Enfant trouvée, Penelope Butler n'a jamais connu de vrai foyer. Elle va donc, après son mariage, consacrer toute son énergie à construire une cellule familiale idéale - celle dont elle a rêvé durant toute son enfance solitaire. Mais son rêve s'écroule lorsque son mari est tué durant la Deuxième Guerre mondiale et qu'elle se retrouve seule pour élever ses quatre filles. De 1944 jusqu'au bout des années quatre-vingt, nous assistons donc aux efforts désespérés de Penelope pour poursuivre son grand projet face aux difficultés de la vie quotidienne, aux coups du sort et, surtout, à l'incompréhension de ses filles. C'est à travers un curieux " journal à deux mains " que nous est contée l'amère et ironique histoire de cet échec collectif. En effet, adulte, Rosemary, l'aînée et la plus douée de ses filles, est tombée sur les carnets personnels de sa mère, que nous lisons et découvrons au même rythme qu'elle. Et, exaspérée par les efforts de Penelope pour gommer ou édulcorer les aspects les plus noirs de l'histoire familiale, la fille entrecoupe le récit de la mère de ses commentaires acides - et de sa propre version des faits. C'est sur cet affrontement presque pirandellien que Margaret Forster a construit, avec toute sa virtuosité romanesque, ce saisissant portrait de femme, qui se révèle en même temps une exceptionnelle peinture de la société britannique lors de ses plus difficiles mutations.

Penelope et ses filles

Penelope Et Ses Filles - Occasion

"Susannah was apparently perfect, as the dead so often become": Margaret Forster's The Memory Box opens with the challenge which runs right through this book. How do you get to know the dead? How can the dead make you get to know them? In this case, by leaving a box of strange, and disconnected, objects through which a daughter, Catherine, learns to trace the contours of her mother's life and the depths of her own loss in never having known her. Susannah, her mother, died when Catherine was six months old; she is brought up, happily, by her father and step-mother. Only on their deaths does she open the "memory box" and enter into the everyday complexity (there's no melodrama here) of her family life. Was Susannah perfect? And why did her loving husband marry so soon after her death? What has Catherine missed in never having known her? Critically acclaimed for, amongst others, Lady's Maid and Mothers' Boys, Forster brings a keen, and unsentimental, eye to her (at times remarkably painful) topic. She is, also, the biographer of Daphne du Maurier, and Forster has taken on her legacy of menace and romance (think of Rebecca) in this intelligent, and compelling, novel. --Vicky Lebeau

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