CAN any thing, my good Sir, be more painful to a friendly mind, than a necessity of communicating disagreeable intelligence? Indeed it is sometimes difficult to determine, whether the relator or the receiver of evil tidings is most to be pitied. 

I have just had a letter from Madame Duval; she is totally at a loss in what manner to behave; she seems desirous to repair the wrongs she has done, yet wishes the world to believe her blameless. She would fain cast upon another the odium of those misfortunes for which she alone is answerable. Her letter is violent, sometimes abusive, and that of you!-you, to whom she is under obligations which are greater even than her faults, but to whose advice she wickedly imputes all the sufferings of her much injured daughter, the late Lady Belmont. The chief purport of her writing I will acquaint you with; the letter itself is not worthy your notice.

Evelina

Publié anonymement en 1778, le premier roman de Fanny Burney Evelina suscita aussitôt l’engouement du public anglais, puisqu’il connut en un an quatre éditions successives. La critique unanime (Burke et S. Johnson en particulier), salua en elle l’héritière de Richardson et de Fielding, et souligna surtout ses dons pour la comédie, la verve de ses dialogues et son aptitude à brosser une galerie de portraits d’excentriques au langage savoureusement contrasté : une servante d’auberge à la vulgarité flamboyante, dont l’extraordinaire jargon s’oppose à la langue châtiée des aristocrates qu’elle prétend imiter ; les petits boutiquiers de la Cité dont l’avarice et les manières démentent les mêmes prétentions à l’élégance ; le duo d’un fat entiché de mode et d’une coquette alanguie ; la brutalité d’un capitaine de marine dont les farces s’inscrivent dans la meilleure tradition d’un roman picaresque ; les sarcasmes perpétuels d’une "bas-bleu" qui offensent le code de réserve féminine en vigueur à l’époque.Fanny Burney emprunte la forme épistolaire des grandes œuvres de Richardson pour nous raconter l’entrée d’une jeune provinciale de dix-sept ans dans la haute société londonienne. L’intrigue progresse d’incidents cocasses en menues catastrophes, jusqu’au terme de ce voyage initiatique où l’amour et l’estime triomphent du préjugé de classe. On reconnaît là le thème auquel Jane Austen donnera une éclatante illustration dans Orgueil et préjugés quelque trente ans plus tard. Outre l’intrigue, on retrouvera chez la géniale disciple de Fanny Burney (à laquelle elle rendra hommage dans Northanger Abbey), cet art du dialogue, cette ironie feutrée et brillante qui nous font comprendre aujourd’hui pourquoi Mme de Staël vit en l’auteur d’Evelina "la première femme d’Angleterre".

Evelina: ou L'Entrée d'une jeune personne dans le monde

Comment ce journal contient-il vraiment mes pensées réelles et non déguisées - je l'écris toujours en fonction de l'humour dans lequel je suis, et si Astranger devait penser qu'il vaut la peine d'être lu, comme c'est capricieux - insolent et fantaisiste, je dois apparaître! - Un moment volant et moitié fou, - le prochain triste et mélancolique. Peu importe! Sa vérité et sa simplicité sont ses seules recommandations.

Les voyages détruisent le bonheur. Il n'y a aucun édifice à voir ici après avoir été en Italie.

Je ne peux pas être très content sans une apparence de vérité; Au moins, je souhaite que l'histoire soit naturelle, bien que les sentiments soient raffinés; Et les personnages à être probables, bien que leur comportement excelle

La crédulité est la sœur de l'innocence.

Je ne peux pas dormir - une grande joie est aussi agité que le chagrin.

Le mensonge n'est pas plus injustifiable que dangereux.

Pour sauver l'esprit de s'attaquer intérieurement à lui-même, il doit être encouragé à une poursuite vers l'extérieur. Il n'y a pas d'autre moyen d'éliminer l'apathie ou d'échapper au mécontentement; Aucun autre pour garder le tempérament de cette querelle avec lui-même, qui se termine finalement par la querelle avec toute l'humanité.

Rien n'est aussi délicat que la réputation d'une femme; C'est à la fois le plus beau et le plus fragile de toutes les choses humaines.

Diminuez l'attente, c'est augmenter le plaisir.

L'argent est la source du plus grand vice, et cette nation qui est la plus riche, est la plus méchante.

Combien peu a une situation à voir avec le bonheur. L'individu heureux utilise son intelligence pour réaliser que les choses pourraient être pires et sont donc reconnaissantes et heureuses. L'individu malheureux fait le contraire!

Tel est l'effet de la vraie politesse, qu'elle bannit toute retenue et embarras.

Cette série perpétuelle de civilités contraints à des personnes tout à fait indifférentes à nous, est la chose la plus provocante et la plus fastidieuse dans le monde, mais elle est inévitable dans une ville de campagne, où tout le monde est connu .... C'est une manière la plus choquante et indigne de dépenser Notre temps précieux irrécupérable, pour ceux qui ne connaissent pas sa valeur.

Le printemps est généralement fertile dans de nouvelles connaissances.

Eh bien, de toutes choses dans le monde, je ne suppose pas que rien ne peut être aussi affreux qu'un mariage public - mes étoiles! - Je ne devrais jamais pouvoir la soutenir!

La générosité sans délicatesse, comme l'esprit sans jugement, donne généralement autant de douleur que le plaisir.

L'imagination a pris les rênes, et la raison, au rythme lent, bien que sûr, était inégale à une course avec un compagnon si excentrique et volant.

Je suis trop inexpérimenté et ignorant pour me conduire avec convenance dans cette ville, où tout est nouveau pour moi, et beaucoup de choses sont inexplicables et perplexes.

N'importe quoi, mon bon monsieur, peut-il être plus douloureux pour un esprit amical qu'une nécessité de communiquer l'intelligence désagréable? En effet, il est parfois difficile de déterminer, que le relateur ou le récepteur de la mauvaise nouvelle soit le plus à pitié.

J'aime et honore [Paulus Aemilius, dans la vie de Plutarch], pour son penchant pour ses enfants, qui au lieu de rougir, il avoue et s'adresse: et qu'à un âge, quand presque tous les héros et les grands hommes ont pensé que pour faire Leurs enfants et leur famille une préoccupation secondaire ont été la première preuve de leur supériorité et de leur grandeur de l'âme.

... c'est beaucoup plus ennuyeux de renoncer à son propre chemin, que d'entendre quelques remarques impertinentes.

J'ai ce moment même, fini de lire un roman intitulé The Vicar of Wakefield [par Oliver Goldsmith] .... Il me semble, pour être impossible qu'une personne puisse lire ce livre avec un œil sec et pourtant, je ne suis pas grand-chose comme ça ... il n'y a que très peu d'histoire, l'intrigue est mince, les incidents très rares, les sentiments peu communs, le vicaire est satisfait, humble, pieux, vertueux - mais du tout le livre n'a pas du tout satisfait mes attentes.

Il y a quelque chose d'âge qui, même en soi, il doit être vénérable, doit créer du respect et le faire maltraiter, est pour moi pire, plus cruel et méchant que tout sur terre

. ... les hommes risquent rarement leur vie lorsqu'ils ne peuvent s'échapper sans espoir de récompense.

Ne soyez pas en colère contre le monsieur pour avoir pensé, quelle que soit la cause, car je vous assure qu'il ne fait aucune pratique courante d'offenser de cette façon.

La dissimulation est l'ennemi de la tranquillité.

Mais comme c'est cool, à quel point le vrai courage!

Pour sauver l'esprit de s'attaquer intérieurement à lui-même, il doit être encouragé à une poursuite vers l'extérieur.

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