Dans un pays d'Afrique qui n'est jamais nommé, cinq orphelins s'improvisent un foyer dans une carcasse d'avion abandonnée, relique du chaos et de la guerre qui a ensanglanté la région, et élèvent la survie au rang d'art, subsistant grâce à de menus larcins et des missions douteuses. Mais l'équilibre de cette « petite famille » est sérieusement ébranlé lorsque leur aîné, Elimane, fait la connaissance d'un mystérieux protecteur et que la jeune et franche Khoudiemata se laisse envoûter par les gens des beaux quartiers et leurs habitants fortunés... Avec ce portrait tendre mais sans concession des liens que l'on tisse pour tenter d'échapper à son destin, Ishmael Beah fait entendre la voix des plus vulnérables à travers ces inoubliables héros du quotidien. Originaire de Sierra Leone, Ishmael Beah s'est fait connaître grâce à son autobiographie, traduite dans plus de quarante langues, où il racontait son passé d'enfant soldat (Le Chemin parcouru, Presses de la Cité, 2007). Aujourd'hui ambassadeur pour l'Unicef et membre engagé de Human Rights Watch, il intervient à travers le monde pour défendre les enfants victimes de la guerre. La Petite Famille est son deuxième roman après Demain le soleil.

La petite famille

Dans un pays d'Afrique qui n'est jamais nommé, cinq orphelins s'improvisent un foyer dans une carcasse d'avion abandonnée, relique du chaos et de la guerre qui a ensanglanté la région, et élèvent la survie au rang d'art, subsistant grâce à de menus larcins et des missions douteuses. Mais l'équilibre de cette « petite famille » est sérieusement ébranlé lorsque leur aîné, Elimane, fait la connaissance d'un mystérieux protecteur et que la jeune et franche Khoudiemata se laisse envoûter par les gens des beaux quartiers et leurs habitants fortunés... Avec ce portrait tendre mais sans concession des liens que l'on tisse pour tenter d'échapper à son destin, Ishmael Beah fait entendre la voix des plus vulnérables à travers ces inoubliables héros du quotidien. 

Originaire de Sierra Leone, Ishmael Beah s'est fait connaître grâce à son autobiographie, traduite dans plus de quarante langues, où il racontait son passé d'enfant soldat (Le Chemin parcouru, Presses de la Cité, 2007). Aujourd'hui ambassadeur pour l'Unicef et membre engagé de Human Rights Watch, il intervient à travers le monde pour défendre les enfants victimes de la guerre. La Petite Famille est son deuxième roman après Demain le soleil.

" Lisez ce témoignage et vous resterez hanté à jamais. " Newsweek
Sierra Leone. Il s'appelle Ishmael Beah. Hier encore, c'était un enfant qui jouait à la guerre. Aujourd'hui, il la fait. Un jour de 1993, sa vie bascule brusquement dans le chaos. Ishmael a douze ans lorsqu'il quitte son village pour participer, dans la ville voisine, à un spectacle de jeunes talents. Il ne reverra plus jamais ses parents. Après plusieurs mois d'errance et de privations, dans un pays ravagé par la guerre, il tombe avec ses compagnons entre les mains de l'armée. Faute de troupes, les deux camps - armée gouvernementale et groupes rebelles - enrôlent de force les enfants des villages capturés et leur apprennent à égorger, à torturer, à mutiler. Drogué au brown brown, mélange de cocaïne et de poudre à fusil, Ishmaël a pour seul compagnon son AK-47. Privé de tout repère moral - ou tout simplement humain - dans un monde qui s'est effondré, il devient insensible, incapable de réfléchir, transformé en machine à tuer. A seize ans, une mission humanitaire va lui permettre de quitter l'armée et, lentement, de se réhabiliter. Il ira à New York, aux Nations unies, et son existence se trouvera une nouvelle fois bouleversée... Ce premier livre, récit fascinant d'une traversée de l'enfer à l'aube de la vie, est une leçon de courage et d'humanité.

Le Chemin parcouru

Ecrasés sous le poids de leurs armes, ils hantent la savane comme des insectes de cauchemar. Les «enfants soldats» qui combattent dans bien des pays d'Afrique sont une des inventions les plus terribles de notre temps : hier encore, ils jouaient à la guerre. Désormais, ils la font. Ishmael a 12 ans quand la guerre civile embrase la Sierra Leone, son pays. Tous les siens sont assassinés. Il s'enfuit alors au hasard dans la forêt, entre villages incendiés et monceaux de cadavres. Recruté de force par des rebelles parmi une petite troupe affamée, droguée et hagarde, on le transforme en machine à tuer. Quinze ans plus tard, sauvé de cet enfer par une mission humanitaire, Ishmael se souvient et raconte cette inimaginable enfance au-delà du bien et du mal, de la pitié et de l'horreur.«(...) une terrible pièce à conviction sur la guerre civile et ses effets (collatéraux, disent-ils...).»Grégoire Leménager - Le Nouvel Observateur«(...) le jeune homme raconte ce voyage au bout de l'enfer et son témoignage est saisissant.»Bruno Fanucchi - Le Parisien / Aujourd'hui en FranceIshmael Beah est né en Sierra Leone en 1980. Après avoir été enfant-soldat, il arrive miraculeusement à rejoindre les Etats-Unis en 1998. Il termine ses étu­des secondaires à la United Nations International School à New York avant d'entamer de brillantes études universitaires. Ambassadeur de l'UNICEF, il fait partie du Human Rights Watch Children's Rights Division Advisory Committee et a donné des confé­rences devant de nombreuses ONG s'occupant d'en­fants victimes de la guerre. Il s'est également exprimé aux Nations unies à de nombreuses reprises. Véritable phénomène aux États-Unis, son livre lui a permis d'intervenir dans le monde entier pour défen­dre la cause des enfants-soldats.

Le chemin parcouru: Mémoires d'un enfant Soldat

Sierra Leone, années 90. II s'appelle Ishmael Beah. Hier encore, c'était un enfant qui jouait à la guerre. Désormais, il la fait. Un jour de 1993. sa vie bascule brusquement dans le chaos. Ishmael a douze ans lorsqu'il quitte son village pour participer dans la ville voisine à un spectacle de jeunes talents. Il ne reverra jamais ses parents.
Après des mois d'errance dans un pays ravagé par la guerre, il tombe avec ses compagnons aux mains de l'armée. Faute de troupes, les deux camps - armée gouvernementale et groupes rebelles - enrôlent de force les enfants des villages capturés. Drogué, privé de tout repère moral ou simplement humain dans un monde qui s'est effondré, Ishmael devient insensible, incapable de réfléchir, transformé en machine à tuer. A quinze ans, grâce à l'UNICEF, il est envoyé dans une mission humanitaire et, avec l'aide des médecins, il va apprendre à se pardonner et à se reconstruire.
Ce récit fascinant d'une traversée de l'enfer à l'aube de la vie est une leçon de courage et d'humanité, destinée à devenir un classique de la littérature de guerre.

Le chemin parcouru ; mémoires d'un enfant soldat

Ishmael Beah, né le 23 novembre 1980 à Mogbwemo, Bonthe District au Sierra Leone, est un écrivain sierra-léonais, qui a été enfant soldat avant de partir vivre aux États-Unis en 1998. Il termine ses études secondaires à la United Nations International School de New York. En 2004, il obtient son diplôme à l'Oberlin College. Il fait aujourd'hui partie du Human Rights Watch Children's Rights Division Advisory Comitee et se bat pour les enfants victimes de la guerre. Il vit  à New York.

Chaque fois que je parle aux Nations Unies, à l'UNICEF ou ailleurs pour sensibiliser au recrutement continu et rampant d'enfants dans les guerres du monde Pays, Sierra Leone.

Qui peut jamais savoir sur quel chemin marcher quand tous sont tordus ou cassés? Il suffit de marcher.

Mon équipe est ma famille, mon arme est mon fournisseur et mon protecteur, et ma règle est de tuer ou d'être tuée.

Je suis toujours silencieux pour savoir quoi dire quand je dois parler.

Je crois qu'il faut avoir un esprit plus ouvert et y compris d'autres qui ne partagent pas votre foi et ne dialogue pas avec eux. Et le simple fait d'avoir un cœur pur et d'être une bonne personne peut vous rapprocher de Dieu. Parce qu'une fois que vous croyez en une religion particulière pleinement et pas dans les autres, cela vous oblige à ne pas aimer les personnes qui ne partagent pas vos opinions.

En tant que enfant soldat, vos droits sont constamment violés.

Je me suis allongé dans mon lit nuit après nuit en regardant le plafond et en pensant, pourquoi ai-je survécu à la guerre? Pourquoi étais-je la dernière personne de ma famille immédiate à être en vie? Je ne savais pas.

J'avais une vie très simple, banale et heureuse. Et j'ai grandi dans une très petite ville. Et donc ma vie était composée de, vous savez, le matin en allant à la rivière pour aller chercher de l'eau - pas d'eau du robinet, et pas d'électricité - et, vous savez, de se baigner dans la rivière, puis d'aller à l'école, et de jouer au football après.

Combien de fois de plus devons-nous nous réconcilier avec la mort avant de trouver la sécurité? ", A-t-il demandé. Il a attendu quelques minutes, mais nous n'avons rien dit. L'intention de nous tuer, je ferme les yeux et j'attends la mort. Même si je suis toujours en vie, j'ai l'impression que chaque fois que j'accepte la mort, une partie de moi meurt. Très bientôt, je mourrai complètement et tout ce qui restera, c'est mon corps vide qui marche avec vous. Ce sera plus silencieux que moi.

J'ai la chance d'observer la lune maintenant, je vois toujours ces mêmes images que j'ai vues quand j'avais six ans, et cela me plaît de savoir que cette partie de mon enfance est toujours ancrée en moi.

Combien de fois devons-nous nous réconcilier avec la mort avant de trouver la sécurité?

J'ai grandi en Sierra Leone, dans un petit village où, en tant que garçon, mon imagination a été déclenchée par la tradition orale de la narration. À un très jeune âge, j'ai appris l'importance de raconter des histoires - j'ai vu que les histoires sont le moyen le plus puissant de voir tout ce que nous rencontrons dans nos vies et comment nous pouvons gérer la vie.

Beaucoup de gens, lorsqu'ils disent "pardonner et oublier", pensent que l'on se lave complètement le cerveau et que l'on oublie tout. Ce n'est pas le cas. Ce que je pense, c'est qu'il faut pardonner et oublier pour transformer ses expériences, pas nécessairement les oublier mais les transformer, pour qu'elles ne vous hantent pas, ne vous handicapent pas et ne vous tuent pas.

Ce qui m'est vraiment arrivé, c'est que les pays ne sont dans les nouvelles que lorsque les choses deviennent incontrôlables. C'est à ce moment-là que c'est digne d'intérêt. À la fin de la guerre, ce n'est plus digne d'intérêt; Personne ne veut y penser. En fait, les conséquences sont la partie la plus importante. C'est quand les gens doivent reconstruire.

Beaucoup de gens, quand ils disent pardonner et oublier, ils pensent que vous vous lavez complètement le cerveau et que vous oubliez tout. Ce n'est pas le concept. Ce que je pense, c'est que vous pardonnez et vous oubliez afin que vous puissiez transformer vos expériences, pas nécessairement les oublier mais les transformer, afin qu'ils ne vous hantent pas ou ne vous handicapent pas ou ne vous tuent.

Après avoir écrit mes mémoires, "A Long Way Gone", j'étais un peu épuisé. Je ne voulais pas écrire un autre mémoire; Je sentais qu'il n'était peut-être pas sain pour quelqu'un de parler de lui-même pendant de très nombreuses années de suite. En même temps, j'ai senti l'histoire de "Radiance of Tomorrow" m'attirer à cause du premier livre.

Dans le ciel, il y a toujours des réponses et des explications pour tout: chaque douleur, chaque souffrance, joie et confusion.

J'étais allé à une émission de talents - je m'intéressais à la musique hip-hop américaine - avec mon frère aîné, dans une autre ville, et ma ville a été attaquée. Je suis passé d'une famille entière à la minute suivante sans rien avoir. C'était très douloureux.

Ma langue maternelle, Mende, est très expressive, très figurative, et quand j'écris, j'ai toujours du mal à trouver l'équivalent anglais des choses que je veux vraiment dire à Mende. Par exemple, à Mende, vous ne diriez pas «la nuit est venue soudainement»; Vous diriez «le ciel s'est retourné et a changé ses côtés».

... les enfants ont la résilience nécessaire pour survivre à leurs souffrances, si on leur en donne la chance.

J'étais l'un de ces enfants contraints de me battre à l'âge de 13 ans, dans mon pays Sierra Leone, une guerre qui a coûté la vie à ma mère, mon père et mes deux frères. Je connais trop bien le fardeau émotionnel, psychologique et physique qui vient d'être exposé à la violence en tant qu'enfant ou à tout âge d'ailleurs.

Les endroits où je viens ont des langues aussi riches, une telle variété d'expression. En Sierra Leone, nous avons environ quinze langues et trois dialectes. J'ai grandi en parlant de sept d'entre eux.

En tant qu'enfant en Afrique, vous étiez tellement connecté à la nature elle-même parce que vous alliez à la ferme, regardiez la lune la nuit, observiez à quel point le ciel était différent et comment les oiseaux chantaient des chansons différentes le soir et le matin.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Ishmael_Beah

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