Peter Ibbetson. Avec une introduction par sa cousine lady X ("Madge Plunket")

Lorsqu'il paraît en 1894, Trilby suscite une vogue incroyable, à la grande surprise de l'auteur, George Du Maurier, le grand-père de Daphné, et de son ami Henry James à qui George avait proposé le projet. Voici donc, contées par une plume diserte, les aventures d'une belle grisette, dans le Quartier Latin d'antan. Trilby est blanchisseuse et modèle. Petit Billy, peintre anglais génial, flanqué de deux amis pour la vie, s'éprend d'elle mais son milieu réprouve un tel amour. Surgit alors Svengali, pianiste inspiré, magnétiseur à toute heure, prêt à tout pour enlever la belle. Cocasse et émouvant, Trilby offre un tableau de moeurs délicieusement dépaysant.

Trilby

Peter Ibbetson n’est pas seulement une des plus belles histoires d’amour de la littérature, c’est aussi une œuvre vertigineuse qui ose s’aventurer dans les territoires inexplorés du rêve.Par un caprice du destin, deux êtres que tout destinait à l’effervescence d’une vie partagée sont condamnés à une irrémédiable séparation. Mais parce que la puissance de la suggestion s’allie à une passion véritable, l’union et le bonheur deviennent possibles, hors des règles de la société, dans un univers parallèle que les deux amoureux façonnent à leur image. Mary et Peter sont les héros bouleversants d’un livre fantastique au sens plein du terme, un roman qui invente ses limites et dont on sort comme lustré de beauté et de joie.

Peter Ibbetson

Voici un livre qui paraît modeste et qui est pourtant un des plus beaux que nous ait offert la littérature anglaise. Un roman d'amour qui raconte la passion impossible qu'une femme et un homme (emprisonné injustement et à vie) se vouent et qui vont devoir se réfugier dans le monde du rêve (le "rêver-vrai") pour vivre leur bonheur. Du Maurier ne se savait pas romancier, il confia son idée de sujet à son ami Henry James qui l'invita à se lancer et à ne pas abandonner une si belle idée. C'est donc en "amateur" et avec une belle naïveté que l'auteur s'est lancé dans cette aventure littéraire qui fascina les surréalistes et tous ceux que l'onirisme fascine. On sort de ce livre, paru en 1892 mais tellement "neuf" dans son regard sur l'amour, comme lustré de beauté et de joie.

" Parmi les rares entreprises qui ne répandent pas sur l'amour les cendres du déclin, de la mort et de la corruption par l'esprit, je ne vois, hormis l'œuvre de Dante, de Blake, de Hölderlin, de Fourier, d'autres " diamants de l'herbe " que ce Peter Ibbetson dont la frêle composition fait songer aux spores traversant le cosmos pour ensemencer la terre. Mais le cosmos est, ici, l'être humain en sa substance spécifiquement terrestre et en sa créativité sidérale. " (Raoul Vaneigem).

Voici un livre qui paraît modeste et qui est pourtant un des plus beaux que nous ait offert la littérature anglaise. Un roman d'amour qui raconte la passion impossible qu'une femme et un homme (emprisonné injustement et à vie) se vouent et qui vont devoir se réfugier dans le monde du rêve (le "rêver-vrai") pour vivre leur bonheur. Du Maurier ne se savait pas romancier, il confia son idée de sujet à son ami Henry James qui l'invita à se lancer et à ne pas abandonner une si belle idée. C'est donc en "amateur" et avec une belle naïveté que l'auteur s'est lancé dans cette aventure littéraire qui fascina les surréalistes et tous ceux que l'onirisme fascine. On sort de ce livre, paru en 1892 mais tellement "neuf" dans son regard sur l'amour, comme lustré de beauté et de joie.

Né d'une famille française émigrée en Angleterre sous la Révolution, George Du Maurier (1834-1896) grandit dans une maison des Champs-Élysées, puis à Boulogne, des lieux qui le hanteront. De retour à Londres, en 1860, il passe de la chimie à l'art, travaillant à Punch et au Harper's Magazine fustigeant en mots et en images la classe dominante et la petite bourgeoisie. On lui doit Peter Ibbetson, Trilby, sur sa vie de bohème, et un posthume The Martian. Ses nouvelles ont été éditées en 1947.

Lorsqu'il paraît en 1894 sous forme de feuilleton dans le Harper's Monthly, Trilby suscite une vogue incroyable. Le livre devient un best-seller : en un an 300.000 exemplaires sont vendus des deux côtés de l'Atlantique. À la grande surprise de son auteur, George du Maurier, le grand-père de Daphné, illustrateur de la célèbre revue satirique Punch, devenu romancier sur le tard. À la grande surprise également de son meilleur ami Henry James qui faillit hériter du sujet. Voici donc, contée par une plume diserte l'histoire d'une grisette, Trilby, " blanchisseuse de fin et modèle pour l'ensemble ".
Voici encore le récit de la carrière de Petit Billy, peintre anglais génial, flanqué de deux amis pour la vie, épris de Trilby et contrarié par la morale de son milieu. Voilà Svengali, pianiste génial, magnétiseur à toute heure qui entreprend l'héroïne. Voici revivre le Quartier latin d'il y a cent ans et plus, ses bistrots, sa bohème, son petit peuple et la haute. Et nous voilà délicieusement dépaysés. Autant que le changement d'époque, c'est le ton cocasse et émouvant qui réjouit. Et l'argument fantastique fournit par le thème de l'hypnose qui fit entrer Trilby au panthéon des surréalistes.

Il était une fois, sous la reine victoria, un célèbre dessinateur de punch.
 Il lui vint un jour l'idée d'une histoire. comme il était modeste, il voulut en faire don à henry james, qui lui conseilla de l'écrire lui-même. on doit donc à james, en plus de ses chefs-d'oeuvre, le chef-d'oeuvre d'un " amateur - : peter ibbetson. george du maurier n'avait peut-être pas lu ce philosophe chinois qui, en s'éveillant d'un songe, se demandait s'il était tchouang tzen rêvant d'être un papillon, ou un papillon qui rêvait d'être tchouang tzen.
 Mais comme chacun de nous, surtout dans les moments où la vie ne tient pas ses promesses, il devait se demander si la "vraie vie" ne pouvait pas être parfois celle de l'envers : cet envers du rêve qui consolerait de l'endroit des jours. george du maurier rêva donc d'un captif et de la femme qu'il aime, que la magie du " rêver-vrai" libère. et la merveille de ce merveilleux livre, c'est que les rêves de peter ibbetson sont si beaux que tout à fait vrais, et si vrais qu'inoubliablement beaux.
 Claude roy

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