""AVANCEZ vers l'arrière s'il vous plait !" Telle est la traduction approximative d'une injonction que j'entendis un jour dans un tramway de Varsovie. Je propose d'en faire le mot d'ordre d'une puissante Internationale qui n'existera jamais". Leszek Kolakowski (1927-2009) fut l'un des plus importants philosophes européens du xxe siècle. Méconnu en France, ce dissident exilé à Oxford pour fuir la dictature communiste fut l'auteur d'une trentaine de livres et de centaines d'articles. Salué de par le monde tant pour sa connaissance intime de Spinoza, Hume et Pascal que pour son histoire du marxisme, il eut une influence intellectuelle importante, qui va d'Isaiah Berlin à Geremek ou Pomian en passant par Raymond Aron. Comment être socialiste-conservateur-libéral est le premier volume à réunir les principaux articles que l'élégante plume du penseur polonais a signés pour la revue Commentaire pendant trente ans (1978-2008).

Comment être socialiste-conservateur-libéral ?

Avec une ironie douce et une tendresse intelligente, Kolakowski nous invite à un voyage en Lailonie. Les hommes, là-bas, ont des bosses qui leur poussent dans le dos et qu’ils insultent, achètent des écrins pour y enfermer leur visage de peur que le temps n’abîme leur beauté, agissent si loin de leurs instincts, en suivant seulement leur rationalité folle et une logique aussi insensée qu’implacable. De fait, Kolakowski, avec une maîtrise littéraire jouissive, nous offre à travers ces contes un miroir intelligent de nos propres destins : le lecteur regarde les personnages s’agiter, se perdre, s’oublier ; il rira de leur détresse absurde et de leur obsession à ne se nourrir que d’illusions, de fantasmes ; il pleurera peut-être un peu pour eux, avec eux, parce qu’au fond, il sait que la Lailonie se trouve quelque part tout près de lui, à la frontière de ses propres peurs et désirs.Leszek Kolakowski (1927-2009) est considéré par les Polonais comme leur plus grand philosophe vivant. Esprit sceptique, d’une curiosité universelle, il s’inscrit dans une tradition intellectuelle universaliste et rationaliste, héritière des Lumières européennes. Auteur ironique et laconique, écrivant dans quatre langues, philosophe, historien de la philosophie et essayiste, professeur émérite des Universités à l’Université d’Oxford (All Souls College), Leszek Kolakowski est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages, allant de traités de philosophie, comme son essai sur La philosophie positiviste (1966) ou son Traité sur la mortalité de la Raison (1967), d’études très argumentées sur le marxisme, comme Les Courants principaux du marxisme à des essais littéraires et des contes (Treize fables du royaume de Lailonie pour petits et grands, 1963), des fictions, et même un scénario de film (Exilés du Paradis, 1963). Traduction de Christophe Cadoux. Illustrations d’Alphonse Layaz.

Treize contes du royaume de Lailonie

On aurait tort de croire dépassés les querelles théologiques sur la grâce et les conflits d'interprétations de l'enseignement de saint Augustin qui ont troublé le Grand Siècle. Ils portent en eux la rupture de la modernité. Attiré par cet âge triomphant des grandioses constructions philosophiques, l'auteur de Chrétiens sans Eglise, Leszek Kolakowski, poursuivant sa quête des fondements du monde moderne, devait fatalement rencontrer Pascal et le mouvement janséniste. Nourri par l'héritage augustinien, le penseur de Port-Royal pressent que trop accorder à l'homme reviendrait à réduire les droits de Dieu et que la théologie jésuite tend à l'effacement de la transcendance. Il adopte ainsi, avant la lettre, la posture d'un adversaire des Lumières. Mais sa défense du christianisme, qui serait seul capable d'assurer la béatitude de l'homme, se brise sur la volonté d'un Dieu impénétrable. A travers une lecture très personnelle de l'oeuvre de Pascal, Leszek Kolakowski, en philosophe, pose à nouveau la question, sans cesse reprise soit dans un horizon religieux, soit dans celui de l'anti-humanisme du XXe siècle, de l'énigmatique condition humaine.

Dieu ne nous doit rien - Brève remarque sur la religion de Pascal et l'esprit du jansénisme

On aurait tort de croire dépassés les querelles théologiques sur la grâce et les conflits d'interprétations de l'enseignement de saint Augustin qui ont troublé le Grand Siècle. Ils portent en eux la rupture de la modernité. Attiré par cet âge triomphant des grandioses constructions philosophiques, l'auteur de Chrétiens sans Eglise, Leszek Kolakowski, poursuivant sa quête des fondements du monde moderne, devait fatalement rencontrer Pascal et le mouvement janséniste. Nourri par l'héritage augustinien, le penseur de Port-Royal pressent que trop accorder à l'homme reviendrait à réduire les droits de Dieu et que la théologie jésuite tend à l'effacement de la transcendance. Il adopte ainsi, avant la lettre, la posture d'un adversaire des Lumières. Mais sa défense du christianisme, qui serait seul capable d'assurer la béatitude de l'homme, se brise sur la volonté d'un Dieu impénétrable.À travers une lecture très personnelle de l'oeuvre de Pascal, Leszek Kolakowski, en philosophe, pose à nouveau la question, sans cesse reprise soit dans un horizon religieux, soit dans celui de l'anti-humanisme du XXe siècle, de l'énigmatique condition humaine.

Dieu ne nous doit rien

Horreur Metaphysique

En interprète matérialiste de l'histoire qui tient les phénomènes religieux pour irréductibles, L. Kolakowski - révoqué de sa chaire de philosophie à Varsovie en 1968 - évoque le conflit de la conscience et du rite, du sentiment et de l'institution à travers l'histoire religieuse du XVII? siècle. Il s'appuie sur de nombreux cas tels que Mme Guyon, Bérulle, Molinos, etc. dont l'histoire offre une variante spécifique de plusieurs thèmes majeurs qui, de Luther à Jaspers, n'ont pas cessé d'habiter nos sociétés politiques. Cette étude éclaire d'un jour nouveau les conflits actuels entre la conscience et l'organisation.

Chrétiens sans église ; la conscience religieuse et le lien confessionnel au XVII siècle

La clef des cieux - Récits édifiants tirés de l'histoire sainte

La Philosophie positiviste

Nous apprenons l'histoire non pas pour savoir comment se comporter ou comment réussir, mais pour savoir qui nous sommes.

Nous étions heureux il y a cent ans. Nous savions qu'il y avait des exploiteurs et exploités, riches et pauvres, et nous avions une idée parfaite de la façon de se débarrasser de l'injustice; Nous expliquons les propriétaires et réprimrions la richesse au bien commun. Nous avons exproprié les propriétaires et nous avons créé l'un des systèmes sociaux les plus monstrueux et les plus oppressifs de l'histoire du monde. Et nous continuons à répéter qu'en principe, tout allait bien, seuls des accidents malheureux se sont glissés et ont légèrement gâté la bonne idée. Maintenant, commençons à nouveau.

Pour une doctrine donnée que l'on veut croire, il n'y a jamais de pénurie d'arguments par lesquels le soutenir.

Un philosophe moderne qui ne s'est jamais soupçonné d'être un charlatan doit être un esprit si superficiel que son œuvre ne vaut probablement pas la peine d'être lue.

Aucune victoire n'est irréversible, aucune défaite n'est définitive. C'est ce qui fait que la vie vaut la peine d'être vécue.

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