Rédigés lors de son exil en Suède, les souvenirs de guerre d'Erich Ludendorff constituent un précieux témoignage allemand sur la Première Guerre mondiale. Premier quartier-maître général des armées du IIe Reich et décisionnaire majeur d'Hindenburg, il décrit en détail les stratégies adoptées, des offensives de 1914 à la défaite finale. Jugeant les « politiciens de l'arrière » responsables de cette débâcle, Ludendorff y laisse également transparaître une haine tenace à l'encontre du pouvoir, qu'il développera dans les années suivantes à travers la théorie du « coup de poignard dans le dos ». Au-delà de leur intérêt militaire, ses souvenirs témoignent ainsi du sentiment d'humiliation des officiers allemands au lendemain de la Grande Guerre et permettent notamment de comprendre son futur ralliement au premier coup d'Etat d'Adolf Hitler

Souvenirs de guerre (1914-1918) - Tome II

La guerre totale

Inversant la thèse du De la guerre de Clausewitz qu'il prétend dépasser, Ludendorff affirme que le politique doit être entièrement subordonné au militaire dans le cadre d'une dictature qui mobilise tous les moyens de production du pays pour gagner la guerre totale à venir. De même, celle-ci doit être offensive et non pas défensive : sur le plan tactique, il revient au commandement de rechercher la rupture du front adverse par la concentration de toutes les forces en ses points faibles, sans hésiter à frapper les civils par des bombardements pour démoraliser l'adversaire. Les bases du blitzkrieg étaient ainsi posées dès 1935, et Hitler s'en servira lors des campagnes de Pologne, de France et de Russie.

Erich Ludendorff, né le 9 avril 1865 à Kruszewnia près de Posen en Prusse (aujourd'hui Poznan en Pologne), mort le 22 décembre 1937 à Tutzing en Bavière, est général en chef des armées allemandes pendant la Première Guerre mondiale, de 1916 à 1918. Il soutient activement le mouvement nazi dans ses débuts (années 1920) et jouera un rôle capital dans la conduite de la guerre en réorganisant les forces allemandes et en préconisant la « guerre totale ». Son témoignage sur la fin de la première guerre et sur les pourparlers de paix sont très importants pour comprendre l'Allemagne de la République de Weimar et la montée du nazisme.

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La guerre totale [édition intégrale revue et mise à jour]

Un livre prophétique. Tirant les leçons de la défaite allemande de 1918, La Guerre Totale annonce les principes de la prochaine blitzkrieg.

Inversant la thèse de De la guerre de Clausewitz qu'il prétend critiquer et dépasser, Ludendorff affirme que le politique doit être entièrement subordonné au militaire dans le cadre d'une dictature qui mobilise tous les moyens de production du pays pour gagner la guerre totale à venir. De même, la guerre ne peut pas être défensive - autre principe clausewitzien - mais offensive et, sur le plan tactique, le commandement doit rechercher la rupture du front adverse par la concentration de toutes les forces en ses points faibles, sans hésiter à frapper les civils par des bombardements pour démoraliser l'adversaire. Le succès de cet ouvrage publié en 1935 s'explique par le côté frappant de son titre associé à l'auteur, alors considéré comme un maître-stratège. 
Analysant les échecs de l'armée allemande pendant la Grande Guerre tant sur le plan stratégique, économique que politique, Ludendorff émet des préconisations qui seront reprises par Hitler quelques années plus tard.

Rédigés lors de son exil en Suède, les souvenirs de guerre d'Erich Ludendorff constituent un précieux témoignage allemand sur la Première Guerre mondiale. Premier quartier-maître général des armées du IIe Reich et décisionnaire majeur d'Hindenburg, il décrit en détail les stratégies adoptées, des offensives de 1914 à la défaite finale.Jugeant les « politiciens de l'arrière » responsables de cette débâcle, Ludendorff y laisse également transparaître une haine tenace à l'encontre du pouvoir, qu'il développera dans les années suivantes à travers la théorie du « coup de poignard dans le dos ». Au-delà de leur intérêt militaire, ses souvenirs témoignent ainsi du sentiment d'humiliation des officiers allemands au lendemain de la Grande Guerre et permettent notamment de comprendre son futur ralliement au premier coup d'Etat d'Adolf Hitler.

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