In 1953, two young scientists sparked a revolution. James Watson and Francis Crick deduced the molecular composition of DNA and immediately realized that the structure implied how genes were copied and passed on from one generation to the next. Their observation had extraordinary consequences; the discovery of a genetic code; the ability to alter an organism's genetic make-up; new ways of fighting disease; and the means of cloning plants and animals. Nobel Prize-winner, James Watson, has long been a commentator on DNA science and its implications for society. In essays and lectures he delivered dispatches from the front lines of the revolution. Collected here is a selection of these outspoken and topical pieces, mingling with memoirs of distinguished former colleagues, advice for young scientists, and a pointed account of Germany's troubled historical relationship with genetics. Augmented by elegant commentaries from the distinguished molecular biologist Walter Gratzer, this volume portrays the thoughts and work of an intellectual leader of the twentieth century.

A Passion For Dna. Genes. Genomes, And Society

A Passion for DNA. - Genes, Genomes, and Society

Genes, Girls, And Gamow

Il y a 50 ans, James D. Watson, à l’âge de 24 ans seulement, a contribué à lever un des grands mystères scientifiques de notre époque : il a permis de déchiffrer le code dans lequel s’écrit la vie même. Avec le recul, il nous livre une vision complète de ce qu’a été la révolution génétique — des premiers travaux de Mendel au XIXe siècle à la découverte de la structure de l’ADN, et plus près de nous au séquençage du génome humain, aux biotechnologies et au-delà. La génétique a débuté aux environs de 1866, lorsqu’un moine autrichien, Gregor Mendel, a explicité les lois de l’hérédité. Aujourd’hui, elle nous fournit les moyens de manipuler la nature même des êtres vivants… Ce pas en avant n’aurait pas été possible sans la découverte qui a valu le prix Nobel à Jim Watson.Il nous livre ici les clés des mécanismes moléculaires à la base de ce qu’est le vivant. Il montre combien nos connaissances en génétique affectent ce qu’il faut penser de nos origines et de notre identité. Et lui qui, durant toutes ces années est resté au cœur des recherches les plus avancées, nous ouvre au monde nouveau qui s’offre à nous en s’interrogeant sur les enjeux des conséquences majeures de la révolution génétique (aliments transgéniques, thérapies géniques, clonage, empreintes génétiques, etc.)Face aux choix scientifiques, mais aussi moraux et sociaux auxquels nous sommes confrontés dès que lors que nous avons le pouvoir non seulement de comprendre mais aussi de modifier le vivant, quel meilleur guide que James D. Watson ? En tout cas, pas de bréviaire plus complet et informé pour aborder la grande aventure dans laquelle notre espèce est engagée : se comprendre et se façonner elle-même.

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