Veuve et mère de trois en enfants, Asta Eicher croit sauver les siens en épousant Cornelius O. Pierson. La famille entière est assassinée par ce prétendant providentiel, un serial killer qui choisit ses victimes dans les agences matrimoniales. Journaliste assignée à l'affaire, Emily Thornhill plonge dans une histoire sordide. Depuis l'au-delà, la petite Annabel Eicher veille sur les vivants.

Tous les vivants ; le crime de Quiet Dell

En 1931, à Park Ridge (Illinois), un certain Cornelius O. Pierson assassina une jeune veuve, Asta Eicher, et ses trois enfants. En enquêtant sur leur disparition, la police découvrit que Pierson n’était autre que Harry Powers, un serial killer qui recrutait ses victimes par le biais d’annonces matrimoniales. Cette affaire qui bouleversa l’Amérique inspira à Charles Laughton son admirable film, La Nuit du chasseur.Tous les vivants est le « roman vrai » de cette histoire. Jayne Anne Phillips reconstitue avec minutie le déroulement de la tragédie, la traque du meurtrier et son arrestation. Mais c’est d’abord son extraordinaire imagination romanesque qui frappe à la lecture de ce livre. La voix de la petite Annabel, assassinée par Powers, se mêle à celle des vivants, qu’ils soient réels ou inventés de toutes pièces, comme Emily Thornhill, la journaliste qui mène les investigations.Porté par un souffle puissant, Tous les vivants explore un territoire où se mêlent le réel et le surnaturel, l’innocence et la perversité, la beauté et l’horreur. C’est aussi une radiographie de l’Amérique profonde des années 30, de ses peurs et de ses espoirs, au lendemain de la « Grande Dépression » qui l’a dévastée.

Tous les vivants: Le Crime de Quiet Dell

En 1931, à Park Ridge (Illinois), un certain Cornelius O. Pierson assassina une jeune veuve, Asta Eicher, et ses trois enfants. En enquêtant sur leur disparition, la police découvrit que Pierson n'était autre que Harry Powers, un serial killer qui recrutait ses victimes par le biais d'annonces matrimoniales. Cette affaire qui bouleversa l'Amérique inspira à Charles Laughton son admirable film, La Nuit du chasseur.
Tous les vivants est le « roman vrai » de cette histoire.
Jayne Anne Phillips reconstitue avec minutie le déroulement de la tragédie, la traque du meurtrier et son arrestation. Mais c'est d'abord son extraordinaire imagination romanesque qui frappe à la lecture de ce livre. La voix de la petite Annabel, assassinée par Powers, se mêle à celle des vivants, qu'ils soient réels ou inventés de toutes pièces, comme Emily Thornhill, la journaliste qui mène les investigations.

Situé dans les années 1950, en Virginie-Occidentale et en Corée, Lark et Termite est une histoire du pouvoir de la perte et de l'amour, de mondes parallèles, des répercussions de la guerre, de secrets de famille, de rêves, de fantômes, des liens invisibles, presque magiques, qui nous unissent et nous renforcent.
Quatre voix alternent pour dévoiler, au gré de leurs émotions, les secrets de cette histoire familiale. Au centre du récit : Lark, une adolescente radieuse ; son jeune frère handicapé, Termite, à la sensibilité hors du commun ;leur tante Nonie, qui les élève avec dévouement. En écho, nous parvient la voix du caporal Leavitt, le père de Termite, piégé dans le chaos des premiers mois de combat de la guerre de Corée. Au fil de leurs pensées surgissent et s'évaporent les mystères familiaux, marqués par l'amour de Lola, la mère des deux enfants, pour le soldat Leavitt.

« Ce roman est taillé comme un diamant, avec la même authenticité vive et des éclairs de lumière. » (Alice Munro) « Lark et Termite est un livre extraordinaire et lumineux. C'est une surprenante prouesse de l'imagination. » (Junot Díaz)

Lark et Termite

Kate est enceinte et sa mère va mourir.
Au fil de ses pages, de réminiscences en situations quotidiennes, le roman nous fait suivre cette aventure humaine, à la fois exceptionnelle et malheureusement banale, de confrontation simultanée à la vie et à la mort. Une année, rythmée par les saisons, au cours de laquelle le bébé naît puis grandit, découvre son corps et le langage, fait ses premiers pas, tandis que Katherine, la mère de l'héroïne, voit son indépendance physique et sa belle lucidité graduellement s'amenuiser jusqu'au dénouement inéluctable.
Un livre attachant, frémissant de sensibilité intériorisée, et pourtant jamais grandiloquent, jamais ouvertement sentimental.
Un tel sujet pourrait faire craindre - et ce d'autant plus qu'on sent à chaque page le fort contenu autobiographique - un roman de l'épanchement. Il n'en est rien. C'est au contraire un beau texte " retenu ", naturellement impudique quand le souci de réalité l'exige, mais toujours digne, avec une qualité d'humour et parfois même de légèreté qui apparaît comme la vraie marque du courage. Un roman de la compassion, au sens le plus fort.

Traits d'union

Si la mort est ce glissement brillant, cette musique haute et fine se sentait comme une pure vibration, ce flotteur plongeant dans le vent et le silence, ce n'est pas si mal.

Ensuite, il est à l'intérieur de vous, et votre corps se souvient, à chaque fois, chaque homme, même si vous essayez d'oublier.

La vie d'écriture est une vie secrète, Wither, nous l'admettons ou non.

Je suis un écrivain axé sur la langue qui procède à la phrase par phrase.

Toute cette affaire d'avoir deux maisons, et cette fidélité divisée lie dans laquelle les enfants entrent. Je veux dire, mes parents étaient divorcés - même si j'étais adulte - mais j'ai toujours été responsable envers les deux.

Je n'enquête pas sur les choses en écrivant à leur sujet, mais laissez-les s'accumuler en moi.

Je vois mon travail comme un continuum, passant d'un livre à l'autre.

Les livres sur les femmes et les enfants ne sont pas appréciés de la même manière qu'un livre sur la guerre. Et pourquoi est-ce que? Je ne sais pas.

La littérature peut nous apprendre à vivre avant de vivre et à mourir avant de mourir. Je crois que l'écriture est la pratique de la mort, et pour chaque (autre) transformation des êtres humains rencontre.

Lorsque l'année tourne, il y a des cloches sur le vent. Toutes les vieilles années tombent sur le sol par des lumières.

Je ne fais pas beaucoup de réécriture, car chaque paragraphe est très soigneusement assemblé.

Les villes changent; Ils grandissent ou diminuent, mais les villes natales restent en les quittant.

La fumée voile l'air comme des âmes dans une suspension à la dérive, refusant l'insistance de la guerre à tout le monde.

Je pense que nous oublions vraiment à quel point nous sommes connectés au passé.

Divinité. C'est ce que j'essaie d'obtenir, dans tout ce que j'écris.

Comme précédemment, il y a un grand silence, sans fin en vue. L'écrivain se rend, écoute.

Je travaille via la méthode de haute tension, ce qui se passe peut-être pendant de longues périodes sans écrire pendant que la tension s'accumule - quand vais-je écrire ceci, est-ce que je vais pouvoir écrire ceci, à quoi sert cette image - Et j'y pense tout le temps, mais je ne suis pas vraiment à l'intérieur, à l'intérieur de l'écriture.

La première affinité de l'écrivain n'est pas une loyauté, une tradition, une moralité, une religion, mais une vie elle-même et à sa représentation dans la langue.

Je ne décris pas; J'écoute une sorte de murmure à l'intérieur du matériau.

Talk entre les amis des amis est toujours une thérapie.

J'écris ligne par ligne, par le son et le poids et la musique des mots.

Le caractère et l'histoire sont suggérés par la voix dans les mots eux-mêmes.

C'est ma théorie que de nombreux écrivains étaient les confidents de l'un ou de l'autre parent. J'étais le confident de ma mère; Elle avait été la confidente de sa mère.

J'aimerais avoir plus de temps pour écrire.

Si toutes les histoires sont de la fiction, la fiction peut être vraie - pas en détail ou en fait, mais dans une version transformée du sentiment. S'il y a un souvenir de paradis, le paradis peut exister, dans un autre endroit ou un pays qui rappelle dimensionnellement le nôtre. Les histoires tristes y vivent aussi, mais dans ce pays, nous savons ce qu'ils signifient et pourquoi ils se sont produits. Nous revenons d'eux, en trouvant le chemin à travers un désert abondant que nous commençons à comprendre. Les années ne sont rien: l'histoire conquiert toute la distance.

L'écriture ne fournit aucune garantie. Et les écrivains qui restent dans l'écriture le font pour des raisons plus grandes que soi.

Ses oeuvres

Ses derniers livres