Alard, Renaud, Guichard et Richardet, tous les quatre fils du duc Aymon, se sont révoltés contre Charlemagne. Pendant plusieurs années, une traque opérée par les guerriers du roi mène les fils Aymon de l'Ardenne à la Gascogne où sièges et embuscades, fuites et poursuites, se succèdent à un rythme palpitant. Finalement, las de ces combats, les quatre frères se réconcilient avec Charlemagne. Mais n'allez pas croire qu'ils ont tenu tête au roi uniquement grâce à leur vaillance. Leur cousin, Maugis l'enchanteur, Bayard, un cheval-fée capable d'accomplir des sauts prodigieux, et Flamberge, une épée magique, leur seront de précieux auxiliaires.

Une des plus belles épopées de France, digne des meilleurs romans arthuriens, racontée par Jean-Luc Duvivier de Fortemps, écrivain de la forêt d'Ardenne, et magnifiquement illustrée par le photographe paysagiste Benjamin Stassen.

Charlemagne et les 4 fils Aymon : Ardennes et Meuse

Partout autour de nous, le monde bouge, s'agite, change. Et pourtant, là-bas, au plus secret de la forêt, chaque année, depuis des temps très lointains, persiste le brame : spectacle unique, vrai, d'une théâtrale beauté.

Le temps du brame

Tous un jour nous avons rêvé de découvrir une cité oubliée, un monde perdu, une civilisation disparue. Certains sont allés parfois très loin pour en rechercher. Pourtant, tout près de chez nous - de chez vous - Ardenniens, Celtes, Romains, Francs, ont laissé derrière eux des vestiges manifestes : ici une chaussée rectiligne que l'on croirait tracée depuis le haut du ciel, là un menhir dont le levage a nécessité des prouesses d'ingéniosité, ou encore cet oppidum aux retranchements titanesques. L'isolement de ces vestiges au fond des forêts ardennaise et gaumaise amplifie leurs mystères, et bien des interrogations demeurent à propos des civilisations qui les ont construits et dont nous sommes, quelque part, les héritiers. Ce livre s'attache donc à vous faire découvrir ce riche passé qui affleure partout, se dévoile au fil des paysages et des lieux-dits, pour tout à coup, sous l'effet d'une vision, ressusciter grâce à notre imaginaire.

L'Ardenne ancestrale

a la recherche du corps perdu de saint hubert

En Ardenne, merveilleux païen et chrétien, forces du bien et du mal, se côtoient dans des légendes très localisées. Interrogeant les livres, mais également les témoins du cru, les auteurs ont prospecté la totalité de l'Ardenne centrale et méridionale, de l'Ourthe à la Semois, et même au-delà. Voilà un ouvrage remarquable qui nous offre un étonnant retour aux sources des croyances et des superstitions.

L'Ardenne Merveilleuse

"Partout autour de nous, le monde bouge, s'agite, change. Et pourtant, là-bas, au plus secret de la forêt, chaque année, depuis que le cerf est cerf, persiste le brame : spectacle unique, vrai, d'une théâtrale beauté. Temps calme, doux. Le jour fuit devant la nuit. Un grand voile d'ombre menace la forêt. De loin en loin, des hulottes s'interpellent sur les lisières. Devant moi, le Gagnage des Souches plonge dans le silence. Une harde de quelques biches et faons y viande en paix. "Méphisto", grand douze cors, la domine et s'affaire auprès d'elle. Il est noir de robe comme de bois. Sa ramure est serrée, haute et bien couronnée." Jean-Luc DUVIVIER DE FORTEMPS. "Dans le creux d'un étroit vallon où court un ruisseau entre des pierres moussues, brusquement détale un chevreuil. Telle une ombre bondissante au milieu des fourrés, il traverse le coupe-feu et disparaît rapidement sous les arbres dans un bruissement de feuilles et d'aboiements exaspérés. Plus petit que les autres cervidés, habillé d'une robe fauve à poils courts en été et d'un pelage épais gris foncé en hiver, le chevreuil est un animal aux moeurs crépusculaires qui sait se faire discret. Son observation tient donc le plus souvent du hasard..." Dominique BILLION.

Rencontre sauvage

Malgré l'évangélisation opérée durant l'Antiquité tardive et le haut Moyen Age, le paganisme persistait sous forme de nombreuses pratiques et superstitions. Ce sont principalement des lieux ? : sources, arbres, ­pierres, sommets... qui continuaient d'inspirer le populaire et de recevoir ses dévotions. Au fil des siècles, églises, chapelles, calvaires et cimetières ont investi le paysage, y imposant, de façon systématique et récurrente, l'emblème christique. Rares sont les lieux qui ont échappé à cette déferlante de croix en tous genres. Néanmoins, pour certains d'entre eux, cela n'a pas suffi, et il sera relativement aisé, aujourd'hui encore, de reconnaître sous leur vernis chrétien des sanctuaires remontant à une très haute antiquité. En Ardenne, ces lieux de piété ancestrale sont innombrables ? ; les visiter tient du pèlerinage aux sources...

L'Ardenne sacrée

Des milliers d'années durant, l'homme a vénéré les eaux, les arbres, les pierres, les sommets, les astres. Née de cette religion naturaliste, une foule de dieux et de divinités aux profils parfois complexes a régné sur les croyances et les superstitions de nos ancêtres gaulois, puis gallo-romains. Parmi eux, on distingue notamment Ésus, Teutatès, Taranis, Bélénos et sa parèdre Bélisama, ainsi que Grannus, Epona, Intarabus, Vesunna et Sinquatis.

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