Der Autor M. R. James perfektionierte eine Methode des Geschichtenerzählens, die seither als Jamesianisch bekannt geworden ist. Die klassische James'sche Erzählung enthält in der Regel folgende Elemente:

 einen charaktervollen Schauplatz in einem englischen Dorf, einer Küstenstadt oder einem Landgut; eine alte Stadt in Frankreich, Dänemark oder Schweden; oder eine ehrwürdige Abtei oder Universität

 ein unauffälliger und eher naiver Gentleman-Gelehrter als Protagonist (oft von zurückhaltender Natur)

 die Entdeckung eines alten Buches oder eines anderen antiquarischen Gegenstandes, der auf irgendeine Weise den Zorn oder zumindest die unwillkommene Aufmerksamkeit einer übernatürlichen Bedrohung, meist aus dem Jenseits, auf sich zieht

James zufolge muss die Geschichte "den Leser in die Lage versetzen, sich zu sagen: 'Wenn ich nicht sehr vorsichtig bin, könnte mir so etwas passieren!'" Er perfektionierte auch die Technik, übernatürliche Ereignisse durch Andeutungen zu erzählen, den Leser die Lücken füllen zu lassen und sich auf die alltäglichen Details seiner Schauplätze und Figuren zu konzentrieren, um die schrecklichen und bizarren Elemente in den Vordergrund zu rücken.

Diese Elemente der James'schen Geschichten garantieren dem Leser ein schauriges Lesevergnügen.

Geistergeschichten eines Antiquars - Eine Auswahl der berühmtesten Geistergeschichten

Considered by many to be the most terrifying writer in English, M. R. James was an eminent scholar who spent his entire adult life in the academic surroundings of Eton and Cambridge. His classic supernatural tales draw on the terrors of the everyday, in which documents and objects unleash terrible forces, often in closed rooms and night-time settings where imagination runs riot. Lonely country houses, remote inns, ancient churches or the manuscript collections of great libraries provide settings for unbearable menace, from creatures seeking retribution and harm. These stories have lost none of their power to unsettle and disturb.

Collected Ghost Stories

HarperCollins is proud to present its incredible range of best-loved, essential classics.

 'At first you saw only a mass of coarse, matted black hair; presently it was seen that this covered a body of fearful thinness, almost a skeleton, but with the muscles standing out like wires'

 M. R. James' ghost stories are brimming with delicate horror. They take place in the quiet corners of churches, and between the dusty shelves of esteemed college libraries. But when Professor Parkin discovers a whistle in a Templar ruin, or Sir Richard Fell inherits a country manor with a horrifying history, malevolent forces are unleashed. Something half-glimpsed, something not of this world, is preparing to disturb the silence.

 Having terrified generations since its first publication in 1904, Ghost Stories of an Antiquary is a collection that will haunt the reader's imagination long after the lights have gone out.

Ghost Stories of an Antiquary

Si l'une de [mes histoires] réussissent à faire en sorte que leurs lecteurs se sentent agréablement mal à l'aise lorsque je marche le long d'une route solitaire à la tombée de la nuit, ou à s'asseoir sur un feu mourant dans les petites heures, mon but en les écrivant aura été atteint.

La réticence peut être une doctrine âgée à prêcher, mais du point de vue artistique, je suis sûr que c'est un bon. La réticence conduit à l'effet, la flambée la ruine.

J'en ai entendu pleurer dans la nuit, et j'en ai entendu rire par la suite. Si je ne peux pas oublier cela, je ne pourrai plus dormir.

Oui, je préfère certainement la population de la lumière du jour des terrains de jeu à ce qui arrive après la tombée de la nuit.

Une histoire fantôme dont la scène est posée au XIIe ou au XIIIe siècle peut réussir à être romantique ou poétique: elle ne mettra jamais le lecteur en position de se dire: "Si je ne fais pas attention, quelque chose de ce genre peut Je m'arrive!

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