Alors que la menace de Tchernobyl plane sur l'Europe, la vie londonienne de l'aspirant poète Roland Baines se fissure soudainement. Peu après la naissance de leur fils, son épouse l'abandonne pour se consacrer à l'écriture de son roman, plutôt qu'à son rôle de mère. Commence alors pour Roland une trépidante exploration de son passé afin de remonter aux prémices d'un tel échec. Par bribes se dévoilent ses premières années vécues en Libye auprès d'un père tyrannique. Puis son arrivée forcée en Angleterre en 1962 où il rejoint un pensionnat austère à l'âge de douze ans. Là débutent de curieuses leçons de piano, avec sa très sévère et follement lubrique professeure, Miriam Cornell. Roland prend ensuite le large vers l'Allemagne, puis il tombe amoureux d'Alissa qui partage son goût pour la littérature. 

Les années passent, le monde dysfonctionne toujours davantage, et Roland ne parvient jamais à reprendre sa vie en main ni à en tirer de leçons. Et si retrouver son ancienne professeure de piano pouvait le libérer ?

Roman ambitieux au souffle impressionnant, Leçons raconte la grande épopée d'une vie faite de rêves abîmés. L'intime se mêle ici magistralement à la grande Histoire, dépeinte brillamment par Ian McEwan qui nous offre un antihéros au charme irrésistible et une réflexion passionnante sur la vocation artistique.

Leçons

Usurpation d'identité littéraire, réunion tragique d'êtres esseulés, ménage entre une romancière en mal d'inspiration et un singe. Dans ces trois nouvelles, Ian McEwan met en scène des personnages aussi magnétiques que déconcertants et pour chacun desquels les apparences recèlent méprise ou tromperie. 

'L'ascension de Jocelyn coïncida, sans en être la cause, avec mon déclin. Puis sa chute fut mon triomphe ici-bas. Je ne nie pas qu'il y ait eu malversation. J'ai volé une vie et n'ai aucune intention de la rendre. Vous pouvez lire ces pages comme une confession.'

Mon roman pourpre aux pages parfumées et autres nouvelles

Sous la canicule qui frappe l'Angleterre en ce mois d'août 1935, la jeune Briony a trouvé sa vocation : elle sera romancière. Finsi les contes de fées et les mélodrames de l'enfance. Du haut de ses treize ans, elle voit dans le roman un moyen de déchiffrer le monde. Mais lorsqu'elle surprend sa grande sour Cecilia avec Robbie, fils de domestique, sa réaction naïve aux désirs des adultes va provoquer une tragédie. Trois vies basculent et divergent, pour ne se recroiser que cinq ans plus tard, dans le chaos de la guerre, entre la déroute de Dunkerque et les prémices du Blitz. La brutalité du réel va faire mûrir Briony. Mais est-il encore temps d'expier un crime d'enfance ?

Prolongeant une grande tradition anglaise, celle de Lawrence et du Messager, tout en s'interrogeant sur les pouvoirs et les limites du romancier, Ian McEwan restitue, avec une égale maîtrise, les frémissements d'une conscience et les rapports de classes, la splendeur indifférente de la nature et les tourments d'une Histoire aveugle aux individus. Peintre admirable de la fragilité du bonheur et de la douleur du souvenir, il nous livre, avec Expiation, son roman le plus abouti.

Expiation

From the inexhaustible imagination of Ian McEwan--a master of contemporary fiction and author of the Booker Prize-winning national bestseller Amsterdam--an enchanting work of fiction that appeals equally to children and adults.First published in England as a children's book, The Daydreamer marks a delightful foray by one of our greatest novelists into a new fictional domain. In these seven exquisitely interlinked episodes, the grown-up protagonist Peter Fortune reveals the secret journeys, metamorphoses, and adventures of his childhood. Living somewhere between dream and reality, Peter experiences fantastical transformations: he swaps bodies with the wise old family cat; exchanges existences with a cranky infant; encounters a very bad doll who has come to life and is out for revenge; and rummages through a kitchen drawer filled with useless objects to discover some not-so-useless cream that actually makes people vanish. Finally, he wakes up as an eleven-year-old inside a grown-up body and embarks on the truly fantastic adventure of falling in love. Moving, dreamlike, and extraordinary, The Daydreamer marks yet another imaginative departure for Ian McEwan, and one that adds new breadth to his body of work

Le Reveur

«Ils étaient jeunes, instruits, tous les deux vierges avant leur nuit de noces, et ils vivaient en des temps où parler de ses problèmes sexuels était manifestement impossible.» Le soir de leur mariage, Edward Mayhew et Florence Ponting se retrouvent enfin seuls dans la vieille auberge du Dorset où ils sont venus passer leur lune de miel. Mais en 1962, dans l'Angleterre d'avant la révolution sexuelle, on ne se débarrasse pas si facilement de ses inhibitions et du poids du passé. Les peurs et les espoirs du jeune historien et de la violoniste prometteuse transforment très vite leur nuit de noces en épreuve de vérité où rien ne se déroule selon le scénario prévu. Dans ce roman dérangeant, magistralement rythmé par l'alternance des points de vue et la présence obsédante de la nature, Ian McEwan excelle une nouvelle fois à distiller l'ambiguïté, et à isoler ces moments révélateurs où bifurque le cours d'une vie.

Sur la plage de Chesil

Stephen Lewis, a successful author of children's books, takes his 3-year-old daughter on a routine Saturday morning trip to the supermarket. While waiting in line, his attention is briefly distracted. What ensues causes Lewis to spiral into a bereavement that has effects on his relationship with his wife, his psyche and possibly time itself.Winner of the 1987 Whitbread Prize for Fiction.

L'enfant volé

Stephen mène une existence heureuse et paisible entre les livres pour enfants qu'il publie avec succès, sa femme Julie et sa fille Kate. Sa vie bascule le jour où Kate est enlevée dans un supermarché. L'enquête de police pas plus que ses propres recherches n'aboutissent et ce drame provoque une cassure entre Julie et lui. Le chagrin le plonge dans un état dépressif et destructeur qui l'empêche d'écrire et le pousse à boire. Le seul ami qu'il continue à fréquenter, Charles, un homme brillant promis à un grand avenir politique, a lui aussi décidé de se retirer de la vie agitée de Londres. Ce livre de Ian McEwan, qui obtint le prix Femina étranger en 1993, a toutes les qualités qui rendent la littérature anglaise si vivante : un bon suspense, un art consommé du récit, une intrigue dense, des portraits psychologiques fouillés et des personnages à la fragilité émouvante. Ce roman est le cinquième livre de cet écrivain considéré en Angleterre comme l'un des plus doués de sa génération.

L'Enfant volé

étrange séduction ; un bonheur de rencontre

Ian McEwan, né le 21 juin 1948 à Aldershot, est un romancier et scénariste britannique.

Elle était allongée dans le noir et savait tout.

Comment une romancier peut-elle atteindre l'expiation lorsque, avec son pouvoir absolu de décider des résultats, elle est aussi Dieu?

Dans la première moitié du XXe siècle, nous avons vécu des catastrophes humaines à une échelle inimaginable. L'Holocauste était autrefois suggéré serait la fin non seulement de la civilisation, mais aussi de l'art.

Les écrivains auraient des superstitions et de petits rituels. Les lecteurs en ont aussi.

Il est parfois en train de faire honte à la façon dont le corps ne mentira pas ou ne peut pas mentir sur les émotions. Qui, pour l'amour de Decorum, a déjà ralenti son cœur ou a fait une fard à joues?

Une personne est, entre autres, une chose matérielle, facilement déchirée et difficilement réparable.

... beauté, elle avait découvert occupé une bande étroite. La laideur, d'autre part, avait une variation infinie.

Et se sentir intelligent, j'ai toujours pensé, n'est qu'à un soupir d'être joyeux.

Je crois que la nouvelle est la forme parfaite de fiction en prose.

Elle retourna son regard, frappé par le sens de sa propre transformation, et submergée par la beauté qu'une vie lui avait appris à ignorer.

Quand il est parti, vous saurez ce qu'était un cadeau. Vous souffrerez comme ça. Alors revenez en arrière et combattez pour le garder.

C'est l'essence d'un esprit dégénérant périodiquement, de perdre tout sentiment de soi continu, et donc de tout respect pour ce que les autres pensent de votre manque de continuité.

Les romans nous aident à résister à la tentation de considérer le passé comme déficient.

Quelqu'un m'a demandé une fois "si votre vie pouvait être étendue à 150 et que vous pourriez commencer une autre carrière, n'est-ce pas?" Et j'ai dit "Non, merci, je pense que je vais rester là."

La véritable intelligence nécessite une imagination fabuleuse.

Il faut avoir le courage de son pessimisme.

Quand ils se sont embrassés, elle sentit immédiatement sa langue, se tendu et forte, passant devant ses dents, comme un tyran se frayant un chemin dans une pièce. Entrer en elle.

Nous surévaluons les arts par rapport aux sciences.

C'étaient des sons de tous les jours amplifiés par l'obscurité. Et l'obscurité n'était rien - ce n'était pas une substance, ce n'était pas une présence, ce n'était qu'une absence de lumière.

Lorsque les gens ont des croyances surnaturelles, je pense qu'elles devraient être respectées, mais il n'y a aucune raison pour lesquelles ils ont besoin de les imposer aux autres.

Rebecca Goldstein est une découverte rare parmi les romanciers contemporains: elle a un muscle intellectuel ainsi qu'une tendre portée émotionnelle.

Nous connaissons si peu les uns sur les autres. Nous allons principalement submergés, comme des floes de glace, avec notre moi social visible projetant uniquement frais et blanc.

Laissez les coupables enterrer les innocents et que personne ne change la preuve

Nous allons sur nos mains et nos genoux et nous nous dirigeons vers la vérité

Quand les gens demandent: "Y a-t-il des conseils que vous donneriez à un jeune écrivain?", Je dis écrire des histoires courtes. Ils offrent beaucoup d'échecs. Pastiche est un excellent moyen de commencer.

Tout ce que les gens ne faisaient pas pourraient être dans un ordre correct et logique, surtout quand ils étaient seuls.

Il existe des façons dont l'art peut avoir une portée plus longue que la politique.

Il travaillait toute la nuit et dormait jusqu'au déjeuner. Il n'y avait pas grand-chose d'autre à faire. Faire quelque chose et mourir.

On ne réalisait généralement pas que ce que les enfants voulaient surtout devaient être laissés seuls.

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