Aussi connu de son vivant pour sa lutte perpétuelle contre l'institution théâtrale que pour la subtile noirceur de ses deux chefs-d'oeuvre, Les Corbeaux (1882) et La Parisienne (1885), Henry Becque (1837-1899) s'impose comme le grand nom du réalisme au théâtre.

Théâtre complet - Tome 1

Ces quatre courtes pièces proposent quelques scènes de vie dans la France de la fin du XIXème siècle. Henry Becque, le père de la " comédie rosse ", situe l'action au guichet d'une gare de province (Une exécution), dans un café (Le Domino à quatre), chez une bourgeoise de province (Les Honnêtes Femmes) et dans le salon d'une femme entretenue à Paris (La Navette). Ces quatre comédies ont en commun un humour pince-sans-rire, des dialogues ciselés et des chutes surprenantes. Très rarement représentées, elles offrent aux metteurs en scène créatifs une matière riche pour des distributions réduites (de 4 à 6 comédiens et comédiennes).

Comédies courtes

Les Corbeaux débute comme un vaudeville, avec musique et chansons : nous sommes dans le salon d'un industriel prospère entouré de ses enfants, alors que l'on prépare les fiançailles d'une des filles. La pièce se transforme rapidement en drame réaliste lorsque le père de famille meurt brusquement. Associé, notaire, fournisseurs… tous vont s'entendre pour spolier et ruiner cette famille candide, qui n'arrive pas à se défendre et ne bénéficie d'aucun secours. Henry Becque met en œuvre une mécanique implacable et impitoyable : au mariage d'amour évoqué joyeusement dans les premières scènes répond la proposition cynique et cruelle du dernier acte, particulièrement noir.

Les corbeaux

La Parisienne - Comédie en trois actes

Henry François Becque, né dans l'ancien 3e arrondissement de Paris le 18 avril 1837, rue de Chabrol à Paris (10e) et mort à Neuilly-sur-Seine le 12 mai 1899, est un dramaturge français.
Considéré comme le créateur du « théâtre cruel », il est connu pour un drame réaliste grinçant, Les Corbeaux (1882), et une comédie, La Parisienne (1885).
Il est le neveu du dramaturge et librettiste Pierre-Michel Martin dit Lubize (1798-1863).

Dans les services d'argent, celui qui devrait se souvenir oublie, et celui qui devrait oublier se souvient.

Le déluge n'a pas réussi : il en est resté un homme.

Les femmes rentrent volontiers dans leur ménage aux approches de la quarantaine ; c'est l'âge où les hommes en sortent.

Nous ne trouvons guère que deux plaisirs dans notre intérieur : celui d'en sortir et celui d'y rentrer.

Il n'y a que deux sortes de femmes, celles qu'on compromet et celles qui vous compromettent.

Les hommes connaissent si peu de choses sur les femmes américaines. Nous avons une faiblesse, c'est vrai, pour ceux qui nous charment, mais nous revenons toujours à ceux qui nous aiment.

La décision est souvent l'art d'être cruel à temps.

Le malheur de l'égalité c'est que nous ne la voulons qu'avec nos supérieurs.

La détermination est souvent l'art de la cruauté en temps opportun.

Les illusions sur une femme qu'on a aimée, cela ressemble aux rhumatismes : on ne s'en défait jamais complètement.

Le défaut de l'égalité, c'est que nous ne la voulons qu'avec nos supérieurs.

Les femmes, c'est comme les photographies : il y a un imbécile qui conserve précieusement le cliché, pendant que les gens d'esprit se partagent les épreuves.

L'homme bien élevé vit chez sa maîtresse et meurt chez sa femme.

La civilisation nous donne des lumières plutôt que des vertus.

La moitié de ce que nous écrivons est nuisible, l'autre moitié est inutile.

Il est bien difficile de dire si l'homme naît méchant ou s'il le devient tout de suite.

La morale n'est peut-être que la forme la plus cruelle de la méchanceté.

En vieillissant, on s'aperçoit que la vengeance est encore la forme la plus sûre de la justice.

Vivent les honnêtes gens ! Ils sont encore moins canailles que les autres.

Il y a deux époques dans la vie d'un écrivain : la première, où il parle de lui, et la seconde, où il parle de lui-même.

Eh oui ! On s'épouse sans se connaître. Vous voulez donc qu'il n'y ait plus de mariages !

Les réconciliations ont un intérêt tout spécial et qu'il faut savoir apprécier. Ce sont des rechutes légères, dont on revient complètement guéri.

Nous promettons avec nos espérances et nous tenons avec nos déboires.

Le meilleur souvenir que garde une femme d'une liaison, c'est l'infidélité qu'elle lui a faite.

Le défaut de l'égalité est que nous ne le désirons qu'avec nos supérieurs.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Henry_Becque

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