Lester Russell Brown, né le 28 mars 1934, est un agroéconomiste et analyste environnemental américain. Pionnier des recherches sur le développement durable, il a été l'un des premiers, et des plus prolifiques, à écrire sur les problèmes liés à l'écologie. Il est le fondateur de l'institut Worldwatch ainsi que du Earth Policy Institute, organisation non gouvernementale basée à Washington D.C., dont il est actuellement le président. Avec des publications traduites dans plus de quarante langues, il est l'un des auteurs-essayistes les plus largement diffusés dans le monde. Lester R. Brown a d'ailleurs été décrit par le Washington Post comme étant « l'un des penseurs les plus influents de notre époque ». Jean-Louis Borloo, ministre français de l'Écologie, du Développement et de l'Aménagement durables, reconnaît explicitement que Lester R. Brown est l'une des principales sources d'inspiration des travaux du Grenelle de l'Environnement.