Si Chesterton reste pour beaucoup le fameux créateur de l'incomparable Père Brown, il demeure pour quelques-uns le génial accoucheur du plus fantaisiste des détectives, Gabriel Gale, héros extravagant qui aime regarder le monde la tête en bas pour en rétablir l'endroit. Ce jeune artiste croise des situations énigmatiques que ses visions poétiques et ses manières farfelues éclairent d'une lumière singulière où la drôlerie se trouble de folie. Car proche des fous avec lesquels on le confond, il jette sur le crime sa déraison inspirée, son oeil de peintre et ses éclats de rêveur éveillé. Livre sur le paradoxe qui nous convainc en riant que la logique n'a pas toutes tes vertus, Le poète et les fous est un roman inventif doté d'un humour salvateur qui joue avec ta métaphysique sans cesser de nous intriguer. Sans doute l'une des plus belles et des plus lunatiques réussites de l'auteur du Club des métiers bizarres et du nommé Jeudi.

Le poète et les fous - Quelques épisodes de la vie de Gabriel Gale

Avec l'humour qui lui est propre, Chesterton (1874-1936) traite dans les Crimes de l'Angleterre de l'histoire anglaise et européenne sur un plan philosophique et critique. Si le romancier comme le moraliste sont bien connus, c'est ici un Chesterton doté d'une véritable vision géopolitique qu'il nous est donné de découvrir.

Les crimes de l'Angleterre

POINTS FORTS  Une très courte histoire pour enchanter les petits  Une leçon de psychologie sociale d'une rare pédagogie  Un regard excentrique sur la dispersion de l'intelligence moderne  Une invitation spirituelle au rêve et au dépaysement  ARGUMENTAIRE  « Un jour, un petit garçon regardait de l'autre côté d'une clôture et aperçut, passant tout près, quatre chevaliers aux immenses panaches. Comme il épousa par la suite une princesse et fait partie de la haute société, il m'a demandé de ne pas révéler son nom : aussi vais-je l'appeler Boud'homme... » Dans l'esprit du Petit Prince de Saint-Exupéry, un conte fantastique pour petits et grands, entièrement illustré par Chesterton lui-même, et publié pour la première fois en version bilingue anglais-français.  AUTEUR Gilbert Keith Chesterton naît à Londres le 29 mai 1875. Contemporain de George Bernard Shaw et d'Oscar Wilde, il est l'auteur de plus d'une centaine d'ouvrages : récits policiers (les célèbres enquêtes du père Brown), poésie, philosophie, biographies ou apologétique chrétienne. Il meurt le 14 juin 1936 dans sa maison de Beaconsfield, dans le Buckinghamshire. Jorge Luis Borges, saluant « la félicité enfantine ou divine que laisse entrevoir chaque page de son Å«uvre », reconnaissait en lui l'un des géants des lettres anglaises. Via Romana a publié L'univers de Chesterton en 2008, introduction idéale à son Å«uvre.

L'inconvénient d'avoir deux têtes

« Parmi les innombrables oeuvres de Chesterton il y en a une où l'influence de la foi est la plus manifeste et à mon sens c'est aussi son meilleur ouvrage. De tous ses livres, c'est de loin le plus profond et le plus clair ; et j'aimerais qu'il serve à éprouver le sens critique de tout lecteur. Qu'on lise cet essai, des derniers qu'il publia, et qui fut donné au monde. » Hilaire Belloc Baptisé anglican, agnostique à l'adolescence, Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) devint un fervent anglo-catholique à la fin du XIXe siècle. Assoiffé de cohérence intellectuelle et morale, l'auteur des Hérétiques et d'Orthodoxie poussa sa quête religieuse jusqu'à professer le catholicisme romain en 1922, étape déterminante dans sa carrière littéraire. Ce processus de conversion au catholicisme n'est d'ailleurs pas étonnant dans une Angleterre marquée par érosion spirituelle et modernisme, qui poussent de grands intellectuels à retrouver la foi des leurs pères. Il ne fut toutefois pas de bon ton de se faire « papiste » au pays marqué encore par la haine ou du moins la méfiance vis-à-vis de Rome. Le célèbre écrivain-journaliste prolifique se fit du coup l'apologète de l'Église catholique à travers des ouvrages et d'innombrables essais polémiques paraissant tant dans les journaux britanniques que dans la petite presse catholique du Royaume-Uni. Le meilleur de ces articles de la fin des années 1920, toujours empreints de réflexions paradoxales, fut publié en 1929 sous le titre Pourquoi je suis catholique, traduit ici pour la première fois. L'on verra que la conversion de Chesterton n'a pas modifié un style unique, contribuant même à le rendre plus limpide. L'ouvrage, particulièrement lucide sur les problèmes de son époque, garde toute son actualité dans un Occident en butte à de multiples tribulations sociales, sociétales, à l'athéisme, au matérialisme, à l'islam et aux fausses spiritualités. Une traduction fidèle, dotée d'une présentation et de notes explicatives de Wojciech Golonka.  Gilbert Keith Chesterton naît à Londres le 29 mai 1874. Contemporain de George Bernard Shaw et d'Oscar Wilde, il est l'auteur de plus d'une centaine d'ouvrages : récits policiers (les célèbres enquêtes du père Brown), poésie, philosophie, biographies ou apologétique chrétienne. Il meurt le 14 juin 1936 dans sa maison de Beaconsfield, dans le Buckinghamshire. Jorge Luis Borges, saluant « la félicité enfantine ou divine que laisse entrevoir chaque page de son oeuvre », reconnaissait en lui l'un des géants des lettres anglaises. Via Romana a notamment publié L'univers de Chesterton en 2008, introduction à son oeuvre réalisée par Philippe Maxence. Wojciech Golonka est polonais. Il a soutenu en 2013 une thèse sur le « Réalisme thomiste de G.K. Chesterton : portrait philosophique d'un écrivain ». Docteur en philosophie de l'université jagellonne, il a été enseignant et vice-recteur de l'Institut universitaire Saint-Pie X. Il dirige actuellement plusieurs projets internationaux de traduction d'oeuvres inédites de G.K. Chesterton.

Pourquoi je suis catholique

Première pièce de théâtre de l'écrivain anglais (1874-1936) le plus réjouissant et le plus inventif de son époque, qui connut un réel succès auprès des publics anglais et américains. Inédite en français.

Magie - Une comédie fantastique

Un éclair embrasa le ciel et blanchit les bois gris, dessinant l'ensemble du feuillage fripé dans les moindres détails de chacune de ses feuilles recroquevillées, comme si chacun d'entre eux était tracé à l'aide d'une pointe en argent ou gravé sur de l'argent...

Les enquêtes du Père Brown

Sir Arthur Vaudrey, vêtu de son costume d'été gris clair et portant sur sa tête grise le chapeau blanc pour lequel il avait une prédilection tout à fait insolente, remonta d'un pas rapide la route, longeant la rivière, qui allait de chez lui au petit groupe de maisons...

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Gilbert Keith Chesterton. Fantastique, bizarre, brillamment original, audacieux, paradoxal et jubilatoire sont les adjectifs invariablement appliqués aux oeuvres de G. K. Chesterton. Chacun d'eux peut être employé pour décrire "The Club of Queer Trades" et cette édition en français a longtemps manqué. Quoique écrit il y a de longues années, ce livre désormais "classique" est absolument caractéristique du génie le plus mûr de l'auteur d'"Hérétiques".

Le Club des Métiers bizarres

Première parution : L'Âge d'Homme, 1985 Traduction revue et corrigée Qu'y a-t-il de commun entre une course infernale le long d'une digue aux flancs escarpés, un gorille assassin, dix tasses de café prétendument empoisonnées, un tisonnier brandi avec une violence rare et quelques autres faits encore, tant inquiétants qu'épouvantables ? Sir Hubert Wotton, distingué diplomate, et le capitaine Gahagan, joli cour irlandais, vous le certifieront : c'est l'étonnante puissance de discernement de M. Pond. Certes M. Pond ne paie pas de mine avec sa petite taille, sa barbe désuète et sa face de hibou. Quant à sa courtoisie protocolaire, elle ferait de l'honorable fonctionnaire un compagnon parfaitement soporifique, si notre phénomène ne disposait de l'un des esprits les plus perspicaces qui soient. Car derrière les apparents paradoxes de cet individu tout de modestie, de discrétion mais aussi d'humour, se cache un champion de l'intrigue que n'effraient ni les crimes crapuleux ni les solutions les plus audacieuses. Dans un climat étouffant de mystère et de tension, ce ne sont pas moins de huit énigmes que va résoudre notre champion du sens commun.

Les paradoxes de M. Pond

Au terme d'une carrière dans l'administration indienne qui n'a laissé que le souvenir d'éclats maladroits, le squire Vane vit retiré dans son domaine de Cornouailles.
A la population locale, imprégnée de merveilleux, il oppose son rugueux bon sens et s'enfonce un soir dans un bois aux prétendus pouvoirs maléfiques... pour ne plus reparaître. L'enquête, qui devra éviter le double piège d'un rationalisme grossier et de la crédulité superstitieuse, est menée par les invités du squire, le poète John Treherne et le critique américain Cyprian Painter.

Les arbres d'orgueil

Ecrivain, journaliste, apologète, polémiste prolifique, Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) ne peut s'empêcher de croiser la plume avec ses adversaires : littérature, religion, philosophie, politique, ses articles font feu de tout bois, pour le plus grand plaisir du lecteur amusé, mais aussi stimulé, voire étourdi par ce prestidigitateur féru de paradoxes. Voilà, en substance, Le Puits et les Bas-fonds, compilant d'excellents essais chestertoniens des années 1930. Chesterton y fournit également une nouvelle justification de son catholicisme il s'est converti en 1922 : "Je ne pourrais abandonner la foi sans tomber dans quelque chose de plus creux que la foi. Je ne pourrais cesser d'être catholique, sauf à devenir quelque chose de plus étroit qu'un catholique... Nous avons quitté les bas-fonds et les lieux desséchés pour l'unique puits profond. La vérité est au fond". Défense du christianisme, de la famille, de la propriété privée et du bon sens élémentaire, certes. Mais les essais rassemblés ici nous font découvrir en outre un Chesterton préoccupé de la situation politique européenne, au point de donner l'alarme devant le péril nazi qui allait bientôt incendier tout le continent : une vue prophétique dont seul les vrais sages sont capables. Cette traduction inédite comble un oubli de plus de quatre-vingt ans depuis la parution originale en 1935 de The Well and the Shallows. Traduction, présentation et notes par Patrick Gofman et Wojciech Golonka

Le puits et les bas-fonds

Dans les sables de la « Polybie », province en bordure de l'Égypte, le nouveau Gouverneur, Lord Tallboys, échappe de peu au sort de son prédécesseur et manque d'être assassiné au soir de la proclamation d'un compromis supposé calmer l'ébullition nationaliste. L'enquête mettra en cause successivement le porteur d'une ombrelle verte et un ecclésiastique féru d'études apocalyptiques...
Dans un petit village des collines du Wessex, un pasteur puritain, David East, appuyé par le squire local, dont il convoite la soeur, mène une croisade pour réformer les moeurs et supprimer les pubs. Au cours d'une promenade, il est assassiné par un personnage à l'identité incertaine, dernier défenseur d'une Angleterre mythique et adversaire résolu des règles de la chasse au renard...
Aussi prolifique que constant dans sa métaphysique paradoxale, Chesterton ne se consacra pas à la seule figure du Père Brown, et écrivit d'innombrables récits, dont certains, publiés en revue jusqu'après sa mort, ne furent jamais recueillis en volume. On y retrouve le même bonheur d'écriture, la même richesse d'invention et le goût du jeu avec les conventions que dans ses textes les plus célèbres.

L'assassin modéré ; l'homme au renard

En 1905, à trente et un ans, Gilbert Keith Chesterton réunit en un volume les articles qu'il a donnés au Daily News pendant trois ans.
Ce livre, Hérétiques, allait faire l'effet d'un " coup de vent dans une pièce mal aérée ". Chesterton y attaque les maux de la modernité : la croyance au progrès, le scepticisme, le déterminisme et les paroles creuses en tous genres. Ses contemporains - Rudyard Kipling, George Bernard Shaw, H.G. Wells - sont copieusement malmenés, mais avec tout l'esprit d'un homme lucide et plein d'humour, à qui il est par conséquent égal de parler sérieusement de religion...
Valery Larbaud, qui lui rendit visite en Angleterre, devait laisser un portrait inoubliable de celui qu'on surnommait " le prince du paradoxe ": un géant, oscillant entre l'enfance et la sagesse, à qui il tombait des allumettes des cheveux lorsqu'il secouait la tête. C'est la voix de ce géant, tonitruante et espiègle, que ce livre donne à entendre.

Hérétiques

Gabriel Gale, jeune peintre qui aime repeindre les vieilles enseignes d'auberges et qui aime se tenir la tête en bas parce que le monde est à l'envers, a aussi un don très particulier pour résoudre les énigmes. Il nous démontre que, dans certains cas judiciaires, un poète est plus utile qu'un gendarme. Comme dans son célèbre roman Le nommé Jeudi, Chesterton élève ici le roman policier jusqu'aux hauts sommets de la métaphysique.

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