Ces trois essais coulent d'une même source, il s'agit moins de l'art en tant que tel, que de la voie qu'il trace vers le sacré. La quête de Dieu - évidente chez Rembrandt - l'est à peine moins chez le grand penseur gothique que Vinci reste, à l'écart des pompes joyeuses de l'Italie renaissante. Pour ce qui concerne la peinture cubiste, elle pose un problème assez compliqué : par rapport aux " arts primitifs et barbares " à commencer par l'art africain. Celui-ci n'a guère influé les oeuvres du cubisme : elles s'insèrent dans le mouvement général de la peinture moderne. Et il est probable que si Picasso n'avait jamais vu un masque ni un fétiche, ses tableaux seraient à très peu de chose près ce qu'ils sont. Mais le fait de l'avoir connu, admiré, aimé, a changé, sinon ses toiles, la manière dont il les a regardées et montrées. L'art africain permit aux cubistes de piéger un reflet de ce sacré vers quoi ils tendaient. Un sacré sans théologie ni hiérarchie, dont ils ont retrouvé les formes dans leur propre peinture. Ces trois tentatives de mise au point relèvent sans doute d'une histoire de la mystique plutôt que d'une histoire de l'art.

Trois faces du sacré

En 1968, Jean d'Ormesson rencontre un homme qui devait jouer un rôle considérable dans sa vie affective et intellectuelle, Emmanuel Berl, un homme d'une intelligence exceptionnelle. Dans ces conversations spontanées, ceux qui se souviennent de Berl retrouveront sa lucidité, sa drôlerie, sa générosité profonde, son inépuisable savoir et la simplicité d'une intelligence supérieure. Ceux qui ne le connaissent pas encore pourront découvrir un homme de grande culture, tolérant, un esprit libre, précurseur d'un certain esprit de Mai 68.

Jean d'Ormesson

Les deux manuscrits associés ici étaient initialement destinés à former des publications indépendantes. Emmanuel Berl évoquait ses souvenirs d'enfance et de jeunesse quand Patrick Modiano vient le soumettre à cet «interrogatoire» dont l'essentiel porte sur l'entre-deux-guerres. Pourtant, à les lire d'affilée, le lecteur ne pourra qu'être frappé par leur parenté profonde. Ils sont enfants de la même portée. Il fait beau, allons au cimetierre possède sans doute son rythme et sa nécessité propres, tandis que l'Interrogatoire eût à coup sûr été tout différent si c'était aux curiosités de tel ou tel de ses autres habitués du Palais-Royal que Berl avait répondu. Mais l'homme-reflet que Modiano a l'art de faire apparaître dans son Interrogatoire, ce pamphlétaire de Mort de la pensée bourgeoise nourri dans le sérail de Bergson et de Proust, ce déroutant directeur de Marianne qui en vint à rédiger les premiers discours de Pétain tout en trouvant ridicule la seule idée de la révolution nationale, ce Juif munichois intime de Malraux et mari de Mireille, toute cette personnalité apparemment déconcertante d'intellectuel aux aguets et de pacifiste forcené s'éclaire du récit de son enfance et de sa formation.

Interrogatoire par Patrick Modiano / Il fait beau, allons au cimetière

Entre avril et mai 1968, Jean d'Ormesson rend visite à Emmanuel Berl, dans son appartement du Palais-Royal. Désenchanté mais allègre, bavard mais pudique, témoin capital de son temps mais s'accordant au mieux le mérite d'un second rôle, homme d'avant-guerre mais curieux de ce printemps 68, celui que d'aucuns surnommèrent le " Rabbin Voltaire ", s'entretien avec son cadet.

Pourquoi Drieu la Rochelle était-il si seul ? Peut-on écrire Mort de la pensée bourgeoise à Saint-Tropez ? Qu'est-ce qu'un juif francisé et laïc ? Quelle drôle d'idée Proust a-t-il eue de lui lancer ses pantoufles à la figure ?

Sous le feu des questions de Jean d'Ormesson, avec intelligence, drôlerie, Berl esquisse ici une autobiographie qui est aussi celle de son siècle.

Tant que vous penserez à moi

Au XVIII siècle, l'Histoire était généralement exempte des passions nationales : les historiens du XIX siècle et, plus que tous les autres, les historiens allemands s'y adonnèrent avec une croissante frénésie. Ils transformèrent en arsenaux les archives. L'Europe du XX siècle est sans doute trop menacée, elle devient trop misérable pour le luxe monstrueusement onéreux de ses antagonismes nationaux. Elle doit prendre, et elle prendra, une conscience toujours plus claire de ses profondes solidarités. Aux histoires de ses diverses patries, elle substituera celle de leur commun passé. Ce premier volume considère l'Occident chrétien d'Attila à Tamerlan : c'est l'épopée de la Chrétienté gothique. Entre la Louve et le Croissant, l'Europe, qu'après le désastre de Rome l'Asie menace de submerger, se ressaisit et se reforme : les Croisés poussent ses frontières jusqu'à la Syrie. Les contradictions du césaropapisme, les guerres intestines, les hérésies, la retombée de l'élan vital - dans l'Islam comme dans la Chrétienté - ouvrent une chance nouvelle à l'Asie, qui, en cinq siècles, produit les empires formidables et précaires des Khitais, des Ghaznévides, des Seldjoucides, de Gengis Khan, de Mengou, de Bajazet, de Tamerlan. Si bien qu'à la fin du XV siècle, l'Occident paraît promis aux mêmes périls qu'il avait surmontés entre le V et le X siècle. Il va d'ailleurs les surmonter encore par un nouveau miracle culturel : les grandes découvertes, l'humanisme et la Renaissance ; les sédentaires l'emportent décidément sur les nomades. Ce millénaire, si longtemps méconnu, est pourtant celui qui comporte pour nous les plus précieuses leçons.

Histoire de l'Europe (Tome 1)

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le 9 thermidor

De l'innocence

"Il y a dix ans bientôt, je publiais un petit livre qui avait pour titre Mort de la pensée bourgeoise. Comme il arrive presque toujours en pareil cas, ce qui semblait alors trop audacieux semblait aujourd'hui trop timide, et les mêmes personnes qui s'indignaient à l'idée que la pensée bourgeoise pût être morte croient aujourd'hui -mais dur comme fer- que la bourgeoisie est bel et bien enterrée.".

Frères bourgeois, mourez-vous ?

Emmanuel Berl, né le 2 août 1892 au Vésinet et mort le 22 septembre 1976 à Paris 14e, est un homme politique, journaliste, historien et essayiste français.
Il est l'époux de la chanteuse Mireille (Hartuch), qui le surnommait « Théodore », et le cousin de Lisette de Brinon.

L'athéisme en France est une religion et l'anticléricalisme une église.

Les puissants tiennent beaucoup plus à leurs postes qu'à leurs biens.

Toute vie est un échec puisque aussi la mort la termine.

L'écologie tend à combler le fossé que l'industrie a creusé entre l'homme et les animaux

Les grands philosophes ne réussissent pas mieux que les autres gens auprès des dames.

l'Histoire semble bien vaine, quand on voit ceux qui la connaissent, mais elle semble bien nécessaire quand on voit ceux qui la méconnaissent.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Emmanuel_Berl

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