Cet ouvrage de 1957 fait date. En effet, il marque un tournant capital pour la psychiatrie, qui s'éloigne d'une psychologie mêlée de philosophie pour véritablement se faire médecine totale. À travers l'étude du cas de cette patiente atteinte de délire schizophrénique de persécution, Binswanger découvre la maladie comme résultat d'un processus dont seule l'observation de l'environnement, du contexte et de l'histoire du patient peut mener à la compréhension. Collectant de façon minutieuse et presque exhaustive tous les éléments du passé et du quotidien de Suzanne Urban, le médecin répertorie tant les symptômes cliniques que les données externes au patient. Avec Le Cas Suzanne Urban, Ludwig Binswanger ouvre une nouvelle voie et refonde la façon dont la psychiatrie est envisagée.

Ludwig Binswanger naît en Suisse en 1881. Petit-fils de psychiatres, et entretenant un lien avec Sigmund Freud, d'aucuns auraient pu penser que Binswanger serait resté proche de la pensée de ses pairs. Mais il s'éloigne de la psychanalyse qu'il connaît pour établir une nouvelle méthode thérapeutique qu'il présente sous le nom de Daseinsanalys. Binswanger développe sa pensée dans nombres d'essais dont son ouvrage majeur, Grundformen und Erkenntnis menschlischen Daseins (1942). Il meurt en 1966.

Le cas de Suzanne Urban - Etude sur la schizophrénie

L'ouvre du psychiatre Ludwig Binswanger (1881-1966) reste mal connue dans l'aire francophone. Elle illustre pourtant une rencontre entre la psychiatrie et la philosophie d'un intérêt exceptionnel. Créateur de "l'analyse existentielle", inspirée de Martin Heidegger, Binswanger met en ouvre une approche phénoménologique de la folie qui s'attache à en saisir la signification de l'intérieur et à faire ressortir ce qu'elle éclaire de la condition humaine. 

Le Cas Ellen West est extrait du recueil intitulé Schizophrénie, paru

en 1957, qui regroupe cinq études destinées à explorer chacune un aspect fondamental de l'expérience schizophrénique. Deux autres de ces études ont été traduites en français, Le Cas Suzanne Urban et Le Cas Lola Voss. Ce qui donne son relief fascinant au Cas Ellen West, c'est la capacité d'auto-observation et d'autodescription dont fait montre la jeune femme. Rarement aura-t-on pu entrer à ce point dans l'intimité de ce que Binswanger caractérise comme "l'évidement de la personnalité" du processus schizophrénique.

Au-delà du savoir clinique, cette étude se lit comme un document qui fait entrer le lecteur au cour de l'univers de la folie.

Le cas Ellen West - Schizophrénie, deuxième étude

Figure incontournable de la phénoménologie psychiatrique, le psychiatre suisse Ludwig Binswanger (1881-1966) avait pour projet de renouveler les bases conceptuelles de la psychiatrie en replaçant au centre de cette dernière l'investigation de l'expérience vécue par les personnes dont elle s'occupe. Ce programme ouvrit une voie de recherche nouvelle, tant en psychiatrie qu'en philosophie, dans laquelle s'engouffrèrent de nombreux auteurs. Les articles réunis dans ce volume s'échelonnent sur l'ensemble de l'itinéraire intellectuel de Binswanger, et permettent de mieux discerner ce à quoi peut aboutir la volonté programmatique de faire retour à l'expérience vécue et à ses particularités psychiatriques. La phénoménologie psychiatrique consiste-t-elle à "appliquer" la phénoménologie à la psychiatrie ? Quel rapport entretient-elle avec les sciences naturelles, ou encore avec les oeuvres des grands noms de la phénoménologie, au premier rang desquels Husserl et Heidegger ? Peut-elle avoir des conséquences pratiques pour la psychiatrie et être mise à contribution lorsqu'il s'agit de faire des diagnostics ou de proposer un traitement ? Autant de questions de première importance pour prendre position vis-à-vis de la phénoménologie psychiatrique et pour lesquelles les articles ici traduits fournissent des pistes de réflexion inédites.

Phénoménologie, psychologie, psychiatrie

Exilée loin de l'homme qu'elle aime, Lola Voss, jeune sud-américaine, refusera désormais tout contact avec le monde.
Les deux passerelles qui pourraient encore la relier à lui : le vêtement, entre corps et monde, et le langage, entre les autres et moi, font l'objet pour l'un d'une phobie, pour l'autre de rituels exorcistiques cimentés par une hantise de l'Effroyable qui, ultimement, l'arrime à la psychose. Plus tard, dans une seconde phase, paranoïde, de la maladie, Lola Voss se dira poursuivie par les « assassins ».
Du délire de superstition, sans rapport avec le monde réel, elle évolue vers un délire de persécution qui reste en prise sur ce monde et sur les autres, ce qui pour L Binswanger amorce un processus de guérison. Annonçant l'émergence d'une catégorie-limite située entre névrose et psychose, Le cas Lola Voss permet au psychiatre d'opérer un déplacement entre sémiologique et étiologique, car il transforme les névroses en symptômes d'une défaillance, de nature psychotique, dans la structure d'être-au-monde du Dasein.
Arbitre et interprète de sa propre schizophrénie, Lola Voss fait ainsi avancer la folie et son soin.

Le cas Lola Voss ; schizophrénie ; quatrième étude

Sur la fuite des idées

Le problème de l'espace en psychopathologie

Ludwig Binswanger (1881- 1966) est l'une des figures les plus attachantes de la psychiatrie et de la philosophie. Assistant de Bleuler, il passe sa thèse sous la direction de Jung et dirigera, comme son grand-père, son père, puis son fils, le sanatorium Bellevue de Kreuzlinger, auquel Freud adressait ses patients. Quand Ludwig Binswanger rend visite à Freud pour la première fois, en mars 1907, il a vingt-six ans, Freud cinquante et un. Cette rencontre, détendue et rapidement familière, donnera naissance à une correspondance de près de trente années, d'une intensité émotionnelle constante, quelle que soit la fréquence de leurs échanges. Freud accompagne le cheminement intellectuel du jeune Binswanger avec un intérêt tout paternel, une tolérance pleine de respect, et parfois aussi un scepticisme et une critique aimable. Il apprécie l'érudition, le tact et la fidélité de Binswanger. Sans doute espérait-il que celui-ci introduise la psychanalyse à l'Université et dans la psychiatrie traditionnelle. Il sera déçu. Binswanger ne s'engagera jamais directement dans le mouvement psychanalytique. Peu à peu, il s'ouvre à la philosophie de Husserl, Dilthey et Heidegger, et essaie de donner une base philosophique à la psychanalyse. Il crée une psychiatrie inspirée de la phénoménologie, la "Daseinanalyse". A la phénoménologie comme "science de l'esprit", Freud lui oppose la psychanalyse comme science des pulsions. L'enjeu est de taille, mais il n'est qu'un aspect de cette correspondance. Contrairement à la relation qui se terminera de manière si tragique entre Freud et Jung, l'amitié de Freud et Binswanger ne se démentira jamais. L'intimité de leurs échanges, leur proximité dans les événements tragiques, font de ce recueil un document bouleversant. A la différence de tant d'autres, vous n'avez pas permis que votre développement intellectuel, qui vous a soustrait de plus en plus à mon influence, détruise aussi nos relations personnelles, et vous ne pouvez pas savoir le bien qu'une telle finesse procure à l'âme, écrivait Freud à Binswanger le 11 janvier 1929.

Correspondance - 1908-1938

Les essais recueillis dans ce volume s'échelonnent de 1920 à 1956 et sont suivis des Souvenirs sur Freud  ; ils retracent, en une série de discours entrelacés, le parcours suivi par le fondateur de la Daseinsanalyse, qui tout à la fois se sent questionné par la psychanalyse et la questionne dans ses présupposés, en philosophe et en psychiatre.
Freud écrivit un jour à Binswanger : « Nous ne pouvons probablement pas établir de dialogue entre nous et il se passera des siècles avant que notre querelle soit close. » Pourtant, ce dialogue impossible, ils n'ont cessé l'un et l'autre de le maintenir.

Analyse existentielle et psychanalyse freudienne ; discours, parcours, et Freud

Freud a exprimé l'opinion - non plus sérieusement, cependant, il a vu moi-même - cette philosophie était la forme la plus décente de sublimation de la sexualité réprimée, rien de plus. En réponse, j'ai posé la question: «Qu'est-ce que la science, en particulier la psychologie psychanalytique? Sur quoi lui, visible un peu surpris, répondit de manière évasive: "Au moins la psychologie a un but social."

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