Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La princesse Mathilde

En cette année 1920 - scandée par l'élection de Paul Deschanel (et la révélation de sa folie), la proclamation par D'Annunzio de l' "état libre" de Fiume, la mort de l'impératrice Eugénie, les conférences de Spa et de San Remo, la première réunion de la SDN à Genève - le sexagénaire qu'est Ferdinand Bac partage aimablement son temps entre Versailles et la Côte d'Azur : à Grasse, au Cap Ferrat, à Menton, il a réalisé d'amirables jardins et villas pour ses amis et relations mondaines. Mais dans son Livre-Journal, il mêle ses précieux souvenirs à un libre réquisitoire contre son temps et ses contemporains.

Livre-Journal 1920

Fils d'un enfant naturel de Jérôme Bonaparte, alors roi de Westphalie, Ferdinand Bac (1859-1952) fut élevé en marge de la cour du Second Empire.
Quelques années après l'effondrement du régime, il choisit de quitter l'Allemagne et sa mère pour vivre à Paris une existence solitaire, studieuse, et néanmoins bohème. Introduit dans le monde par Arsène Houssaye et le prince Napoléon, il devint un artiste fort à la mode : " je déraillai dans une profession de dessinateur de Fêtes à laquelle je n'étais nullement destiné. " Quinquagénaire, Ferdinand Bac entama une plus sérieuse carrière, celle de mémorialiste de la Vieille Europe, et publia, entre autres, des ouvrages sur l'Allemagne, romantique, ses " Souvenirs d'exil " en 1919, les trois tomes d'" Intimités de la Troisième République ", en 1935 et 1936...
Il exerça également sa grande culture à concevoir, pour ses amis, des maisons et des jardins hors du commun, comme la villa Croisset à Grasse, la villa Florentina au Cap Ferrat, Les Colombières à Menton ou La Surintendance à Compiègne. La Première Guerre mondiale ne le surprit guère : elle aggrava sa nostalgie d'un temps où l'ordre ancien régnait encore, malgré l'inquiétante " instabilité des crinolines " qu'il avait éprouvée dès l'enfance...
Peu de temps après le Traité de Versailles, il commença son " Livre-journal ", où il rassembla ses souvenirs anciens et une foule d'observations contemporaines sur son " cercle incomparable d'amis " : les milieux artistiques, littéraires, politiques et mondains de la capitale, de la Côte d'Azur, de l'Europe entière. " Le soir avant le dîner, écrit Ferdinand Bac, le 6 août 1919, je fais une longue promenade avec Maurice Pouquet qui me demande si le Bac des dessins est le même que l'écrivain et encore le même qui fait de l'architecture et des jardins.
Je lui raconte mon évolution sous une cathédrale de pins magnifiques qui appartiennent déjà au domaine de Vallières, au duc de Gramont. Je lui raconte qu'en 1902 j'ai commencé " Vieille Allemagne ", qu'en 1905 j'étais devenu tout à, fait homme de Lettres " sacré par l'Académie Française " et qu'en 1908 j'ai complètement rompu avec mon ancienne et lucrative carrière de dessinateur parce qu'à ce moment-là je me sentais un besoin d'autre chose ! J'ai sacrifié à ce penchant d'être enfin d'accord avec moi-même, avec les dons, que j'ai reçus, avec la culture que j'avais, peu à peu substituée en silence à mon savoir d'école, avec mes pensées et mon expérience, ma réserve d'observation sur les hommes et les choses, l'Histoire et le Présent.
- C'est ainsi expliquai-je à Pouquet, que je suis devenu peu à peu un être sans classification, citoyen de la Renaissance, maçon, diplomate, serrurier, un peu peintre, un peu décorateur jardinier historien, voyageur et écrivain, essayiste, et, au fond, rien qu'un homme qui marche en pensant. ". Ce volume propose l'intégralité de la première année du monumental Livre-journal inédit - de Ferdinand Bac.
Edition établie et annotée par Lawrence joseph.

Livre-journal, 1919

Le prince Napoléon

Napoléon III inconnu

Intimités du Second Empire (3). Poètes et artistes - D'après des documents contemporains. Trente et une planches hors texte

Le mariage de l'impératrice Eugénie

Ferdinand-Sigismond Bach dit Ferdinand Bac ou Bac, né le 15 août 1859 à Stuttgart et mort le 18 novembre 1952  à Compiègne, est un écrivain, dessinateur, caricaturiste, décorateur, peintre, ferronnier, paysagiste et lithographe français.

Les hommes politiques deviennent automatiquement pessimistes le jour où le jeu de bascule les éloigne du pouvoir.

Certains hommes publiques arrivent au succès en taisant ce qu'il fallait dire, et à leur ruine en disant ce qu'il fallait taire.

Là où commence le caractère dégradant de l'intrigue, c'est quand on fait la cour à ceux que l'on méprise.

Dans une société il y a toujours des gens qui ne font rien et qui savent tout, et d'autres qui veulent tout faire et ne comprennent rien.

La plus grande gloire pour un vieillard est de se voir aimé pour lui-même. Il a ainsi passé avec succès son dernier examen.

L'homme mourra des conquêtes dont il est le plus fier, pour n'avoir pas voulu garder celles qui étaient à sa mesure.

Il faut être indulgent aux parvenus. Songez au surmenage qu'ils s'imposent toute leur vie pour disputer les honneurs à ceux qui les ont mérités.

C'est dans les temps agités qu'il est le plus difficile de rester intelligent.

Certains hommes publics arrivent au succès en taisant ce qu'il fallait dire, et à leur ruine en disant ce qu'il fallait taire.

Quand on fait beaucoup d'embarras pour raconter ses affaires, c'est qu'elles ne méritent pas qu'on en parle.

Pour certains citadins la campagne est intolérable parce que son silence rejoint leur vide intérieur.

Si les hommes, dans leur vanité, repoussent les meilleurs conseils, les femmes aiment à les solliciter pour ne point les suivre.

Il y a des dignitaires qui ont grimpé aux honneurs le long de leur indignité.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Ferdinand_Bac

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