Connues de quelques privilégiés mais matériel fondamental de ses biographes, ces mémoires d'Henri
Rivière sont ici pour la première fois présentées au public.
La présente édition, élaborée par Henri Rivière avant sa mort, est enrichie des très nombreuses illustrations qu'il avait pour la plupart lui-même choisies. Si cet homme a connu la Commune et les deux Guerres mondiales, c'est surtout le Chat Noir, le Théâtre d'ombres, la gravure, l'art japonais, le monde des marchands et des collectionneurs, la Bretagne d'avant 1914, l'art de la Renaissance italienne... qu'il nous propose ici avec simplicité, mais avec une sensibilité et une érudition rares.

Les Détours du Chemin - Souvenirs, notes et croquis 1864-1951

Ces 12 images sont issues de la série Les trente-six vues de la Tour Eiffel. Développée sous forme de gravures sur bois au moment de la construction de la tour Eiffel (1887-1889), exécutée en lithographie en utilisant cinq matrices, cette série d'estampes en douze couleurs tirée à 500 exemplaires sur vélin est achevée en 1902, soixante-dix ans après son modèle révéré, les Trente-six vues du mont Fuji d'Hokusai (1760-1849). Henri Rivière (1865-1951), peintre, graveur, illustrateur, ancien directeur artistique du théâtre d'ombres du Chat noir, y déploie sa passion japonisante et sa technique, grâce à l'aide de son éditeur favori, l'imprimeur Eugène Verneau (1853-1913), du graphiste et poète George Auriol (1863-1938) et du critique d'art et fondateur du Rire Arsène Alexandre (1859-1937).

Les trente-six vues de la tour Eiffel

Huit splendides lithographies qui restituent le Paris de 1900 : Montmartre, les faubourgs, les bords de Seine... conçues par un illustrateur fortement marqué par les estampes japonaises. Le résultat est un témoignage séduisant de la capitale au tournant du siècle, entre BD contemporaine et studio Ghibli.

L'oeuvre d'Henri Rivière (1864-1951) constitue un jalon important dans les arts graphiques français. Comme nombre d'artistes de son époque, il est profondément frappé par les estampes japonaises, dont il deviendra un important collectionneur. Il est le seul cependant à vouloir mettre ces leçons orientales et son amour des spectacles grandioses de la nature au profit du plus grand nombre, en concevant des séries de lithographies murales destinées à orner les intérieurs modestes ou les salles de classe. C'est le cas de cet ensemble singulier, Paysages parisiens, qui offre huit splendides lithographies de la capitale à la toute fin du XIXe siècle, où les panoramas si typiquement parisiens semblent caressés par un lointain soleil levant.

Henri Rivière : paysages parisiens

En 1902 paraissait un recueil de lithographies imprimées en cinq couleurs, Les Trente-Six Vues de la Tour Eiffel, réalisées par Henri Rivière, illustrateur et graveur, ayant travaillé au célèbre cabaret artistique de Montmartre, Le Chat Noir, où il présentait des vues rapprochées de la Tour Eiffel et des paysages de Paris avec la Tour en fond d’horizon. C’est en découvrant la célèbre série des Trente-Six Vues du mont Fuji d’Hokusai qu’Henri Rivière, grand amateur d’estampes japonaises, eut l’idée de dessiner Paris en prenant la Tour Eiffel, qu’il avait vue construire, comme fil conducteur. Pour mener à bien son projet, il demanda une préface à l’éminent critique d’art Arsène Alexandre et confia à son vieil ami du Chat Noir, George Auriol, la réalisation de l’ouvrage, depuis la création de la typographie jusqu’à la belle ornementation de la couverture et du coffret.Les Trente-Six Vues de la Tour Eiffel furent imprimées en 1902 à 500 exemplaires. Le présent ouvrage reproduit l’un de ces volumes en fac-similé, rendant hommage au plus impressionnant des monuments de la Ville Lumière et témoignant de l’attachement de l’artiste à l’Art nouveau et au japonisme.

Henri Rivière publia plusieurs récits historiques dont sa relation à l'insurrection canaque de 1878 en Nouvelle-Calédonie. En véritable combattant, il reconnaît la bravoure des Canaques et la justesse de leur révolte. Néanmoins, l'antagonisme entre peuple conquérant et peuple conquis trouvera son épilogue dans l'absorption ou la disparition des "races cuivrées".

Souvenirs de la Nouvelle-Calédonie - L'insurrection canaque

Paris sous la neige

Livre d'heures des Alpes

HENRI RIVIERE (1864-1951) peintre, graveur, lithographe, éditeur et grand amateur d'art, eut dans les premières années de sa vie, une prédilection toute particulière pour la Bretagne, notamment par un travail lithographique exceptionnel qui se traduisit par l'édition des Paysages Bretons, des Aspects de la Nature et du Beau Pays de Bretagne. C'est aujourd'hui la partie de son œuvre la plus connue. Cependant, et ce que l'on sait moins, c'est que de 1920 à 1944, il résida régulièrement à Buis-les-Baronnies dans la Drôme, et qu'il sillonna la Provence de Vaison à Cassis, de Lourmarin à Hyères, de Solliès à Bormes-les-Mimosas, sans oublier Biot. Ce travail est, pour l'essentiel, totalement méconnu et c'est ce livre qui permet aujourd'hui de nous le révéler. Il s'agit exclusivement d'aquarelles que l'artiste n'exposa que très rarement. " Je n'aimais les montrer qu'aux intimes " confessa-t-il. Et ces intimes, c'est avant
tout ses bons amis Noufflard qui l'entourèrent d'une amitié indéfectible jusqu'à ses derniers jours. C'est pourquoi, grâce à Geneviève Noufflard, l'une de
leur fille et filleule de Rivière, nous pouvons révéler aujourd'hui au grand public une importante partie de cette œuvre encore inédite, cinquante ans après
la mort de l'artiste, perpétuant ainsi une fidélité familiale exemplaire.

Livres