Les textes réunis dans cet ouvrage dormaient depuis plus de deux siècles et demi dans les archives du comte d'Argenson, ministre de la Guerre de Louis XV. Ces documents inédits nous restituent des épisodes de la vie amoureuse de Maurice de Saxe, en apportant particulièrement des informations nouvelles sur une circonstance restée jusqu'à ce jour obscure de sa liaison avec la pétulante comédienne Mlle Chantilly. D'autres personnages illustres, oubliés ou inconnus, apparaissent devant nous sous un éclairage quelque peu insolite et nous invitent à reconsidérer une page pittoresque de l'histoire du XVIIIe siècle, animée par la personnalité rayonnante de l'illustre Maréchal.

D'après des documents originaux inédits, tirés de Archives d'Argenson. Édition critique par Bernard Delhaume. Préface de Pierre Testud. Avec une nouvelle édition du Manuscrit trouvé à la Bastille, 1789.

Correspondance avec la comédienne Justine Favart

Mes reveries

Ce ne sont pas de grandes armées qui gagnent des batailles, ce sont les bonnes.

L'espoir encourage les hommes à endurer et à tout essayer; En les privant, ou en le rendant trop éloigné, vous les privez de leur âme même.

Nous (les soldats) sommes comme des capes, -un ne nous pense que lorsqu'il pleut.

Tout le monde a vu des gens danser toute la nuit. Mais prenez un homme et faites-le danser pendant un quart d'heure sans musique et voyez s'il peut le supporter.

Chaque unité qui n'est pas prise en charge est une unité vaincue.

Dans l'ensemble, les opérations de cavalerie sont extrêmement difficiles, la connaissance du pays est absolument nécessaire et la capacité de comprendre la situation en un coup d'œil, et un esprit audacieux, sont tout.

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