1870, nord-ouest du Montana. Les Indiens Pieds-Noirs ont installé leur campement sur les bords de la Two Medicine River. Au cours d'une expédition contre les Crows, leurs ennemis légendaires, les jeunes de la tribu vont devoir prouver leur bravoure. Et l'un d'eux gagner son nom et sa place parmi les siens. Mais jour après jour, une menace se précise, les hommes blancs sont de plus en plus nombreux, de plus en plus pressants... une question se pose alors : se soumettre ou résister ? Considéré comme un classique de la littérature américaine, le chef-d'oeuvre de James Welch évoque avec une rare force poétique un monde ancien qui assiste sans le savoir encore à son crépuscule. "Un texte lyrique et somptueux, empreint d'une forte et douce tristesse, sans le moindre souffle de nostalgie. James Welch ravive d'une plume de sang une parole vraie sur un génocide qui n'en finit pas de finir". Télérama "Véritable force poétique de la culture indienne, mêlant sans cesse le quotidien au surnaturel, ce livre bouleversant de tristesse réussit le tour de force d'être aussi un conte apaisant et lumineux, un de ces contes qui nous rendaient les nuits calmes et les rêves époques du temps où on ne savait pas qu'on était nés trop tard". Le Monde

Comme des ombres sur la terre

" la mort de jim loney qui suit l'hiver dans le sang est l'histoire d'un indien métis qui, dans un bled perdu du montana, erre à la recherche d'un père disparu, de ses souvenirs en fuite et d'un sens à sa vie.

Une quête désespérante et d'avance perdue, comme le regard d'une femme croisée dans un cimetière, et qui " nous fait, dit jim harrison, l'effet d'une balle reçue en plein coeur " ". 
Sylvie genevoix, page " la réalité décrite par ce roman est bien plus obsédante que le destin de ses personnages.  c'est elle qui envoûte le lecteur et lui serre le coeur pour longtemps.  " patrick raynal, le monde.

La mort de Jim Loney

Avec sa rue principale, son cinéma, sa voiture de police et ses hivers qui n'en finissent pas, Harlem est une de ces petites villes du Montana que les étrangers traversent presque sans la remarquer mais dont les habitants ont du mal à s'échapper.Métis né d'une mère indienne et d'un père blanc qui l'ont tour à tour abandonné dans son enfance, Jim Loney semble paralysé par l'ambiguïté de ses origines. A 35 ans, obsédé par les bribes de souvenirs et les visions confuses qui hantent ses nuits, il cherche à reconstituer le puzzle de sa propre existence tandis que ses journées brouillées par l'alcool l'entraînent à la dérive.Devenu enfin maître de son destin, ni l'amour d'une femme ni celui d'une sueur ne parviendront à le sauver.

Charging Elk, un jeune Sioux, fait partie de la troupe du Wild West Show de Buffalo Bill, en tournée européenne à l'automne 1889. Par goût de l'aventure, il a quitté les siens et les grandes plaines pour partir à la découverte du monde des Blancs, ceux qui ont vaincu son peuple et qui lui imposent leur culture. Ainsi, chaque soir, à Paris ou ailleurs, lui et ses camarades jouent les Indiens sauvages et cruels pour le plus grand bonheur des foules. Mais c'est à Marseille que va se jouer son destin. Victime d'un accident, il s'enfuit de l'hôpital, sans savoir que la troupe est déjà repartie pour l'Italie. Commence alors pour lui, dans ce monde qui lui est inconnu, une longue série d'épreuves et de mésaventures dont une étrange histoire d'amour qui le poussera au meurtre et changera à jamais le cours de sa vie. Choc des cultures, déracinement, exil, sur un thème extrêmement contemporain et à travers l'émouvant portrait d'un homme, James Welch a réussi le tour de force d'écrire un roman passionné qui scelle la rencontre de l'Ancien et du Nouveau Monde.

A La Grace De Marseille

" dans ce livre, welch trace le portrait de l'un de ces nouveaux guerriers de la nation indienne.
 Abandonné par ses parents, sylvester yellow calf, jeune et brillant avocat de la ville de helena (montana), ancienne star de basket, a réussi à échapper à la spirale de l'échec.  sa réussite est éclatante au point que les grosses huiles démocrates de washington s'intéressent à lui.  ne serait-il pas un fantastique candidat démocrate au congrès ? mais, du fin fond de sa prison, un détenu indien redoutablement intelligent, jack harwood, combine un plan machiavélique.
 Son but ? obtenir sa mise en liberté anticipée en compromettant yellow calf dans un scandale de moeurs.  l'agent de cette machination ? la propre femme de harwood, la tendre et fidèle patti ann.  partagé entre l'ambition et l'amour, déchiré entre l'héritage de ses ancêtres et l'urgence de représenter son peuple à washington, sylvester yellow calf est pris au piège.  du grand welch.  " thierry gandillot, le nouvel observateur.

L'avocat indien

Admiré par de grands écrivains tels Jim Harrison ou Peter Matthiessen, James Welch, l'auteur de L'hiver dans le sang, La mort de Jim Loney et Comme des ombres sur la Terre, est bien plus que le chef de file de l'école littéraire indienne. Par la portée universelle d'une œuvre au talent singulier, il s'impose comme l'un des romanciers américains les plus brillants d'aujourd'hui.
Construit comme un véritable suspense, l'Avocat indien nous entraîne au cœur d'une redoutable machination. La victime: Sylvester Yellow Calf. Jeune et brillant avocat indien du Montana, il a échappé à la dure condition des siens. Pourtant, il reste à la lisière deux mondes qui tout oppose : celui de son peuple qu'il se sent coupable d'avoir abandonné et celui des Blancs qui lui ouvre les portes  du succès. A la demande du parti Démocrate, il s'apprête à présenter sa candidature au Congrès quand un détenu, prêt à tout pour retrouver sa liberté, fomente un plan qui pourrait ruiner sa carrière prometteuse.
Pris au piège, le jeune avocat ira-t-il jusqu'à vendre son âme pour réussir? Aurait-il oublié l'héritage de ses ancêtres au point de renoncer à toute dignité? Les préjugés raciaux viennent parfois à bout des meilleures volontés...

Nous sommes en 1870, au nord-ouest du Montana, sur les bords de la rivière des Deux Médecines où les Mangeurs Solitaires, de la tribu des Pieds-Noirs, ont installé leur camp. Au cours d'une expédition contre les Crows, les jeunes de la tribu devront prouver leur bravoure. Trompe-le-Corbeau y gagnera son nom de brave et sa place parmi les siens. Mais jour après jour, les Napikwans (les hommes blancs) se font plus pressants, jetant comme des ombres sur la terre...
A travers la vie et le destin de Trompe-le-Corbeau, c'est l'histoire de ses ancêtres que raconte James Welch. Avec une rare force poétique mêlant le surnaturel au quotidien, il évoque les personnages de la tribu, les grandes scènes de chasses et de cérémonies, la communion avec les forces de la nature et des esprits - un monde millénaire qui assiste sans le savoir encore à son crépuscule, et n'aura bientôt d'autre choix que de mener un combat perdu d'avance ou de céder ses terres et devenir un peuple de proscrits, pour des générations à venir.

Avec sa rue principale, son cinéma, sa voiture de police et ses hivers qui n'en finissent pas, Harlem est une de ces petites villes du Montana que les étrangers traversent presque sans la remarquer mais dont les habitants ont du mal à s'échapper. Métis né d'une mère indienne et d'un père blanc qui l'ont tour à tour abandonné dans son enfance, Jim Loney semble paralysé par l'ambiguïté de ses origines. A 35 ans, obsédé par les bribes de souvenirs et les visions confuses qui hantent ses nuits, il cherche à reconstituer le puzzle de sa propre existence tandis que ses journées brouillées par l'alcool l'entraînent à la dérive. Devenu enfin maître de son destin, ni l'amour d'une femme ni celui d'une sueur ne parviendront à le sauver. Après L'Hiver dans le sang, unanimement salué par la critique, James Welch explore à travers ce superbe roman le destin d'un homme étranger au monde comme il l'est à lui-même. Dans un style épuré et totalement maîtrisé, il peint le déchirant tableau d'une chute inéluctable.

Avant, les Indiens avaient été si vaincus, ils cherchaient toujours des étrangers, pour le gouvernement, de venir en quelque sorte réparer les choses. Mais maintenant, ils semblent réaliser qu'ils sont les seuls à pouvoir se sauver.

Je pense que les étiquettes ethniques et régionales sont insultant pour les écrivains et leur ont vraiment mis des restrictions. Les gens ne pensent pas que votre travail est aussi universel.

Pour recevoir ce prix d'une organisation, j'admire tellement me rend totalement heureuse et reconnaissante.

Richard Hugo m'a appris que quiconque a envie d'écrire, une oreille pour la langue et un peu d'imagination pourrait devenir écrivain. Il m'a également donné la permission d'écrire sur le nord du Montana.

Mes poèmes étaient juste un peu partout. Ils n'avaient aucune concentration, pas de lieu, rien. Une sorte de série d'images qui auraient pu être définies n'importe où. Beaucoup de poèmes n'étaient que des exercices pour moi.

Je me promenade, je fais la configuration de la terre et j'essaie d'imaginer quel genre de personnes auraient vécu là-bas dans cette période historique. Que mangeraient-ils? Quel genre de vêtements porteraient-ils? Comment se sont-ils abrités? Comment se sont-ils déplacés?

Les citadins en dehors des réserves avaient une attitude très supérieure envers les Indiens, ce qui était assez drôle, car ils n'étaient pas très riches; Ils étaient en marge de la société eux-mêmes.

J'avais l'habitude de m'appeler un écrivain indien et je dirais toujours que j'étais un écrivain qui était un Indien et qui a écrit sur les Indiens.

Le titre des poèmes était la seule barre de Dixon. Nous l'avons envoyé au New Yorker sur un coup de chance, et ils les ont pris et ont imprimé les trois dans le même numéro.

Il n'y a pas de déshonneur dans la sagesse.

Je crois à la viabilité du spiritisme indien.

Dans de nombreuses sociétés indiennes, la spiritualité a été perdue, je pense que c'est toujours la meilleure façon de regarder le monde pour les Indiens - mieux que toute religion organisée dans ce pays.

Personne ne prendrait des chèques aux Indiens, personne ne leur donnerait de crédit et personne ne les laisserait boire dans les bars. Il y avait une grossièreté, une brustesse avec laquelle les Indiens étaient constamment traités. À un très jeune âge, qui était entré dans ma conscience.

J'ai beaucoup écrit dans la salle d'étude pour passer les heures.

La pièce économique est toujours manquante, car il est si difficile d'attirer l'industrie dans les réserves, mais spirituellement et éducativement, ils se portent très bien. Chaque tribu a maintenant un collège communautaire, et ils enseignent la langue, ils enseignent les traditions.

Je suis définitivement un conteur, mais probablement pas un conteur traditionnel.

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