Erano veramente così belli, i "bei tempi andati"? Povertà, malnutrizione, analfabetismo, mortalità infantile: prima di quella straordinaria creazione di ricchezza innescata dalla Rivoluzione industriale, questo era il contesto nel quale vivevano le persone, ovunque in OccidenteSenza elettricità, antibiotici e vaccini, con una dieta incredibilmente monotona e insalubre, erano costrette a sottoporsi, quando necessario, a operazioni chirurgiche assai rischiose e realizzate senza anestesia. Con questo libro, Johan Norberg ci ricorda i nostri progressi: in pochi anni abbiamo raggiunto traguardi inimmaginabili per buona parte della storia dell'umanità. Ad esempio, la probabilità che un bambino nato oggi raggiunga l'età della pensione è maggiore di quella che avevano i suoi antenati di vivere fino a cinque anni. Ma, per qualsiasi indicatore preso in considerazione, possiamo affermare che ai nostri giorni si viva meglio e più a lungo di sempre. Tutto ciò è avvenuto grazie all'affermazione delle libertà individuali, di un'economia aperta e del metodo scientifico. Come ha scritto Francesco Giavazzi nella sua prefazione, « il libro di Norberg è molto più che una convincente difesa del progresso. È un campanello d'allarme che mette in guardia contro il prendere il progresso come un fatto irreversibile. Ma - ed è altrettanto importante - il libro fa anche riflettere sul modo in cui si formano le opinioni e su cosa si può fare per evitare che il passato venga distorto ». Johan Norberg è senior fellow del Cato Institute di Washington DC e dell'European Centre for International Political Economy di Bruxelles. Autore di documentari e di libri di successo, come "In Defense of Global Capitalism" (2001), interviene frequentemente sui media svedesi e internazionali, e ha una rubrica settimanale sul quotidiano più diffuso della Svezia, "Metro".

Progresso - Dieci motivi per guardare al futuro con fiducia

Chaque jour, à la télévision, dans la presse, sur Internet et dans la bouche des hormmes politiques, nous sommes abreuvés du même discours catastrophiste : le chômage, la pauvreté, les désastres environnementaux, la faim, la maladie et la guerre sont partout. Et pourtant! Pourtant, l'humanité a fait davantage de progrès au cours des cent dernières années que depuis l'apparition d'Homo sapiens. Pourtant, l'espérance de vie a plus que doublé au XXe siècle, alors qu'elle n'avait pas significativement évolué auparavant. Pourtant, la pauvreté a davantage reculé au cours des 50 dernières années que pendant les 5 siècles qui ont précédé. Contrairement aux idées reçues, l'humanité a connu, au cours des dernières décennies, un progrès et une amélioration de ses conditions de vie sans précédent . Quel que soit le critère considéré, on peut sans conteste affirmer que "c'est mieux maintenant". Et il y a même toutes les raisons de croire que ce sera encore mieux... demain.

Non ce n'était pas mieux avant : 10 bonnes raisons d'avoir confiance en l'avenir

La pauvreté n'est pas seulement un problème matériel. La pauvreté est quelque chose de plus large: il s'agit d'une impuissance, d'être privé de possibilités de base et de liberté de choix.

La répartition inégale de la richesse dans le monde est due à la répartition inégale du capitalisme.

Le capitalisme a donné aux gens la liberté et l'incitation à créer, produire et échanger, générant ainsi la prospérité.

Le profit est la preuve que le capitaliste a donné quelque chose à la société qu'elle chérit plus que la richesse matérielle qu'elle a donnée à l'homme d'affaires.

Toute allégation de capitalisme en fuite doit être tempérée par l'observation qu'aujourd'hui, nous avons les plus grands secteurs publics et les impôts les plus élevés que le monde ait jamais connus.

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