Lord Acton
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Tout ce secret dégénère, même l'administration de la justice; Rien n'est sûr qui ne montre pas comment il peut supporter la discussion et la publicité.
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L'histoire est l'arbitre de la controverse, le monarque de tout ce qu'elle examine.
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Ne vous transformez pas d'une fin en un moyen - un ne justifie pas l'autre.
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Les écrivains sont les plus apprises, les plus précis en détail, et les plus sons de la tendance, tombent fréquemment dans une habitude qui ne peut être guéri ni pardonné, - l'habitude de faire l'histoire de la preuve de leurs théories.
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Liberty, à côté de la religion a été le motif des bonnes actions et le prétexte commun du crime.
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La volonté du peuple ne peut pas faire exactement ce qui est injuste.
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Apprenez autant en écrivant qu'en lisant.
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Le principe de l'Inquisition était meurtrier. . . . Les papes n'étaient pas seulement des meurtriers dans le grand style, mais ils ont également fait du meurtre une base juridique de l'Église chrétienne et une condition de salut.
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Les quelques-uns n'ont pas la force d'atteindre de grands changements sans aide; Les nombreux n'ont pas la sagesse d'être ému par la vérité sans mélange.
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L'histoire n'est pas seulement une branche particulière de la connaissance, mais un mode particulier et une méthode de connaissance dans d'autres branches.
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Le seul mal de la démocratie est la tyrannie de la majorité, ou plutôt de ce parti, pas toujours la majorité, qui réussit, par la force ou la fraude, à porter des élections.
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La passion pour le pouvoir sur les autres ne peut jamais cesser de menacer l'humanité et est toujours sûre de trouver de nouveaux alliés imprévus dans la poursuite de son martyrologie.
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Le fanatisme s'affiche dans les masses; Mais les masses étaient rarement fanaticisées; et les crimes qui y sont attribués étaient généralement dus aux calculs des politiciens impartiaux.
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De tout temps les amis sincères de la liberté ont été rares, et ses triomphes ont été dus à des minorités.
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Il est mauvais d'être opprimé par une minorité, mais il est pire d'être opprimé par une majorité.
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Les villes étaient la pépinière de la liberté.
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La liberté et le bon gouvernement ne s'excluent pas mutuellement; Et il y a d'excellentes raisons pour lesquelles ils devraient aller ensemble. La liberté n'est pas un moyen pour une fin politique plus élevée. C'est lui-même la fin politique la plus élevée.
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La vérité est le seul mérite qui donne de la dignité et de la valeur à l'histoire.
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Il est dangereux, à tout moment, de multiplier les sources de faiblesse.
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Liberty, à côté de la religion a été le motif des bonnes actions et le prétexte commun du crime, du semis de la semence à Athènes, il y a 2 460 ans, jusqu'à ce que la récolte mûrie soit rassemblée par des hommes de notre race. C'est le fruit délicat d'une civilisation mature; Et à peine un siècle s'est écoulé depuis que les nations, qui connaissaient le sens du terme, ont résolu à être libre. À chaque âge, ses progrès ont été assaillis par ses ennemis naturels, par l'ignorance et la superstition, par la luxure de la conquête et par l'amour de la facilité, par l'envie de la puissance de l'homme fort, et la soif de nourriture du pauvre.
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Les hommes ne peuvent pas être rendus bons par l'État, mais ils peuvent facilement être mauvais. La moralité dépend de la liberté.
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Aucun caractère public n'a jamais résisté à la révélation de l'énoncé privé et de la correspondance.
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L'histoire des institutions est souvent une histoire de tromperie et d'illusions; car leur vertu dépend des idées qui produisent et de l'esprit qui les préserve, et la forme peut rester inchangée lorsque la substance est décédée.
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La forme du gouvernement et l'état de la société doivent toujours correspondre. L'égalité sociale est donc un postulat de la démocratie pure.
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La lumière qui nous a guidée est toujours incomparable, et les causes qui nous ont transportées jusqu'à présent dans la camionnette des nations libres n'ont pas dépensé leur pouvoir; Parce que l'histoire du futur est écrite dans le passé, et ce qui a été la même chose qui sera.
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C'est de l'Amérique que les idées simples que les hommes devraient se soucier de leurs affaires et que la nation est responsable du paradis pour les actes de l'État, - des idées longues enfermées dans le sein des penseurs solitaires, et caché parmi les folios latins, - éclate comme un conquérant sur le monde qu'ils étaient destinés à transformer, sous le titre des droits de l'homme ... et le principe a acquis du terrain, qu'une nation ne peut jamais abandonner son sort à une autorité qu'il ne peut pas contrôler.
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Les grands hommes sont presque toujours de mauvais hommes.
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Lorsque le dernier des réformateurs est décédé, la religion, au lieu d'émanciper les nations, était devenue une excuse pour l'art criminel des despotes. Calvin a prêché et Belarmine a donné des conférences; Mais Machiavel a régné.
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Ne juge pas selon la norme orthodoxe d'un système religieux, philosophique, politique, mais selon les choses, les choses font la promotion ou ne promouvaient pas la délicatesse, l'intégrité et l'autorité de la conscience.
Lord Acton
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Tout pouvoir tend à corrompre. Un pouvoir absolu corrompt absolument.