoscope de publicités, ses autoroutes urbaines qui barrent le ciel, ses rues où s'alignent encore de hideux poteaux électriques. Laideur.
Et pourtant, Tokyo est un lieu prodigieusement attachant. Le grand collage qui façonne son architecture, son patchwork de styles et ses pastiches désopilants, qui donnent à la ville le caractère d'un vaste "entrepôt de studio de cinéma", suscitent tour à tour la surprise, le sourire ou une moue, mais ils confèrent à la ville un caractère ludique, sans doute unique au monde. Figure du postmodernisme ? Qu'importe. Tokyo communique un sentiment de libération des conventions, Tokyo se goûte, pas à pas, dans un constant va-et-vient entre l'univers anonyme et sans fin de la mégalopole et le microcosme du voisinage.
"Piéton de Tokyo", s'il en est, Donald Richie nous entraîne dans une flânerie à travers cette constellation d'univers et de modes de vie. Car le grand charme de Tokyo est bien ce bonheur de la rue, ce labyrinthe des quartiers-villages, où tous les sens sont provoqués. Tokyo, imparfaite et profondément humaine.

Tokyo. Extravagante Et Humaine

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, après deux cents ans de fermeture presque totale, le Japon fut contraint d'ouvrir ses frontières. Depuis les voyageurs occidentaux n'ont cessé de s'étonner des particularités de cette petite nation insulaire qui accueillit tantôt avec égards, tantôt avec méfiance, en multipliant souvent les malentendus. Donald Richie a choisi d'évoquer de manière littéraire et originale les relations complexes entre Japon et Occident. En une douzaine de portraits savoureux et souvent cocasses, il retrace les expériences, les impressions et les incompréhensions de touristes prestigieux depuis plus d'un siècle, de Pierre Loti à Marguerite Yourcenar, en passant par Charlie Chaplin, Jean Cocteau ou Truman Capote. On visitera ainsi le Hokkaidô à dos d'Ainou en compagnie de l'Anglaise Isabella Bird, on verra Pierre Loti prendre femme comme on achète un bonzaï, on découvrira que Charlie Chaplin échappa de peu à un attentat fomenté par l'extrême-droite nationaliste et on suivra l'initiation de William Faulkner aux vertus du saké...

Les Honorables Visiteurs - Occasion

Comme l'a déclaré Itô Teiji à propos de la difficulté de définir l'esthétique japonaise : "Le dilemme auquel nous sommes confrontés vient de ce que notre compréhension est intuitive et perceptuelle plutôt que rationnelle et logique". De nombreux écrivains japonais privilégient dans la structure de leur travail une qualité d'indécision. Ce ne sont donc pas les hypothèses de "l'esprit qui contrôle" de l'auteur qui sont suivies mais, comme le dit l'expression japonaise, le pinceau lui-même. Le terme japonais zuihitsu, qu'on peut traduire par "essai", n'implique rien d'autre que cela : suivre le pinceau, l'autoriser à tenir les rênes. Par conséquent, il ne s'agit pas ici de s'escrimer pour arriver à des conclusions logiques. Nous chercherons plutôt à définir ces perceptions et variations de l'appréciation esthétique dans un style qui suggère le caractère très incertain de leur description.

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