Jacques Monod (1910-1976), ancien directeur de l'Institut Pasteur, prix Nobel en 1965 en compagnie de ses collègues François Jacob et André Lwoff, a été parmi les fondateurs de la biologie moléculaire. Il est aussi connu du grand public cultivé du fait du succès de son livre Le Hasard et la nécessité, publié en 1970. Dix ans auparavant, il rédigeait un autre livre, synthèse de ses recherches sur l'"adaptation enzymatique", une des voies expérimentales qui devait mener à l'élucidation des mécanismes de régulation de l'activité des gènes. Cet ouvrage, qu'il intitula Cybernétique enzymatique, ne fut finalement jamais publié et demeura dans un carton, d'abord dans son bureau, puis dans le service des archives de l'Institut Pasteur. C'est ce texte inédit, bilan de plus d'une décennie de travaux à la paillasse souvent menés conjointement avec Melvin Cohn, qui forme l'essentiel du présent volume. Il est accompagné d'un appareil critique visant à éclairer ce qui se joue au moment où Jacques Monod, en étroite collaboration avec François Jacob, s'apprête à élaborer le modèle de l'opéron lactose.

Cybernétique enzymatique - Essais sur l'adaptation enzymatique

"Il est imprudent aujourd'hui, de la part d'un homme de science, d'employer le mot de "philosophie", fût-elle "naturelle" dans le titre (ou même le sous-titre) d'un ouvrage. C'est l'assurance de le voir accueilli avec méfiance par les hommes de science et, au mieux, avec condescendance par les philosophes. 

Je n'ai qu'une excuse, mais je la crois légitime : le devoir qui s'impose, aujourd'hui plus que jamais, aux hommes de science de penser leur discipline dans l'ensemble de la culture moderne pour l'enrichier non seulement de connaissances techniquement importantes, mais aussi des idées venues de leur science qu'ils peuvent croire humainement signifiantes. L'ingénuité même d'un regard neuf (celui de la science l'est toujours) peut parfois éclairer d'un jour nouveau d'anciens problèmes... 

Cet essai ne prétend nullement exposer la biologie entière mais tente franchement d'extraire la quintessence de la théorie moléculaire du code... Je ne puis que prendre la pleine responsabilité des développements d'ordre éthique sinon politique que je n'ai pas voulu éviter, si périlleux fussent-ils ou naïfs ou trop ambitieux qu'ils puissent, malgré moi, paraître : la modestie sied au savant, mais pas aux idées qui l'habitent et qu'il doit défendre."

Jacques Monod

Le hasard et la nécessité - Essai sur la philosophie naturelle de la biologie moderne

Cet ouvrage, un grand classique désormais, son auteur l'a écrit pour répondre au « devoir qui s'impose, aujourd'hui plus que jamais, aux hommes de science de penser leur discipline dans l'ensemble de la culture moderne pour l'enrichir non seulement de connaissances techniquement importantes, mais aussi des idées venues de leur science qu'ils peuvent croire humainement signifiantes. L'ingénuité même d'un regard neuf (celui de la science l'est toujours) peut parfois éclairer d'un jour nouveau d'anciens problèmes... »

Le hasard et la nécessité

« L'ouvrage de François Dalle et de Jean Bounine est consacré, plus encore qu'à l'organisation et à la vie de l'entreprise, à la vie des hommes dans l'entreprise. Il soulève des problèmes, propose des solutions, qui sont pour une large part indépendants de la propriété, privée ou non, du capital. Problème qu'une entreprise socialiste ne peut manquer de rencontrer et d'avoir à résoudre, tout autant qu'une entreprise privée. Problème de la source et surtout de l'exercice du pouvoir, de ses limites, de son contrôle par les travailleurs comme par la collectivité. Problèmes de hiérarchie, de responsabilité, d'information, de décision, qui sont sans doute les plus importants, les plus immédiatement et constamment vécus par chacun dans l'entreprise et auxquels les travailleurs accordent, avec raison, bien plus d'importance qu'à une « participation » purement pécuniaire. Le modèle taylorien d'organisation du travail a été, certes, depuis longtemps mis en cause. Mais la critique acérée, destructrice, qu'en propose ce livre, reflet d'une expérience étendue et réfléchie, aboutit à des propositions constructives et concrètes (le « Taylorisme à l'envers ») qui ne devront pas, ne pourront pas demeurer longtemps ignorées ou éludées. »

Quand l'entreprise s'éveille à la conscience sociale

Cet ouvrage, un grand classique désormais, son auteur l'a écrit pour répondre au "devoir qui s'impose, aujourd'hui plus que jamais, aux hommes de science de penser leur discipline dans l'ensemble de la culture moderne pour l'enrichir non seulement de connaissances techniquement importantes, mais aussi des idées venues de leur science qu'ils peuvent croire humainement signifiantes.
 L'ingénuité même d'un regard neuf (celui de la science l'est toujours) peut parfois éclairer d'un jour nouveau d'anciens problèmes...".

Le hasard et la necessite. essai sur la philosophie naturelle de la biologie moderne

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La contraception - Problèmes biologiques et psychologiques

...l'attitude scientifique implique ce que j'appelle le postulat d'objectivité, c'est-à-dire le postulat fondamental qu'il n'y a pas de plan, qu'il n'y a pas d'intention dans l'univers. Ce postulat est fondamentalement incompatible avec pratiquement tous les systèmes religieux ou métaphysiques, quels qu'ils soient, qui tentent tous de montrer qu'il existe une sorte d'harmonie entre l'homme et l'univers et que l'homme est un produit - prévisible, voire indispensable - de l'évolution de l'univers.

En science, il y a et restera un élément platonique qui ne pourrait pas être enlevé sans le ruiner. Parmi la diversité infinie des phénomènes singuliers, la science ne peut rechercher que des invariants.

Ce que j'ai essayé de montrer, c'est que l'attitude scientifique implique ce que j'appelle le postulat de l'objectivité - c'est-à-dire le postulat fondamental qu'il n'y a aucun plan, qu'il n'y a aucune intention dans l'univers.

Il existe des systèmes vivants; Il n'y a aucune question de cliente '.

L'un des grands problèmes de la philosophie est la relation entre le domaine de la connaissance et le domaine des valeurs. La connaissance est ce qui est; Les valeurs sont ce qui devrait être. Je dirais que toutes les philosophies traditionnelles jusqu'à et y compris le marxisme ont essayé de dériver le "devraient" du "est". Mon point de vue est que c'est impossible, c'est une farce.

Un processus totalement aveugle peut par définition mener à n'importe quoi ; cela peut même conduire à la vision elle-même.

Aujourd'hui encore, de nombreux esprits distingués semblent incapables d'accepter ou même de comprendre que d'une source de sélection naturelle seule et sans aide aurait pu attirer toute la musique de la biosphère. En effet, la sélection naturelle fonctionne sur les produits du hasard et ne peut nourrir nulle part ailleurs; Mais il opère dans un domaine de conditions très exigeantes, et à partir de ce domaine, la chance est interdite. Ce n'est pas au hasard mais à ces conditions que Eveloution doit sa cource généralement progressive, ses conquêtes successives et l'impressification qu'elle donne d'un déroulement fluide et constant.

La variante biologique fondamentale est l'ADN. C'est pourquoi la définition de Mendel du gène en tant que porteur invariant des traits héréditaires, son identification chimique par Avery (confirmée par Hershey), et l'élucidation par Watson et Crick de la base structurelle de son invariance réplicative, sont sans aucun doute les plus importantes Les découvertes jamais faites en biologie. À cela doit être ajouté la théorie de la sélection naturelle, dont la certitude et la pleine signification n'ont été établies que par ces théories ultérieures.

Armées de tous les pouvoirs, jouissant de toutes les richesses qu'elles doivent à la science, nos sociétés s'efforcent encore de pratiquer et d'enseigner des systèmes de valeurs déjà détruits à la racine par cette même science. L'homme sait enfin qu'il est seul dans l'immensité indifférente de l'univers, d'où il est sorti par hasard. Son devoir, comme son destin, n'est écrit nulle part.

L'avenir de l'humanité va être décidé dans les deux générations suivantes, et il y a deux exigences absolues: nous devons viser une société stable [avec une croissance démographique limitée] et la destruction des stocks nucléaires. ... Sinon, je ne vois pas comment nous pouvons survivre beaucoup plus tard que 2050.

On peut bien se retrouver à commencer à douter de savoir si tout cela pourrait être le produit d'une énorme loterie présidée par la sélection naturelle, en choisissant aveuglément les rares gagnants parmi les nombres tirés au hasard ... néanmoins bien que le miracle de la vie se trouve " «Cela ne nous semble pas moins miraculeux. Comme l'a écrit François Mauriac, ce que ce professeur dit est beaucoup plus incroyable que ce que nous, les pauvres chrétiens, croyons.

L'homme sait enfin qu'il est seul dans l'immensité insensible de l'univers, dont il n'a émergé que par hasard. Ni son destin ni son devoir n'ont été écrits. Le royaume ci-dessus ou l'obscurité ci-dessous: c'est pour lui de choisir.

La biologie occupe une position parmi les sciences à la fois marginale et centrale. Marginal parce que le monde vivant constituant mais une partie minuscule et très "spéciale" de l'univers - il ne semble pas probable que l'étude des êtres vivants découvrera jamais des lois générales applicables en dehors de la biosphère. Mais si l'objectif ultime de toute la science est en effet, comme je crois, de clarifier la relation de l'homme avec l'univers, alors la biologie doit se voir accorder une position centrale. . .

L'évolution dans la biosphère est donc un processus nécessairement irréversible définissant une direction dans le temps; Une direction qui est la même que celle enjointe par la loi de l'entropie croissante, c'est-à-dire la deuxième loi de la thermodynamique. C'est bien plus qu'une simple comparaison: la deuxième loi est fondée sur des considérations identiques à celles qui établissent l'irréversibilité de l'évolution. En effet, il est légitime de considérer l'irréversibilité de l'évolution comme une expression de la deuxième loi dans la biosphère.

Seul le hasard est à la source de toute innovation, de toute création dans la biosphère. Le hasard pur, le hasard seul, la liberté absolue mais aveugle est à la racine du prodigieux édifice qu'est l'évolution... C'est aujourd'hui la seule hypothèse concevable, la seule qui cadre avec le fait observé et éprouvé. Déclarer que la vie a commencé par la collision fortuite de particules d'acide nucléique dans la "soupe prébiotique".

En science, l'auto-satisfaction est la mort. L'auto-satisfaction personnelle est la mort du scientifique. L'auto-satisfaction collective est la mort de la recherche. C'est l'agitation, l'anxiété, l'insatisfaction, l'agonie d'esprit qui nourrit la science.

L'attitude scientifique implique le postulat de l'objectivité, c'est-à-dire le postulat fondamental qu'il n'y a pas de plan; qu'il n'y a aucune intention dans l'univers.

L'un des grands problèmes de la philosophie est la relation entre le domaine de la connaissance et le domaine des valeurs. La connaissance est ce qui est; Les valeurs sont ce qui devrait être.

Le destin de l'homme n'est nulle part, ni son devoir.

Chance Seul est à la source de toute nouveauté, toute la création de la biosphère.

Chaque être vivant est également un fossile. En elle, jusqu'à la structure microscopique de ses protéines, elle porte les traces sinon les stigmates de son ascendance.

Ce qui est vrai pour E. coli est également vrai pour l'éléphant.

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