[Les maladies infectieuses ne sont qu'un exemple désagréable d'une tendance largement répandue chez toutes les créatures vivantes à s'épargner la peine de construire, par leurs propres efforts, les choses dont elles ont besoin. Chaque fois qu'ils trouvent la possibilité de profiter du travail de construction des autres, c'est la voie de la moindre résistance. La plante fait le travail avec ses racines et ses feuilles vertes. La vache mange la plante. L'homme les mange toutes les deux ; et les bactéries (ou les banquiers d'investissement) mangent l'homme.

Tout au long de la période chrétienne, chaque grande calamité - famine, tremblement de terre et peste - a conduit à des conversions de masse, une autre influence indirecte par laquelle les maladies épidémiques ont contribué à la destruction de la civilisation classique. Le christianisme doit une formidable dette à la peste bubonique et à la variole, pas moins qu'aux éruptions du tremblement de terre et des éruptions volcaniques.

Nous avons choisi d'écrire la biographie de notre maladie parce que nous l'aimons platoniquement - comme Amy Lowell aimait Keats - et avons demandé sa connaissance partout où nous pourrions la trouver. Et dans cette intimité croissante, nous sommes devenus de plus en plus impressionnés par l'influence que cette maladie et d'autres maladies infectieuses, qui s'étendent - dans leurs continuités protoplasmiques - toute l'histoire de l'humanité, ont eu sur le destin des hommes.

Notre tâche en vieillissant dans une science en avance rapide est de conserver la capacité de la joie dans les découvertes qui corrigent des idées plus anciennes et d'apprendre de nos élèves comme nous leur enseignons.

Les maladies infectieuses sont l'une des rares aventures authentiques restantes dans le monde.

Les maladies infectieuses sont l'une des rares aventures authentiques restantes dans le monde. Les dragons sont tous morts et la lance pousse rouillée dans le coin de la cheminée. ... sur la seule proposition sportive qui reste inégale par la domestication implacable d'une espèce humaine autrefois libre est la guerre contre ces petites camarades féroces, qui se cachent dans les coins sombres et nous traquent dans le corps des rats, des souris et tout types d'animaux domestiques; qui volent et rampent avec les insectes, et qui nous repérer dans notre nourriture et nos boissons et même dans notre amour

Mais quelle que soit la vie civilisée sécurisée et bien réglementée, les bactéries, les protozoaires, les virus, les puces infectées, les poux, les tiques, les moustiques et les punaises de lit se cacheront toujours dans l'ombre prête à bondir lorsque la négligence, la pauvreté, la famine ou la guerre abandonnent l'ombre défenses.

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