Deux rencontres bouleversent durablement la vie d'Ismaël : Leo, son amour de jeunesse, retrouvée par hasard dans une mercerie, et le concierge du collège où il a enseigné, qui l'embarque dans un road trip déjanté durant lequel Ismaël se voit soigné dans un hôpital fantôme par le Dr Jivago, séduit par Marlene Dietrich et analysé par Emma Bovary. 
Un tourbillon quasi psychédélique pour un écrivain qui brandit ici, après le patrimonial "Confiteor", une liberté créatrice absolue et salutaire.

Consumés par le feu

L'ancienne école de Torena, au coeur des Pyrénées catalanes, va être rasée pour qu'une nouvelle soit construite. C'est ainsi qu'on tourne une page, ici. Avant que tout ne soit détruit, Tina fait le tour de la salle de classe, récolte cahiers et notes pour la mémoire. Derrière le grand tableau noir, elle découvre les carnets de l'ancien instituteur, Oriol Fontelles, phalangiste de son état, et avec eux, l'histoire du village, de ses drames, de ses trahisons, de ses histoires d'amour et d'illusions. 
Au coeur des haines et des chagrins, une mystérieuse maîtresse-femme toute-puissante, Elisenda Vilabrú, qui a défait tant de vies. Et dans un éblouissant entrelacement de destins, des années 1940 à nos jours, c'est le sang de l'Espagne tout entière qui coule, comme les eaux agitées du Pamano.

Les Voix du Pamano

L'ancienne école de Torena, au cour des Pyrénées catalanes, va être rasée pour qu'une nouvelle soit construite. C'est ainsi qu'on tourne une page, ici. Avant que tout ne soit détruit, Tina fait le tour de la salle de classe, récolte cahiers et notes pour la mémoire. Derrière le grand tableau noir, elle découvre les carnets de l'ancien instituteur, Oriol Fontelles, phalangiste de son état, et avec eux, l'histoire du village, de ses drames, de ses trahisons, de ses histoires d'amour et d'illusions. Au cour des haines et des chagrins, une mystérieuse maîtresse-femme toute-puissante, Elisenda Vilabrú, ?qui a défait tant de vies. Et dans un éblouissant entrelacement de destins, des années 1940 à nos jours, c'est le sang de l'Espagne tout entière qui coule, comme les eaux agitées du Pamano.

C'est sous le double signe de la musique et d'un questionnement sur les racines du mal que Jaume Cabré a composé ce Voyage d'hiver. On y découvre les aventures picaresques d'un apprenti joaillier anversois, la partition "démoniaque" sortie de l'âme torturée de l'un des fils de J.-S. Bach, ou encore l'enfer de Treblinka qui transforme un enfant de neuf ans en assassin. La plupart de ces nouvelles témoignent ainsi de l'inclination de l'auteur pour ce creuset fécond et complexe d'Europe centrale qui a porté autant de beauté que d'abjection. Et chacune d'entre elles illustre son inconditionnel amour de l'art, seul rempart contre les tourments qui brisent le coeur des hommes. Tel un hommage à Schubert et à son oeuvre aussi célèbre que douloureuse, ce livre fait miroiter de multiples façons les paradoxes du contrepoint— souffrances et espoirs déçus, instants de gravité et d'érudition, mais aussi poésie et fulgurances de bonheur.

Voyage d'hiver

Treize nouvelles saisissantes où, l'oil rivé au judas, on observe avec un trouble croissant des personnages qui exercent le mal sans remords aucun, tel l'assassin qui n'aime rien tant que le mélange de danger, de mystères, de petites filles et d'aventures...  Comme toujours, l'auteur de Confiteor agrémente le mal de naturel, de cynisme et d'humour, le démystifiant et nous le rendant ordinaire, le présentant pour ce qu'il est : un banal ingrédient de notre quotidien.

Quand arrive la pénombre

L'Ombre de l'Eunuque décrit l'histoire de la famille Gensana, installée depuis la fin du XVIIème siècle dans les environs de Barcelone. De leur montée en importance, grâce au développement de l'industrie textile au début du XXème siècle à leur décadence au lendemain de la guerre civile, le lecteur suit cette famille à travers deux destins entrecroisés : ceux de  Maurici Sicart et de Miquel Gensana. Le premier s'est institué mémorialiste de la famille, son chroniqueur mais un chroniqueur pervers qui bouleverse l'arbre généalogique et déchaîne la catastrophe. Miquel, lui, se lance à corps perdu dans la lutte contre le franquisme puis réintègre difficilement la vie civile. Sa passion pour une violoniste virtuose lui donnera l'illusion de pouvoir s'en sortir.Miquel est le dernier représentant de la famille Gensana et c'est par lui que le lecteur découvre la saga de cette dynastie avec, en parallèle, une description de la Catalogne du XIXème siècle à nos jours. Jaume Cabré mêle les voix présentes et passées, enchevêtre les situations et son roman sert à merveille le « dur désir de durer » de ses personnages. Prix Ciutat de Barcelona 1997« En deux parties et quatre mouvements calqués sur le Concerto à la mémoire d'un ange d'Albert Berg, ce roman mélancolique enlace le destin de deux hommes, le (parfois) narrateur Miquel Gensana, et son oncle Maurici Sicart, héritiers d'une grande famille bourgeoise de Barcelone.  [...] Tout cela appuyé par un style qui se joue des conventions et servi par une traduction magnifique. » Martine Silber, Le Monde« Récompensé pour cet ouvrage par le Prix Ciutat en 1997, Jaume Cabré mêle les points de vue, les styles narratifs, la fiction et l'Histoire, le tout dans une écriture exigeante et sans concession. » Page des libraires

L'ombre de l'eunuque

Sa Seigneurerie - Jaume Cabré1799, novembre et décembre. Il n'arrête pas de pleuvoir sur Barcelone, la ville en semble paralysée. Mais la vie superficielle de l'aristocratie bourbonienne poursuit son cours. Son unique souci : fêter le changement de siècle sur le plan religieux et sur le plan civil. Te Deum à la cathédrale, réceptions dans les salons luxueux. L'assassinat d'une cantatrice française émeut le bon peuple et la bonne société. On arrête un suspect, on en fait le coupable. D'autant plus coupable qu'on trouve en sa possession un document qui peut entraîner la chute de « Sa Seigneurie », la plus haute autorité judiciaire de la Catalogne : don Rafel Masso, régent de l'Audience Royale. Au « je ne l'ai pas tuée » d'un accusé auquel on ne donne pas les moyens de se défendre fait écho le « je ne voulais pas le faire » du régent qui, lui, a bel et bien étranglé sa maîtresse et couvert d'or son jardinier pour qu'il cache le cadavre. Peu de temps s'écoule entre la confession du jardinier et celle du régent, c'est-à-dire de la vengeance de l'humble à la déroute du puissant. Assez de temps cependant pour que nous devienne familière une ville qui se reconstitue une santé en dépit et aux dépens d'une aristocratie aussi veule qu'abjecte. Prix Méditerranée 2004« James Cabré brosse le portrait d'une société corrompue à son crépuscule. Somptueux comme un opéra puccinien ou un projet viscontien, Sa Seigneurie (qui a reçu le prix Méditerranée Etranger) bénéficie d'une traduction d'une saveur enthousiasmante. Enfin une grandeur non usurpée. » Philippe-Jean Catinchi, Le Monde« Retenez bien le nom de ce romancier catalan, car on en reparlera. Sa Seigneurie est son premier roman traduit - excellemment - en français. La qualité littéraire époustoufle: intrigue saisissante pleine de rebondissements, longues phrases proustiennes alternant avec des dialogues truffés d'arrière-pensées et des monologues intérieurs, maîtrise des mouvements temporels et des flash-back, art de différer les réponses, de donner comme Balzac vie à une centaine de personnages, de ressusciter comme Dumas l'atmosphère d'une époque abolie: Barcelone entre 1795 et 1800, assez proche de la France pour que des écrits satiriques révolutionnaires y fleurissent contre les Bourbons et Godoy, le favori de la reine Marie-Louise de Bourbon-Parme. Cabré connaît le nom de chaque rue, et de chaque cloche de chaque église. » Jean-Charles Gateau, Le Temps

Sa seigneurie

1799, novembre et décembre. Il n'arrête pas de pleuvoir sur Barcelone, la ville en semble paralysée. Mais la vie superficielle de l'aristocratie bourbonienne poursuit son cours. Son unique souci : fêter le changement de siècle sur le plan religieux et sur le plan civil. Te Deum à la cathédrale, réceptions dans les salons luxueux.
L'assassinat d'une cantatrice française émeut le bon peuple et la bonne société. On arrête un suspect, on en fait le coupable. D'autant plus coupable qu'on trouve en sa possession un document qui peut entraîner la chute de « Sa Seigneurie », la plus haute autorité judiciaire de la Catalogne : don Rafel Masso, régent de l'Audience Royale. Au « je ne l'ai pas tuée » d'un accusé auquel on ne donne pas les moyens de se défendre fait écho le « je ne voulais pas le faire » du régent qui, lui, a bel et bien étranglé sa maîtresse et couvert d'or son jardinier pour qu'il cache le cadavre. Peu de temps s'écoule entre la confession du jardinier et celle du régent, c'est-à-dire de la vengeance de l'humble à la déroute du puissant.
Assez de temps cependant pour que nous devienne familière une ville qui se reconstitue une santé en dépit et aux dépens d'une aristocratie aussi veule qu'abjecte.

En cours de route, à propos de certaines choses, vous vous rendez compte : "Je ne sais rien à ce sujet." Vous pensez, "Est-ce que ça va paraître ridicule?" J'ai donc harcelé plus d'une centaine de personnes différentes au cours du livre. Et quand j'ai fini le livre, je l'ai donné à six ou sept lecteurs de confiance, qui sont toujours les mêmes, mais je l'ai aussi donné à un de mes frères qui est médecin et je lui ai demandé de le lire, et il m'a été très utile. C'est bien d'avoir un groupe de lecteurs de confiance. Comme mes enfants ont grandi, ils ont rejoint ce groupe.

L'essence d'un romancier est d'inventer les choses et de dire la vérité, en même temps.

Le lecteur a des informations sur les personnages que les personnages eux-mêmes n'ont pas. Nous avons tous nos côtés secrètes. Même moi, je n'arrive à comprendre que les personnages que par le processus d'écriture, comme je vais.

Ce que je m'efforce de faire, c'est de faire en sorte que mes personnages ressemblent à de vraies personnes afin que le lecteur les expérimente en tant que gens - c'est quelque chose que j'ai travaillé sur toute ma vie. Je n'aurais pas pu écrire ce roman à vingt ou trente ans, pour des raisons techniques - je n'avais pas la technique alors - mais surtout parce que je n'avais pas les expériences de vie que j'ai maintenant à soixante-sept.

Je pense que c'est vrai pour la vraie vie - nous ne connaissons jamais personne. Les secrets sont très importants pour créer une œuvre narrative crédible. Les personnages viennent dans ce monde avec des secrets, comme nous arrive tous. Aussi honnête que nous essayons d'être dans nos relations, nous ne pouvons jamais connaître complètement quelqu'un. Du point de vue narratif, c'est très important et agréable - vous voulez y avoir ces secrets. Le secret est une partie essentielle de la création du roman.

J'ai lu beaucoup de poésie. Tous les types de poésie, mais surtout la poésie catalane, parce que je crois que la poésie est l'essence de la langue. Lire les classiques, qu'ils soient médiévaux ou contemporains, me donne une énergie stylistique qui m'intéresse beaucoup.

Je m'intéresse à la façon dont la mémoire et le pouvoir se réunissent dans le mal. Ce sont de mes obsessions qui apparaissent partout, comme le thème de la musique. Je sais qu'à un moment ou à un autre, une de mes obsessions émergera. Vous ne savez pas à quel point j'économise dans les factures de psychiatre avec cette écriture!

Pour quelqu'un comme vous qui est un citoyen britannique, cela peut sembler étrange. Comment pouvez-vous interdire une langue? Il s'avère que vous pouvez. Pendant la dictature, il était illégal de parler catalan. C'est une expérience que nous, les catalans, avons tous dû varier à variation. Un peu plus tendu que d'autres, mais c'est quelque chose que nous partageons tous.

Partout où vous allez, vous trouvez des lecteurs qui sont intéressés, même si l'histoire se déroule ici dans ce quartier même. Peu importe que cela se déroule localement si l'intention de le rendre universelle est là. C'est ce que je m'efforce de faire.

La recherche est nécessaire. Cependant, vous devez vous assurer de ne pas tomber dans son piège. Vous devez avoir du temps pour écrire. Pour éviter le piège, je me jette simplement dans l'abîme tout en étant conscient que si je fais face à des informations que je ne sais pas assez, je dois aller voir quelqu'un et en parler.

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